Anak-anak yang bermain Pokemon dan tonton film live-action baru Detektif Pikachumungkin mengalami perubahan perkembangan pada otak mereka menurut penelitian baru dari Universitas Stanford. Temuannya, diterbitkan minggu ini di jurnal Perilaku Manusia Alam, menunjukkan bahwa ketika anak-anak secara konsisten terpapar gambar Pokémon, kerutan di korteks visual mereka terbentuk secara khusus untuk menyimpan ingatan Bulbasaur, Squirtle, dan Jigglypuff. Kabar baiknya adalah tidak ada alasan bagi orang tua untuk panik; Pokébrain sebenarnya bisa menjadi hal yang baik.
Para penulis studi baru terinspirasi untuk melakukan percobaan dengan neurologis masa lalu riset pada primata, yang menunjukkan bahwa ada bagian otak yang berbeda yang berkembang sebagai hasil dari rangsangan visual yang awal, sering, dan konsisten. Manusia studi sama menunjukkan bahwa orang memiliki neuron khusus yang membantu mereka mengingat wajah selebriti yang dikenalnya. Namun, penelitian tersebut tidak melihat bagaimana area otak ini mulai terbentuk pada anak-anak. Untuk menguji hipotesis bahwa anak-anak mengalami perubahan fisik serupa berdasarkan rangsangan visual, rekan penulis studi Jesse Gomez perlu mengidentifikasi gambar orang dewasa yang sering terlibat dengan anak-anak. Dia ingat bermain Pokemon.
“Yang unik dari Pokémon adalah ada ratusan karakter, dan Anda harus tahu segalanya tentang mereka agar bisa memainkan game dengan sukses. Gim ini memberi Anda penghargaan karena membuat ratusan karakter kecil yang tampak mirip ini, ”tulis Gomez dalam a penyataan. "Saya pikir, 'Jika Anda tidak mendapatkan wilayah untuk itu, maka itu tidak akan pernah terjadi."
Gomez menggunakan fteknologi unctional magnetic resonance imaging (fMRI) untuk memindai otak 11 orang dewasa — kelompok uji yang sangat kecil, perlu ditunjukkan — yang tumbuh dengan bermain Pokémon secara teratur dan 11 orang dewasa yang tidak pernah bermain sebagai kontrol kelompok. Saat terhubung ke fMRI, peserta diperlihatkan gambar wajah, binatang, kartun, tubuh, kata-kata, mobil, koridor, dan tentu saja karakter Pokemon. Tidak hanya para veteran Pokémon merespons gambar karakter Pokémon dengan lebih kuat, area otak mereka yang konsisten tampaknya dipicu oleh Pikachu.
Hasilnya lebih dari sekadar menunjukkan bahwa paparan Pokémon dapat mengubah pikiran anak-anak. Studi ini memberikan bukti lebih lanjut untuk apa yang oleh para ilmuwan disebut sebagai "bias eksentrisitas," gagasan bahwa cara orang memandang gambar, melalui penglihatan sentral atau perifernya, dan ukuran gambar menentukan di mana kerutan otak terbentuk tanggapan. Dengan kata lain, Pokémon diasosiasikan dengan bagian otak tertentu karena terlihat mirip, bukan karena mirip.
“Karena Pokémon sangat kecil dan sering dilihat dengan penglihatan sentral kita, mereka menempati sebagian kecil di retina pusat ketika kita melihatnya,” kata Gomez. Saat rangsangan berkembang, begitu juga area otak yang menyimpannya. “Wajah sedikit lebih besar, jadi mereka menempati bagian retina pusat yang sedikit lebih besar. Adegan, saat kami menavigasi melaluinya, sangat besar dan meluas sampai ke penglihatan tepi kami. ”
Mantan penasihat dan rekan penulis studi Gomez Kalanit Grill-Spector, seorang profesor psikologi di Stanford, sependapat. "Saya pikir salah satu pelajaran dari penelitian kami adalah bahwa daerah otak yang diaktifkan oleh penglihatan sentral kami sangat mudah dibentuk untuk pengalaman yang luas," katanya.
Tapi jangan khawatir tentang Pokemon yang merusak otak anak-anak. Semua pemain Pokémon dalam penelitian ini memiliki gelar PhD.
