Pada tahun 2016, saya dan istri saya mengembangkan Thanksgiving kata sandi, ungkapan yang memungkinkan kita untuk melarikan diri jika salah satu kerabat kita mulai berbicara politik. Kami bersyukur kami tidak pernah menggunakannya. Bulan-bulan terus bergulir dan kami menghabiskan Natal, Paskah, dan liburan panjang bersama kerabat kami. Namun, untuk beberapa alasan, meskipun iklim politik yang memburuk, kami merasa tidak membutuhkan kata sandi selama pertemuan itu. Namun, Thanksgiving muncul lagi dengan ketakutan yang nyata. Karena tidak seperti semua acara keluarga lainnya, Thanksgiving adalah hari libur di mana omong kosong menjadi nyata. Dan ada alasan bagus untuk itu.
Thanksgiving Norman Rockwell yang indah yang digambarkan dalam lukisannya tahun 1943 "Freedom from Want" belum ada sejak tahun 1960-an. Selama dekade yang penuh gejolak politik itu, dan tahun 70-an berikutnya, keluarga dipanggil ke rumah untuk makan malam panjang dari komunitas yang sangat berbeda. Mereka membawa ideologi dan hasrat mereka. Masuk akal jika gesekan politik antara kanan dan kiri dapat menyebabkan debu saat kuahnya dilewatkan. Lagipula,
Untuk bukti hubungan ini, lihatlah lagu protes besar Arlo Guthrie “Alice's Restaurant Massacre,” sebuah kisah epik yang berlatarkan dampak dari jamuan Thanksgiving. Setiap tahun sejak saya masih kecil, saya mendengarkan dan menyanyikan lagu lucu berdurasi 18 menit dan 30 detik melawan otoritas dan perang, dan terus melakukannya dengan anak-anak saya sendiri.
Berbeda dengan semua acara keluarga lainnya, Thanksgiving adalah hari libur di mana omong kosong menjadi nyata.
Itu juga selama tahun 60-an bahwa Gerakan Indian Amerika mulai meningkat. Tabir budaya atas penganiayaan bersejarah terhadap penduduk asli Amerika tidak begitu banyak diangkat seperti tercabik-cabik. Sementara orang Amerika memuji kerja sama penduduk asli dan pemukim, semakin sulit untuk tidak mengakui bahwa kami telah mengacaukan tetangga kami yang murah hati sejak tahun 1621. Bagi banyak orang, topi peziarah kertas konstruksi dan tumpah ruah mulai kehilangan kilaunya. Untuk lebih banyak lagi, sinisme peringkat terjadi.
Anda tidak dapat melihat semua ini dan gagal untuk menyetujui bahwa Thanksgiving secara unik siap untuk konflik. Dan aktivitas hari itu atau kekurangannya, yang dapat memicu ketegangan.
Tidak seperti kebanyakan liburan keluarga lainnya, Thanksgiving tidak memiliki ritual utama yang mengalihkan perhatian dari konflik. Tentu, ada makanannya, tapi itu hanya membuat ketegangan siku-ke-siku dan membuang anggur pada hambatan. Di luar itu, ada jalan-jalan, lebih banyak minum, menonton sepak bola, dan banyak waktu untuk mengobrol yang melampaui anekdot ramah.
Dan apa yang harus dibicarakan? Mengingat Thanksgiving datang hanya beberapa minggu setelah hasil pemilu dihitung, luka politik dan kemenangan baru secara unik. Itu membuatnya sangat mudah untuk jatuh ke dalam kecaman “Saya tidak percaya orang memilih …”, yang tidak pernah berakhir dengan baik.
Tambahkan ke semua ini bahwa tidak ada upacara keagamaan tentang pengorbanan dan niat baik. Tidak ada hadiah yang mengganggu, perburuan telur, atau kembang api. Ini hanyalah sekelompok orang yang dilumasi, berdesakan di sebuah rumah, memikirkan sesuatu yang baik untuk dikatakan.
Dan itu bahkan tidak memperhitungkan tekanan dari apa yang dilambangkan Thanksgiving: konsumsi liburan selama sebulan yang akan meregangkan jiwa dan menguras rekening bank keluarga. Siapa yang tidak akan menangis ketika Bibi Mary menjatuhkan pai Pecan?
Jadi saya dan istri saya membawa kembali codeword. Kami juga membawa makanan penutup dan dengan itu pemahaman bahwa Thanksgiving membutuhkan lebih banyak upaya untuk kesopanan. Jangan salah paham, kami juga membawa sumur syukur yang dalam bahwa kami cukup mencintai keluarga kami untuk bersama mereka di hari yang baik. Dan jika kami berjalan terhuyung-huyung dari beranda adik ipar saya, sedikit berdengung, sarat dengan sisa makanan, karena tidak mengucapkan kata sandi kami selama satu tahun lagi, kami akan kembali ke rumah dengan banyak rasa terima kasih juga.
