Zaila Avant-garde menjadi pemenang pertama Afrika-Amerika dari Scripps National Spelling Bee setelah ejaan yang benar "Murraya," genus tropis Asiatic dan Australia pohon, untuk secara resmi merebut gelar. Pemain berusia 14 tahun itu hanya menjadi pemenang kulit hitam kedua dalam sejarah acara tersebut, dan pemenang kulit hitam Amerika pertama, seperti yang dimenangkan Jody-Anne Maxwell dari Jamaika pada tahun 1998.
Yang benar-benar luar biasa dari kemenangan Zaila adalah, tidak seperti banyak pemenang sebelumnya, dia tidak melihat ejaan sebagai fokus utamanya. Kebanyakan spell kompetitif dimulai dari usia yang sangat muda, tapi Zaila baru mempelajari spelling beberapa tahun yang lalu, dan melihatnya lebih sebagai hobi yang menyenangkan yang dia suka lakukan di samping.
Gairah utama Zaila adalah bola basket, karena ia saat ini memegang tiga rekor dunia Guinness untuk menggiring bola beberapa bola secara bersamaan. Dia bahkan bisa menggiring bola tiga bola basket sambil mengendarai sepeda roda satu, saat dia memamerkan bakatnya dalam sebuah video di
“Saya agak berpikir saya tidak akan pernah mengeja lagi, tetapi saya juga senang bahwa saya akan membuat terobosan yang bersih dari itu,” kata Zaila. "Saya bisa keluar, seperti rekor dunia Guinness saya, tinggalkan saja di sana, dan pergi."
🤹🏾♀️ pic.twitter.com/BrwAEA6SSV
— Zaila Avant-garde (@Basketballasart) 17 April 2021
Cole Shafer-Ray, runner-up di Scripps Spelling Bee pada tahun 2015 yang sekarang melatih Zaila, mengatakan bahwa setelah bertemu dengannya, dia melihatnya dengan jelas. bakat dan menghargai betapa uniknya pendekatannya terhadap ejaan dibandingkan dengan pengeja kompetitif lainnya.
“Dia benar-benar memiliki pendekatan yang jauh berbeda dari speller mana pun yang pernah saya lihat. Dia pada dasarnya tahu definisi dari setiap kata yang kami lakukan, seperti kata demi kata,” katanya. “Dia tahu, bukan hanya kata tetapi cerita di balik kata itu, mengapa setiap huruf harus menjadi huruf itu dan tidak bisa yang lain.”
Pendekatan Zaila yang berbeda membuahkan hasil, karena dia sekarang menjadi juara National Spelling Bee.
