Soda dan minuman manis lainnya mungkin terkait dengan peningkatan kematian dini, menurut sebuah studi baru dari Universitas Harvard. Peneliti mengumpulkan informasi diet dari lebih dari 100.000 profesional kesehatan dan menemukan bahwa, semakin banyak minuman manis mereka konsumsi per minggu, semakin besar kemungkinan mereka meninggal selama masa studi.
“Temuan ini konsisten dengan efek buruk yang diketahui dari asupan gula tinggi pada faktor risiko metabolik dan kuat bukti bahwa minum minuman manis meningkatkan risiko diabetes tipe 2, itu sendiri merupakan faktor risiko utama untuk prematur kematian," kata rekan penulis dalam penelitian ini Walter Willett dalam sebuah pernyataan, menambahkan bahwa pajak soda masuk akal “karena harga minuman manis saat ini tidak termasuk biaya tinggi untuk mengobati konsekuensinya”.
Willet benar. Ada banyak bukti bahwa minuman manis seperti soda dan jus adalah ancaman kesehatan masyarakat. Ini bahkan bukan studi pertama yang menemukan bahwa soda terkait dengan kematian secara umum—
Apakah gula itu baik untuk Anda, atau anak-anak Anda, sebenarnya bukanlah masalah perdebatan ilmiah. Itu buruk.
Studi baru ini menyoroti masalah tersebut, dan menemukan bahwa lebih banyak soda menyebabkan lebih banyak masalah. Minum antara dua dan enam minuman manis per minggu meningkatkan risiko kematian secara keseluruhan sebesar enam persen. Satu minuman per hari meningkatkan risiko sebesar 14 persen; dua atau lebih sebesar 21 persen. Konsumsi soda diet secara teratur tampaknya kurang mematikan—minuman yang dimaniskan secara artifisial dikaitkan dengan peningkatan kematian hanya empat persen.
Tapi sementara studi soda Harvard dirancang dengan baik dan kuat, penting untuk dicatat bahwa penelitian ini tidak cukup slam dunk seperti yang terlihat. Ada semua peringatan biasa: korelasi bukanlah sebab-akibat, konsumsi soda dilaporkan sendiri dan dengan demikian belum tentu dapat diandalkan, hampir seluruh sampel terdiri dari profesional kulit putih yang homogen, kaya, dan sehat. Tapi kemudian, ada juga pemeriksaan realitas sederhana. Berapa tepatnya peningkatan enam persen (atau, dalam hal ini, 21 persen) dalam risiko kematian, di antara populasi yang sehat?
Tidak banyak. Penelitian ini melibatkan peserta antara usia 35 dan 75, ketika risiko kematian untuk populasi umum adalah sekitar 1 dari 358, atau 0,28 persen (perempuan memiliki tingkat kematian yang jauh lebih rendah daripada laki-laki, dan mereka yang berusia di atas 40 tahun membelokkan data, tapi ini adalah angka rata-rata). Peningkatan risiko enam persen akan meningkatkannya hingga 0,29 persen, atau sekitar 1 dari 340. Bahkan peningkatan risiko 21 persen hanya mengubah risiko kematian secara keseluruhan dari 0,28 persen menjadi 0,34 persen, atau sekitar 1 dari 300. Jadi meskipun benar bahwa minuman manis tampaknya berkorelasi dengan peningkatan risiko kematian dalam populasi tertentu, angka 21 persen itu terdengar jauh lebih menakutkan daripada yang sebenarnya.
Tidak satu pun dari ini yang mengatakan bahwa kita tidak boleh membatasi asupan gula kita. Orang tua harus mengurangi gula dan mengeluarkannya dari makanan anak-anak mereka bila memungkinkan. Tetapi Coca Cola sesekali tidak membunuh siapa pun, dan tidak perlu khawatir dengan soda pop yang mematikan. Sebagai aturan, "kematian meningkat 21 persen" jarang mematikan seperti kedengarannya. Studi ini tidak terkecuali. Jadi, seperti yang sering terjadi, saran ilmiah cocok dengan saran sederhana dan logis:
Semuanya dalam jumlah sedang.
