Rekomendasi Usia Mainan Anak: Kebenaran di Balik Kisaran

Saat Buckyballs, satu set magnet tanah jarang mainan dimaksudkan untuk penggunaan hiburan desktop, lanjutkanpenjualan pada tahun 2009, kemasan produk memperingatkan bahwa magnet ditujukan untuk anak-anak usia 13 tahun ke atas. Selama tiga tahun berikutnya, perusahaan diganggu oleh rangkaian kejadian melibatkan anak-anak yang menelan magnet, penyalahgunaan mainan yang berpotensi serius mengingat dua magnet yang tertelan dapat tertarik satu sama lain dan menyebabkan perforasi usus, antara lain ketidaknyamanan.

Belum tentu rasa ingin tahu yang menyebabkan masalah. Satu Gadis 12 tahun yang ingin berpura-pura memiliki lidah menusuk menempatkan magnet di kedua sisi lidahnya, menelannya, dan membutuhkan dua operasi dan absen satu bulan dari sekolah.

Buckyballs secara sukarela menarik kembali 175.000 set pada tahun 2010 untuk mengubah saran usia dari 13 tahun ke atas untuk memperingatkan bahwa set tersebut tidak cocok untuk anak-anak dari segala usia. Itu tidak cukup. Pada tahun 2012, perusahaan di belakang Buckyballs dan juga di belakang mainan serupa lainnya terpaksa menarik produk atas perintah Komisi Keamanan Produk Konsumen (CPSC).

Selama beberapa dekade, perusahaan mainan telah menawarkan rentang usia yang direkomendasikan pada kemasan produk. Meskipun tampaknya pendekatan yang ketat diambil dan standar pemerintah berlaku, itu belum tentu demikian. Sementara CPSC memiliki wewenang untuk menarik kembali mainan dan produk yang terbukti tidak aman, terserah kepada perusahaan mainan untuk mengevaluasi barang-barang mereka dan memutuskan mainan mana yang sesuai untuk usia yang berbeda kelompok. Di luar keamanan, masalah keterampilan motorik dan perkembangan anak sedang dimainkan. Begitu juga dengan kebutuhan pemasaran. Dengan kata lain, dalam hal mainan dan usia yang direkomendasikan, potongannya tidak selalu cocok.

Sebelum pembentukan CPSC pada tahun 1972, yang ditugaskan untuk melindungi konsumen dari risiko cedera yang "tidak masuk akal", biasanya meningkat kepada orang tua untuk menentukan apakah mainan — biasanya didefinisikan sebagai produk yang ditujukan untuk anak-anak di bawah 14 tahun — akan menyenangkan dan sesuai usia untuk mereka. anak. Pasti ada yang harus dikhawatirkan. NS Laboratorium Energi Atom Gilbert U-238, misalnya, mengandung bijih uranium yang sebenarnya. Wham-O's Plastik Gelembung Super Elastis, yang memungkinkan anak-anak meniup gelembung, juga memungkinkan mereka menghirup asap beracun.

Ini adalah mainan yang menyimpan bahaya. Lusinan lagi dibeli dengan iseng, dengan orang tua harus menebak apakah anak-anak memiliki ketangkasan atau kesabaran untuk menggunakannya. Baru pada tahun 1985 CPSC melembagakan pedoman rekomendasi usia untuk produsen mainan, yang memperhitungkan toleransi anak untuk kategori produk tertentu. Sebuah playset LEGO, misalnya, membutuhkan fungsi motorik di kedua tangan. Sebuah Bicara dan Eja? Hanya menarik seutas tali.

Rekomendasi usia, yang diperbarui pada tahun 2002 dan lagi pada tahun 2020, bersifat sukarela dan terpisah dari label keselamatan, yaitudiperlukan untuk memberi tahu pembeli tentang potensi bahaya kesehatan atau tersedak. Jika ada bagian dari mainan yang dapat dilepas dengan menggunakan torsi atau tenaga yang cukup dan kemudian ditelan, diameternya harus lebih kecil dari batang tenggorokan anak-anak. (CPSC mengharuskan perusahaan menggunakan silinder berdiameter 1,25 inci untuk membuat penentuan itu. Jika bagiannya tidak pas, artinya bisa tersangkut di tenggorokan, tidak boleh ditargetkan untuk anak di bawah 3 tahun. Peringatan keselamatan diperlukan untuk anak-anak berusia 3 hingga 6 tahun)

Tapi selain bahaya keamanan, bagaimana perusahaan mainan menentukan rentang usia Barbie? Atau set LEGO?

