Para peneliti telah lama menduga bahwa COVID-19 berdampak buruk pada otak. Sekarang sebuah penelitian besar telah mengkonfirmasi bahwa 1 dari 3 orang dengan penyakit ini mengembangkan gangguan neurologis atau kejiwaan dalam waktu enam bulan setelah infeksi. Mereka paling sering mengembangkan kecemasan atau gangguan mood seperti depresi, meskipun beberapa didiagnosis dengan kondisi seperti stroke dan demensia.
Gangguan psikologis yang paling umum setelah COVID-19 adalah gangguan kecemasan, yang dialami 17 persen dari semua pasien. Gangguan mood seperti depresi dan gangguan bipolar berada di urutan kedua, muncul di 14 persen. Yang paling umum berikutnya adalah gangguan penyalahgunaan zat sebesar 7 persen dan insomnia sebesar 5 persen, menurut belajar, yang didasarkan pada catatan kesehatan elektronik lebih dari 236.000 pasien COVID-19 di AS.
Gangguan neurologis lebih jarang terjadi. Sekitar 2 persen dari semua pasien COVID-19 yang berobat ke dokter mengalami stroke, 0,7 persen didiagnosis demensia, dan 0,6 persen mengalami pendarahan otak.
“Ini menyoroti bahwa ada sesuatu yang unik terjadi dengan COVID,” Allison Navis, seorang profesor penyakit menular saraf di Icahn School of Medicine di Mount Sinai, mengatakan kepada STAT. "Tetapi hal-hal yang lebih parah seperti stroke masih cukup jarang."
Risiko mengembangkan gangguan otak lebih tinggi untuk orang dengan COVID-19 yang parah. Dari pasien yang membutuhkan perawatan di ICU, sekitar 46 persen didiagnosis mengalami gangguan otak.
Para peneliti juga membandingkan diagnosis setelah COVID-19 dengan yang setelah flu dan virus pernapasan lainnya. Mereka menemukan bahwa COVID-19 44 persen lebih mungkin menyebabkan gangguan otak daripada flu dan 16 persen lebih mungkin dibandingkan penyakit pernapasan lainnya. Hanya dua kondisi yang mereka analisis yang tidak lebih tinggi setelah COVID-19 adalah penyakit Parkinson dan gangguan saraf langka yang disebutSindrom Guillain-Barre.
Bagaimana COVID-19 memiliki dampak unik pada otak tidak jelas. Satu teori adalah bahwa stres karena COVID-19 dapat menyebabkan gangguan kejiwaan. Stresor lain seperti kehilangan pendapatan dan isolasi total juga bisa berperan. Virus mungkin juga dapat bekerja pada otak secara langsung. Kemungkinan bisa masuk ke otak melalui olfactory bulb, yang bertanggung jawab untuk rasa dan bau, menurut STAT. Peradangan akibat COVID-19 juga dapat merusak pembuluh darah di otak, yang dapat menyebabkan efek neurologis.
Di sebuah komentar yang diterbitkan bersamaan dengan penelitian ini, pakar kesehatan mental Jonathan Rogers dan Anthony David dari University College London menulis, “Sayangnya, banyak dari gangguan yang diidentifikasi dalam penelitian ini cenderung bersifat kronis atau berulang, sehingga kita dapat mengantisipasi bahwa dampak Covid-19 dapat kita rasakan untuk banyak orang. bertahun-tahun."
