Michael Bell, Sr. adalah seorang pria dalam sebuah misi. Pada November 2004, putra pensiunan Kolonel Angkatan Udara yang berusia 21 tahun, Michael Bell Jr., ditembak langsung oleh seorang petugas polisi. Insiden itu terjadi setelah putranya ditarik karena dicurigai mengemudi saat berada di bawah pengaruh alkohol di dekat rumah mereka di Kenosha, Wisconsin. Setelah menghentikan kendaraannya, Bell Jr. dikeluarkan dari mobil dan diborgol. Kemudian, setelah seorang petugas polisi berteriak bahwa dia telah mengambil salah satu senjata petugas, dia ditembak di kepala.
Yah, setidaknya itulah yang diklaim Departemen Kepolisian Kenosha terjadi. Setelah diborgol, Bell Jr. ditarik ke samping agar tidak tertangkap kamera dasbor mobil polisi tersebut. Ibu dan saudara perempuan Bell Jr. berdiri 10 kaki jauhnya. Sebanyak lima saksi mata menyaksikan penembakan itu dan memiliki ingatan yang berbeda tentang apa yang terjadi. Laporan pemeriksa medis bertentangan dengan penyelidikan polisi, tetapi a singkat
Dalam pencariannya untuk jawaban - dan untuk menjaga kasusnya di mata publik - Bell menggunakan papan reklame. Pada tahun 2012, terinspirasi oleh kematian salah seorang veteran Vietnam, ia mengeluarkan papan reklame yang bertuliskan “Kapan polisi membunuh, haruskah mereka menilai diri mereka sendiri?” Dia sudah melakukan ini beberapa kali sejak itu, termasuk masa lalu ini November. Menjelang peringatan 13 tahun kematian putranya, ia menyewa 24 papan iklan di dan sekitar Kenosha yang menyerukan agar penyelidikan kasus putranya dibuka. Baru-baru ini, dia mengeluarkan iklan $60.000 dolar di Washington Post yang muncul hari Negara Persatuan. Iklan itu — dan sekarang 43 papan reklame yang dia pasang di sekitar Wisconsin — telah menarik perhatian, dan, kemungkinan besar, mata penulis/sutradara Martin McDonagh, yang menulis iklan tahun ini Tiga Billboard Di Luar Ebbings Missouri. Tapi apa yang benar-benar diinginkan Michael adalah tindakan.
kebapakan berbicara kepada Michael tentang upayanya baru-baru ini untuk mengingat kasus ini di benak publik, kehilangan putranya, dan mengapa dia menggunakan hak istimewanya untuk memperjuangkan akuntabilitas di departemen kepolisian.
Pernahkah Anda berpikir tentang kekerasan polisi atau pertanggungjawaban polisi sebelum kematian Michael terjadi?
Setelah putra saya dibunuh oleh seorang petugas polisi, sementara ibu dan saudara perempuannya berdiri 10 kaki jauhnya, saya menyadari ada masalah dengan penyelidikan penembakan itu. Saya mengajukan keluhan kepada orang-orang yang saya harapkan dapat menangani keluhan tersebut — Jaksa A.S., gubernur, Jaksa Agung. Tidak ada yang merespon. Jika itu terjadi pada saya, sebagai seorang perwira militer yang bertugas di Afghanistan, Bosnia, Kosovo, dan Desert Storm, maka saya tahu bahwa ada masalah bagi orang lain juga. Jika mereka tidak memiliki sumber daya, atau orang Asia, atau Hispanik, atau Afrika-Amerika, maka saya tahu mereka sedang diblokir.
Saya akan mengatakan rata-rata orang publik di luar sana adalah profesional kulit putih yang bodoh. Jika itu tidak terjadi pada mereka, mereka tidak berpikir itu masalah. Mereka percaya bahwa penegakan hukum harus benar, sehingga mereka tidak memperhatikannya. Ada lebih banyak penolakan dari mereka, tetapi jika ada, mereka adalah kelompok yang dapat menangani ini.
