Sebagai anggota pendiri band alt-country The Old 97's, Rhett Miller telah menghabiskan sebagian besar dari 25 tahun terakhir di jalan. Dengan waktu yang terbatas dengan putranya yang sekarang berusia tujuh tahun dan putrinya yang berusia dua belas tahun, dan sering dipisahkan oleh jarak ratusan mil, “Saya telah melakukan tur sepanjang hidup mereka,” Miller mengakui. Untuk tetap terhubung, Miller mencari cara baru untuk mengoptimalkan beberapa menit di Facetime yang membuat keluarga tetap terhubung. Buah dari usaha itu adalah No More Poems: Sebuah Buku Dalam Ayat Yang Semakin Memburuk, pertama Miller buku Anak-anak, yang, seperti judulnya, adalah serangkaian puisi, a la Dimana Trotoar Berakhir. Ternyata buku itu, sebagian, terinspirasi oleh Shel Silverstein, penulis buku anak-anak, penjahat, dan penulis lagu mapan dengan haknya sendiri. Kami baru-baru ini bertemu dengan Miller untuk membahas perjalanannya dari bintang desa menjadi penulis buku anak-anak.
Saya kira tempat yang baik untuk memulai adalah mengapa buku anak-anak? Dan mengapa puisi?
Ketika saya membaca bersama anak-anak saya, mereka sangat suka membaca Shel Silverstein. Dia adalah standar emas, kami akan membaca puisinya sebelum tidur. Saya perhatikan bahwa saat kami membaca puisi dan menginternalisasikannya, kami mulai membuat versi kami sendiri. Anak-anak akan mengolok-olok mereka dan saya akan mencangkokkan bait-bait saya. Ketika saya sedang tur, saya memikirkan cara untuk terlibat di Facetime, saya akan menulis bait berdasarkan beberapa puisi favorit kami dan membacanya.
Jadi pada dasarnya itu berasal dari pengujian kelompok fokus.
Saya menyadari sejak awal bahwa cara terbaik untuk menyajikan puisi kepada mereka bukanlah dengan, "Hei, saya menulis sesuatu untuk Anda!" tapi lebih seperti, "Hei, aku butuh bantuanmu untuk memastikan itu tidak bodoh." Mereka suka memberi tahu saya apa yang saya lakukan salah dan apa yang bodoh, tetapi mereka benar-benar hebat editor.
Apa perbedaan antara menulis puisi untuk anak-anak dan menulis lagu?
Dengan musik, musik akan menyarankan meteran dan sajak. Anda punya banyak kelonggaran dalam sajak. Dalam puisi anak-anak, kata-kata harus melakukan semua pekerjaan. Anda harus menjelaskan kepada pembaca apa ritme dan meterannya. Ini hampir seperti Anda menyerahkan lembaran musik kepada audiens Anda, seperti Beck. Tetapi bahkan dengan lembaran musik, Anda memiliki tanda waktu dan ritme. Ada banyak instruksi lebih lanjut, itu hanya kata-kata.
Sejauh membuat narasi, saya melakukan banyak aliran kesadaran dalam lagu-lagu saya. Anda tidak tahu apa ceritanya, Anda dapat menemukan setelah fakta siapa karakter-karakter ini. Tapi dengan puisi seperti ini, saya merasa penting untuk menentukan dulu, siapa yang berbicara, apa penontonnya, bagaimana ceritanya. Itu memberikan gambaran yang cukup sehingga saya bisa memisahkannya. Saya masih memikirkan meteran dan lagu. Ini sangat menyenangkan.
Bagaimana teman band Anda menerima gairah baru Anda?
Mereka benar-benar mendukung, tetapi tentu saja, mereka akan memutar mata. Mereka akan melihat saya bekerja dan berkata apakah ini lagu untuk kami? Saya akan mengatakan itu adalah puisi untuk anak-anak kita. Tapi ketika saya mencobanya pada orang-orang, mereka akan selalu tampak sangat terkejut dan saya seperti, mengapa kalian terkejut saya tidak pandai menulis puisi?? Anda memberi makan anak-anak Anda dari lagu-lagu saya!
