Musim Liga Kecil dimulai untuk dua anak laki-laki saya dan itu akan merugikan saya. Pendaftaran untuk liga komunitas lokal adalah $150 per anak untuk beberapa bulan permainan. Selain itu, ada seragam, sarung tangan, kelelawar, dan irisan jeruk. Ada juga biaya peluang dari waktu yang akan saya habiskan untuk duduk di garis dasar pertama, mengawasi anak-anak saya menggambar di tanah di tengah lapangan. Semua mengatakan saya memberi industri olahraga pemuda lokal sekitar $500 atau lebih untuk hak istimewa menonton anak-anak saya tidak bermain bisbol.
Ini adalah kemewahan yang benar-benar tidak mampu kami beli. Kami adalah keluarga berpenghasilan dua dan kami akan menghabiskan uang untuk penitipan anak musim panas ini. Jika kita dapat mengayunkan liburan, kita akan menghabiskan uang untuk perjalanan dan hotel juga. Plus, mobil utama kami membutuhkan perbaikan dan kartu kredit kami sudah habis. Bukan tidak mungkin itu Liga Kecil akan berkontribusi pada hutang keluarga.
Yang mengatakan, anak laki-laki saya sedang bermain.
Aku tidak sendirian. Sebuah survei terbaru dari BandingkanKartu menemukan bahwa 62 persen orang tua membawa hutang terkait dengan kegiatan ekstrakurikuler anak mereka. Setengah dari orang tua mengatakan mereka membayar lebih dari yang mereka mampu dan 62 persen stres tentang biaya. Meskipun survei yang relatif kecil yang didanai oleh perusahaan harus dilakukan dengan sebutir garam, ada daging di sana. Semuanya membutuhkan uang dan ada banyak hal. Keluarga Jones tidak pernah lebih sibuk atau lebih sulit untuk mengikuti.
Saya stres tentang biaya Liga Kecil dan, mari kita perjelas, saya melakukan lindung nilai atas investasi saya. Beberapa orang tua tiba di taman dengan anak-anak memakai sepatu baru, sarung tangan pemukul, mata hitam, dan sebungkus biji bunga matahari. Orang tua ini menghabiskan jauh lebih banyak daripada saya. Mereka benar-benar setuju meskipun fakta bahwa peluang anak-anak mereka untuk menjadi profesional semakin tipis. Menurut statistik baru-baru ini, kurang dari 2 persen anak-anak di bidang olahraga remaja dan sekolah menengah akan melanjutkan untuk menerima beasiswa olahraga perguruan tinggi. Bahkan lebih sedikit akan mengubah olahraga mereka menjadi karir profesional. Jadi mengapa begitu peduli? Mengapa menghabiskan begitu banyak?
Olahraga pemuda telah menciptakan industri Amerika senilai $15 miliar di belakang tekanan teman sebaya, rasa bersalah orang tua dan kecemasan ekonomi.
Apakah anak-anak mendapatkan manfaat dari olahraga? Tanpa keraguan. Untuk beberapa anak, mendapatkan berlian Little League akan menjadi salah satu saat mereka aktif dan bermain di luar selama seminggu. Untuk anak-anak lain, Liga Kecil akan membantu membangun kecerdasan sosial saat mereka belajar menjadi pemain tim dan bekerja sama. Pertimbangkan fakta bahwa Pusat Pengendalian Penyakit menemukan korelasi positif antara peningkatan kadar aktivitas fisik dan peningkatan nilai, bersama dengan penurunan risiko diabetes, kesehatan mental yang lebih baik, dan berat badan yang lebih baik kontrol. Tapi inilah masalahnya: Ada cara lain bagi anak-anak untuk mendapatkan semua manfaat ini dan tidak ada yang mengharuskan membayar beberapa ratus dolar. Mereka hanya membutuhkan anak-anak lain, alam bebas dan imajinasi.
Saya tidak memiliki ilusi bahwa Liga Kecil akan membantu anak-anak saya dengan cara apa pun. Saya tahu karena saya sudah menonton mereka selama beberapa musim olahraga remaja. Dan terlepas dari semua permohonan dan dorongan dari pelatih, mereka akan membuat rekan satu tim mereka frustrasi dengan berpura-pura ada Pokemon di lapangan, daripada memainkan permainan yang ada. Tetap saja, saya akan membawa mereka ke lapangan setiap minggu. Mengapa? Karena anak-anak saya meminta saya untuk mendaftarkan mereka. Mereka meminta saya untuk mendaftarkan mereka karena semua teman kecil mereka telah mendaftar. Semua teman kecil mereka telah mendaftar karena sebagai orang tua tidak ada tempat lain bagi anak-anak mereka untuk bermain. Semua anak terjadwal dan itu mengarah ke lingkaran setan mengejar teman bermain dan mengumpulkan peluang yang dulunya akan terjadi secara alami.
Ada berlian bisbol yang sangat bagus di lingkungan saya. Jalan dasar relatif datar. Ada backstop. Bahkan ada bangku. Itu akan kosong sepanjang tahun. Anak-anak terlalu sibuk berpartisipasi dalam bisbol untuk sekadar memainkannya. Itu, bagi saya, sangat menyedihkan. Jika anak laki-laki saya ada di sana setiap malam melempar bola, saya akan menerima biaya gairah mereka tanpa masalah. Mereka tidak, yang berarti saya membayar untuk suatu aktivitas, bukan kesenangan. Aku benci itu.
Uang yang saya berikan kepada organisasi olahraga pemuda setempat lebih dari sekadar membayar akses lapangan dan perjamuan penghargaan di akhir musim. Uang saya juga membayar untuk mengabadikan gagasan bahwa ada satu cara yang baik untuk bermain dan itu membutuhkan ketelitian, pengembangan keterampilan, dan pengawasan orang dewasa. Dengan membayar untuk menempatkan anak-anak saya di lapangan Little League, saya mendevaluasi lapangan di ujung jalan. Sekali lagi, ini tidak benar jika anak-anak saya terobsesi dengan bisbol, tetapi sebenarnya tidak. Mereka baik-baik saja dengan itu - paling banter.
Tapi ini adalah cara dunia sekarang dan tidak ada kelegaan yang terlihat bagi orang tua. Tapi ada satu hal yang bisa saya lakukan untuk melawan sistem. Saat saya membawa anak-anak saya ke permainan, saya akan mengingatkan mereka bahwa ini seharusnya menyenangkan. Itu dia. Hanya menyenangkan. Dan jika mereka bersenang-senang berbaring telentang di lapangan, menonton awan? Yah, saya kira uang yang saya habiskan setidaknya memberi kami beberapa pembelajaran. Mereka tidak membutuhkan seragam untuk melamun.