Anda melakukan banyak pekerjaan sebelum iklan besar Washington Post Anda, termasuk beberapa papan reklame kontroversial, apakah itu benar?
Pada 2012, saya mengambil sejumlah papan reklame di negara bagian Wisconsin. Papan reklame bertuliskan, “Ketika polisi membunuh, haruskah mereka menghakimi diri mereka sendiri?” Saya benar-benar berpikir itu adalah inspirasi untuk Tiga Billboard Di Luar Ebbings, Missouri. Saya ingin berhenti. Saya hanya merasa, di dalam hati saya, bahwa saya tidak dapat membuat perbedaan.
Namun pada Agustus 2012, terjadi penembakan polisi di Appleton, Wisconsin. Seorang veteran Vietnam meledakkan beberapa roket botol dan seorang petugas membunuhnya. Dia berbaring di jalan selama delapan jam sebelum mereka bisa mendapatkan koroner di luar sana. Saya ingat itu hari Minggu di bulan Agustus dan putra saya datang kepada saya dalam mimpi. Dia meletakkan tangannya di bahu saya, menatap mata saya, dan berkata, “Ayah, bisakah kamu percaya? Aku di sini lebih awal untuk pesta ulang tahunku.” Dia memelukku dan aku terbangun. Saya berkata, "Saya akan memberikan satu kesempatan terakhir ini." Jadi saya menelepon perwakilan iklan papan reklame yang saya kenal dan saya berkata, “Lakukan Anda punya sesuatu di dekat kampus di Appleton, di mana dokter hewan Vietnam itu terbunuh?” Dia berkata, “Saya punya satu papan reklame di Perguruan Tinggi jalan. Kamu dapat memilikinya." Kami memasangnya di sana dan menghasilkan tujuh laporan media.
Apa yang ingin Anda capai dengan menyewakan papan reklame?
Saya menyadari bahwa dengan pergi ke komunitas di mana ada penembakan yang meragukan dan memasang papan reklame, saya dapat meningkatkan kesadaran. Di Milwaukee, ada seorang pemuda yang tercekik di kursi belakang mobil patroli. Dia meminta petugas untuk membantu. Mereka mengabaikan dan mengejeknya. Anda bisa melihat napas terakhirnya di kamera. Namanya adalah Derek Williams. Saya memasang 17 papan reklame di Milwaukee. Dan kemudian serikat polisi mengejar saya.
Mahatma Gandhi pernah berkata, “Pertama mereka mengabaikanmu, lalu mereka menertawakanmu, lalu mereka menyerangmu, dan maka kamu menang.” Aku tahu aku semakin dekat. Setelah keluhan saya menambahkan sekitar 26 papan reklame lagi. Saya memiliki total 43 papan reklame, dan 12 setengah juta orang melihatnya.
Apakah tekanan publik Anda pada polisi dan Kenosha membantu membuka kembali penyelidikan atas kematian putra Anda?
Saya terus meminta penyelidikan atas kematian putra saya. Dua tahun kemudian, Jaksa A.S. berkata, “Tidak, kami tidak akan melakukan apa-apa.”
Saat itu, saya tidak bisa melakukannya lagi. Kemudian, pada Oktober 2015, petugas polisi di Dallas terbunuh. politik memuat ulang artikel yang saya tulis, dan hal berikutnya yang saya tahu, saya berada di berita nasional bersama Chris Cuomo, dan saya sedang berbicara dengan direktur NAACP Minneapolis tentang penembakan Philando Castile. Tapi saya tidak pernah bisa membuka kasus anak saya. Kemudian, pada bulan Agustus 2017, seorang hakim yang sangat konservatif mengeluarkan keputusan tentang Departemen Kepolisian Kenosha dan Distrik Kabupaten Kenosha Pengacara, menunjukkan bahwa mereka terlibat dalam penyamaran, dan bahwa petugas menanam SIM dan peluru di tempat kejadian di sebuah kasus pembunuhan.
Itu cukup memberatkan. Apa saja perubahan yang menurut Anda perlu terjadi di Wisconsin terkait penegakan hukum?
