Sebagai orang tua, wajar untuk khawatir tentang cara teknologi mungkin memengaruhi anak Anda. Setiap hari, sebuah penelitian tampaknya menjelaskan manfaat atau kerugian dari mengekspos anak-anak ke teknologi. Hari ini, studi itu berasal dari jurnal Laporan Fisiologis dan benar-benar berfokus pada menjelaskan. Ini menunjukkan bahwa mengekspos anak-anak ke lampu terang, termasuk layar ponsel cerdas atau tablet, terlalu dekat dengan waktu tidur dapat mengubah kebiasaan tidur mereka.
Ke melakukan percobaan, peneliti mengukur kadar melatonin, hormon yang mengatur tidur, dalam kelompok 10 anak mulai dari usia 3-5 tahun. Awalnya, anak-anak diberi jadwal tidur teratur selama lima malam, dengan peneliti memantau air liur mereka beberapa kali sehari untuk memeriksa kadar melatonin mereka. Kemudian, pada hari keenam, rumah anak-anak diubah menjadi area “cahaya redup”, yang berarti menutup semua jendela dengan plastik hitam dan menggunakan bola lampu watt rendah daripada yang biasa.
Selain menghabiskan malam dalam kondisi “cahaya redup”, para peneliti juga meminta mereka menghabiskan hari berikutnya di sana juga. Kecuali bahwa selama satu jam sebelum tidur, anak-anak prasekolah terpapar cahaya terang, bermain di atas meja yang ringan dimaksudkan untuk meniru efek penggunaan smartphone atau tablet. Para peneliti kemudian mengukur tingkat melatonin anak-anak untuk terakhir kalinya dan menemukan bahwa tingkat mereka telah turun drastis setelah terkena cahaya terang.
“Kami menemukan bahwa paparan cahaya terang menekan melatonin hampir 90 persen, dan efeknya bertahan bahkan setelah anak-anak kembali ke cahaya redup,” kata Dr. Akacem, seorang instruktur di University of Colorado Boulder dan penulis utama belajar. Menurut penelitian, bahkan lima puluh menit setelah lampu padam, sebagian besar anak-anak masih belum kembali ke tingkat melatonin 50 persen yang mereka alami sehari sebelumnya.
Tentu saja, komunitas sains telah lama percaya bahwa paparan cahaya terang tidak baik untuk tidur pada orang dewasa. Namun, studi baru ini menunjukkan bahwa lampu yang terlalu dekat dengan tidur dapat mempengaruhi anak-anak di bawah usia lima tahun dengan cara yang bahkan lebih parah. Mengapa? “Lensanya jauh lebih jernih pada anak-anak prasekolah,” kata Dr. Akacem. “Pupil lebih besar, yang memungkinkan lebih banyak cahaya mengenai retina dan sinyal yang lebih kuat ke jam.”