“Mereka memiliki staf psikolog yang mungkin mengenal anak-anak,” kata Roberta Golinkoff, psikolog anak bergelar Unidel H. Rodney Sharp Ketua di Sekolah Pendidikan di Universitas Delaware. “Mereka biasanya membawa anak-anak untuk melihat mainan apa yang mereka sukai sebagai bagian dari penelitian mereka.”

Sebagian besar jika tidak semua perusahaan mainan besar — ​​Hasbro, Mattel (yang memiliki Fisher-Price), LEGO, dan Playmobil — melakukan pengujian kelompok fokus untuk menetapkan minat dan kemampuan anak dengan produk. Mereka juga memiliki Pedoman Penentuan Usia CPSC untuk dirujuk. 357 halaman yang lengkapdokumen memecah mainan ke dalam subkategori seperti pendidikan, mainan dengan fitur "pintar", tema berlisensi seperti Sesame Street, dan banyak lagi. CPSC kemudian meninjau berbagai kelompok usia untuk menilai kesesuaian khas mereka, melihat detail seperti warna, bentuk, jumlah bagian, dan tingkat realisme. Fitur-fitur ini dinilai berdasarkan kreativitas anak, keterampilan bahasa, penilaian verbal, fokus, dan kesadaran emosional, di antara sifat-sifat lainnya.

Bayi yang baru lahir lebih suka melihat wajah manusia dan tidak dapat menggenggam dengan baik. Pada usia tujuh bulan, mereka terus menggunakan bibir dan lidah mereka yang sensitif untuk bereksplorasi, artinya mainan yang sesuai harus bisa dicuci. Pada usia 12 hingga 18 bulan, banyak yang dapat menarik ke posisi tegak, beberapa dapat berjalan, dan yang lain mampu mendorong. Pada usia 19 hingga 23 bulan, mereka memahami sebab dan akibat. (Tekan tombol, dengar suara.) Pada usia 2 tahun, mereka mengenali karakter televisi dan telah mengembangkan kontrol atas keterampilan motorik kasar dan halus. Pada usia 3 tahun ke atas, permainan peran dengan boneka dimulai. Pada usia 6 hingga 8, mereka dapat menggunakan logika untuk memecahkan masalah. Pada usia 9 hingga 12 tahun, produk sains dan aktivitas kompleks dapat diperkenalkan.

Tapi pedoman ini hanya itu: pedoman. Meskipun umumnya akurat, mereka bergantung pada kebijaksanaan pembuat mainan.

“Ketika saya melihat kotak dengan rentang usia, saya pikir secara umum mereka cukup bagus,” kata Golinkoff. "Mereka tidak ingin memiliki pelanggan yang frustrasi jika seorang anak tidak bisa melakukannya."

Tapi, Golinkoff menambahkan, "Adalah kepentingan perusahaan mainan untuk memperluas rentang usia."

Mengapa suatu produk harus dibatasi hingga usia 9 hingga 12 tahun jika mungkin menarik — dengan beberapa kompromi — bagi anak berusia 6 hingga 8 tahun? Demikian juga, mengapa menentukan mainan mungkin miring terlalu muda ketika anak-anak yang lebih besar mungkin sangat senang dengan itu? “Itu bukan hal yang buruk,” kata Golinkoff. “Setiap anak berbeda.”

Menurut psikolog teknik CPSC Jonathan Cebol, menawarkan mandat tegas untuk kategori mainan yang berbeda hampir tidak mungkin diterapkan oleh agensi atau polisi. "Itu bukan peraturan," katanya tentang pedoman itu. “Pedomannya lebih luas.”

Perusahaan mainan, kata Midgett, mungkin menekan rentang usia, memperluas pasar potensial mereka. “Tanggung jawab ada pada industri untuk menentukan rentang usia yang tepat untuk sebuah mainan.”

Mainan mungkin diberi label untuk rentang usia tertentu karena sesuai atau karena mainan serupa mungkin pernah diberi label seperti itu di masa lalu. Tapi itu mungkin juga datang dari departemen pemasaran yang berpikir mainan akan terjual paling baik untuk audiens tertentu.