Ketika saya menjadi pilot militer, hal pertama yang akan terjadi jika saya terlibat dalam kasus kematian, adalah saya akan pergi ke ahli bedah penerbangan dan mereka akan mengambil darah saya dan melakukan analisis. Itu tidak terjadi dalam penegakan hukum.
Kami telah mendorong jenis sistem pembelajaran Dewan Keselamatan Transportasi Nasional untuk penegakan hukum. Setiap kecelakaan yang terjadi dalam transportasi akan diperhatikan. Mereka mengeluarkan rekomendasi untuk membantu mencegah hal itu terjadi lagi. Sekitar 80 persen dari rekomendasi tersebut dilaksanakan. Penegakan hukum tidak memiliki sistem seperti itu. Mereka tidak memiliki model pembelajaran untuk mengeluarkan rekomendasi. Mereka bahkan tidak memiliki kumpulan data atau sistem penyimpanan untuk melihat apakah reformasi memperbaiki masalah. Jika mereka dapat mempelajari cara yang berbeda dalam melakukan sesuatu, setelah mereka menyadari bahwa seseorang meninggal secara tidak sengaja, mereka bahkan tidak saling berbagi pelajaran itu. Itulah alasan lain mengapa saya memasang iklan di Washington Post. Jika saya terus menempatkan kesadaran bahwa ada masalah tetapi ada juga solusi, saya bisa menendang bola ke depan.
Dengan kata lain, Anda terus menceritakan dan menceritakan sampai sesuatu terjadi.
Saya kembali ke cerita Bernie Madoff. Ada seorang pria bernama Harry Markopoulos, yang selama sembilan tahun, terus memberi tahu SEC bahwa ada masalah. Ini adalah jenis yang sama. Jika Anda melihat kasus Larry Nassar, tidak ada yang mau mendengarkan. Jika Anda melihat Joe Paterno dan Jerry Sandusky, tidak ada yang akan mendengarkan. Saat ini, tidak ada yang mendengarkan. Tetapi dengan menjaga kesadaran akan hal itu, saya membuat orang mendengarkan.
Meskipun saya berhak oleh hukum untuk membuka penyelidikan atas kematian putra saya, pejabat negara bagian, lokal, dan federal tidak mengizinkan hal itu terjadi. Jadi saya memasang iklan di Washington Post karena ini adalah surat kabar utama nasional. Saya tahu jika saya mencoba untuk menampilkannya di depan orang yang tepat pada waktu yang tepat, saya akan memilikinya. Jadi kami memasukkannya pada hari Presiden akan memberikan pidato kenegaraan, mengetahui bahwa semua anggota kongres dari seluruh negara akan berada di D.C. Koresponden senior dari kantor berita juga akan berada di sana karena mereka akan meliput Trump. Itu adalah pertaruhan.
Sebelum Washington Post iklan, kami telah mengeluarkan trailer untuk film yang kami buat tentang kematian putra saya. Kami menambahkan kontak untuk Jaksa Agung, Sheriff, dan Jaksa Distrik kami meminta penyelidikan ulang untuk itu. Ketika saya membuat keputusan untuk mengubah video menjadi DVD dan mengirimkannya ke 10.000 penduduk, saat itulah Jaksa Agung akhirnya keluar dengan pernyataan mendukung yang mengatakan ada masalah dengan kasus. Jadi saya pikir sudah ada pergerakan.
Apakah Anda akan mengatakan kepada Michael tentang hal ini jika Anda bisa?
Saya pikir Michael tahu bahwa saya telah melakukan segalanya untuknya. Saya melakukan ini untuk anak saya. Saya meyakinkan Anda bahwa tidak ada yang lebih buruk daripada kehilangan seorang anak. Cara terbaik yang bisa saya jelaskan adalah berada di bawah mobil yang telah didongkrak, dan mendongkrak itu dikeluarkan, dan mengambil beban penuh mobil itu di dada Anda. Ini bukan hanya penembakan polisi. Sebuah pistol ditempatkan langsung ke pelipis anak saya. Itu adalah eksekusi polisi.
