Kopi telah dikaitkan dengan kesehatan manfaat pada orang dewasa tetapi, untuk anak-anak, mungkin lebih berbahaya. Karena masih belum jelas bagaimana pengaruh kafein, stimulan dan bahan aktif dalam kopi dan sebagian besar minuman energi mengembangkan otak.
“Saya tidak melihat alasan mengapa anak kecil harus mengonsumsi kafein,” Terry Cralle, seorang perawat dan anggota Better Sleep Council, mengatakan: kebapakan. “Kami tidak tahu bagaimana kafein mempengaruhi perkembangan otak pada anak-anak atau remaja.”
Tidak jelas berapa banyak anak yang minum kopi, tetapi lebih dari 70 persen anak-anak mengonsumsi kafein pada hari tertentu, menurut sebuah laporan dari American Academy of Pediatrics. Ini tampaknya hanya meningkat seiring bertambahnya usia — konsumsi kafein meningkat lebih dari dua kali lipat di kalangan remaja sejak 1980, riset menunjukkan. Anak-anak yang minum kopi atau minuman ringan memiliki risiko dua kali lipat mengalami gangguan tidur dalam jumlah besar belajar lebih dari 4.000 anak usia sekolah. Meskipun FDA tidak memiliki rekomendasi resmi mengenai asupan kafein untuk anak-anak, Kanada memiliki batas maksimum 45 mg per hari (sekitar satu kaleng soda). AAP bahkan lebih ketat, dan melarang orang tua untuk mengizinkan konsumsi minuman berkafein sama sekali.
Namun, ada beberapa ahli yang tidak terlalu mengkhawatirkan kopi dibandingkan minuman berkafein lainnya. Tidak seperti soda, misalnya, kopi cenderung agak pahit.“Saya tidak menentang anak-anak minum kopi,” kata Kristin Koskinen, seorang ahli gizi dan ibu dari lima anak kebapakan. “Terus terang, rasa pahit biasanya membuat anak-anak menjauhinya atau membatasi asupannya hanya satu atau dua teguk.”
Namun, mungkin bijaksana untuk menjauhkan anak-anak Anda dari seteguk kopi sekalipun. “Bicaralah dengan anak-anak Anda tentang bahaya kafein dengan cara yang sama seperti Anda mendiskusikan obat-obatan atau alkohol. Peringatkan anak-anak bahwa mengonsumsi terlalu banyak dapat menyebabkan masalah serius,” kata Cralle. “Kami tidak tahu apakah risiko yang terkait dengan konsumsi kafein dini atau berlebihan.”