Sistem checks and balances ini didukung oleh satu hal yang ditekankan oleh CPSC: pengujian mainan wajib pihak ketiga. Perusahaan seperti Bureau Veritas dan Intertek melakukan pengujian kontrol kualitas untuk merekomendasikan atau menegaskan rentang usia. Sementara itu dimaksudkan untuk memiliki beberapa pengawasan tambahan, Midgett mengatakan beberapa perusahaan mainan yang lebih besar memiliki laboratorium mereka sendiri, membuat "ketiga" dalam "pihak ketiga" menjadi sesuatu yang kurang akurat.

Namun, katanya, rekomendasi produk menjadi jauh lebih ketat selama 10 atau 12 tahun terakhir, sejak Kongres memberlakukan kedua CPSC Undang-Undang Keamanan dan Undang-Undang Peningkatan Keamanan Produk Konsumen pada tahun 2008 untuk memberi agensi lebih banyak wewenang untuk mengamanatkan dan mengakreditasi pihak ketiga laboratorium. Sebelumnya, Midgett ingat melihat mainan dorong di sebuah pabrik di China yang seharusnya diberi label untuk anak berusia 3 tahun atau lebih. Pada paket itu ada anak berusia 18 bulan yang bermain dengannya, dengan label yang menunjukkan bahwa itu cocok untuk 3 bulan ke atas.

"Itu banyak terjadi," katanya. Dengan pengujian pihak ketiga, bahkan jika ada hubungan material dengan perusahaan mainan, pelabelan umumnya lebih akurat, meskipun tingkat subjektivitas tidak dapat dihindari.

“Mainan yang dikendalikan dari jarak jauh adalah contoh yang bagus,” kata Midgett. “Ada semua jenis perangkat remote control untuk mainan. Beberapa memiliki satu tombol untuk membuatnya maju dan berhenti. Seorang anak kecil dapat mengoperasikannya. Di ujung lain spektrum adalah kontrol untuk ketinggian, kecepatan, dan arah. Apakah itu mainan 12-plus atau 14-plus? ”

Menurut Midgett, masalah yang lebih besar daripada produsen yang memperluas batas rentang usia untuk memaksimalkan calon konsumen adalah orang tua mengabaikan label.

Godaan yang paling sering saya lihat adalah orang tua percaya bahwa anak mereka berharga, katanya. “Mereka membeli dan 8 tahun mainan untuk 6 tahun. Berpikir 'anak saya bisa menangani ini' adalah sifat universal orang tua.”

Golinkoff merekomendasikan agar orang tua mengambil pedoman usia pada nilai nominal dan memahami bahwa setiap anak berbeda. Seseorang mungkin mampu bermain dengan mainan yang ditujukan untuk anak yang lebih besar, sementara anak dengan tantangan perkembangan mungkin tidak sesuai dengan paradigma konvensional. Mainan yang menantang mungkin menjadi favorit anak-anak jika mereka diberi cukup banyak instruksi dengannya. Orang tua juga harus berhati-hati dalam membeli mainan yang ditujukan untuk pengguna yang lebih tua ketika anak yang lebih muda ada di rumah. Seperti perusahaan mainan itu sendiri, menemukan mainan yang cocok untuk anak-anak membutuhkan beberapa percobaan dan kesalahan.

Mengapa Saya Membenci Elf di Rak

Mengapa Saya Membenci Elf di RakTradisiMainanPengawasanLiburanKesalahanHari Natal

Kumpulkan 'di sekeliling lampu minyak, kencangkan gaun rias Anda, dan dengarkan kisah lama tentang kekasih Natal tradisi. Setelah pesta kalkun, dari Kutub Utara terbang sprite kecil untuk memata-ma...

Baca selengkapnya
20 Mainan Terbaik Untuk Anak Yang Sebenarnya Bukan Mainan

20 Mainan Terbaik Untuk Anak Yang Sebenarnya Bukan MainanSeni Dan KerajinanMainanKegiatan

Kita semua pernah mendengar kisah — atau bahkan menyaksikan sendiri — kegembiraan memberi anak mainan yang bagus saja untuk melihat mereka menghabiskan waktu berjam-jam bermain dengan kotak, kacang...

Baca selengkapnya
Hot Wheels id Membawa Mobil Die-Cast ke Era Digital

Hot Wheels id Membawa Mobil Die-Cast ke Era DigitalRoda PanasMainan

Roda panas telah menjadi perlengkapan bermain selama lebih dari 50 tahun. Tetapi mobil diecast memiliki, meskipun banyak peningkatan dan trek dan set permainan, selalu memiliki kepekaan kemunduran ...

Baca selengkapnya