Berikut ini adalah sindikasi dari Medium untuk Forum Ayah, komunitas orang tua dan pemberi pengaruh dengan wawasan tentang pekerjaan, keluarga, dan kehidupan. Jika Anda ingin bergabung dengan Forum, hubungi kami di [email protected].
Sudah terlambat untuk anak-anakku.
Setelah bertahun-tahun dihabiskan untuk mencoba melakukan apa pun yang saya bisa untuk memastikan mereka tidak berakhir menghabiskan masa dewasa mereka mengatakan hal-hal buruk tentang saya kepada seorang terapis, anak-anak saya tidak lagi anak-anak. Oh, mereka masih anak-anakku, dan akan selalu begitu, mereka bukan anak-anak lagi. Saya punya satu di perguruan tinggi, yang lain pergi di Musim Gugur dan bungsu kami — yang kami adopsi dari Ethiopia ketika dia adalah seorang anak berusia 5 tahun yang tidak berbicara sepatah kata pun dalam bahasa Inggris — sekarang bercukur, mengemudi, dan lebih tinggi (dan berpakaian lebih baik) daripada saya NS. Anak-anak saya sudah tua.
Apakah saya membuat kesalahan? Oh ya. Banyak. Tapi, hanya ada satu yang benar-benar aku sesali. (Jika Anda ingin tahu apa yang lainnya, Anda harus bertanya kepada anak-anak saya.)
Kesalahan saya sederhana. Aku seharusnya tidak terlalu peduli.
Flickr (Peter Werkman)
Saya bisa, tanpa terlalu banyak kesulitan membuat daftar 10, 20 atau 100 hal tentang anak-anak saya yang dulu saya khawatirkan. Saya khawatir tentang hal-hal besar seperti fakta bahwa saya tiba-tiba memberi putra dan putri saya saudara laki-laki berusia 5 tahun dari Ethiopia, ketika mereka masih hanya 5 dan 7 sendiri dan saya khawatir tentang hal-hal kecil seperti fakta bahwa Clay tidak bisa membaca di Taman Kanak-kanak dan apakah gaun putri yang ingin dikenakan putri saya Grace di pra-sekolah akan menyebabkan dia tertinggal dari teman-teman sekelas laki-lakinya dalam matematika dan sains di tahun yang akan datang.
Aku seharusnya tidak terlalu peduli.
Jangan salah paham. Saya senang bahwa saya bekerja untuk tidak jatuh ke dalam stereotip gender sama seperti saya senang istri saya dan saya bekerja untuk mempersiapkan Clay dan Grace untuk saudara baru mereka dari Afrika.
Tapi seharusnya aku tidak terlalu peduli.
Serius, saya khawatir tentang jadwal tidur siang. Pernahkah ada dokter, pengacara, atau hakim agung yang sukses mendapatkan waktu tidur siang yang cukup saat balita? Jadwal tidur siang? Kenapa aku pernah peduli?
Flickr (Harsha KR)
Waktu itu mereka punya kue dan gula ekstra di pesta ulang tahun teman mereka? Ya, itu baik-baik saja. Putranya yang merupakan anak terakhir di Taman Kanak-kanak yang membaca sekarang adalah siswa kelas dua di Duke, di mana dia secara teratur menangani buku-buku yang tidak dapat saya pahami. Putri yang mengenakan gaun putri ke pra-sekolah telah menjadi presiden Badan Siswa SMA-nya 2 tahun berturut-turut.
Dan kemudian ada Nati.
Dia datang kepada kami pada usia 5 tahun dari Ethiopia. Dia tidak berbicara sepatah kata pun dalam bahasa Inggris dan saya tidak berbicara sepatah kata pun dalam bahasanya, Amharik. Dia sama sekali tidak seperti saya. Itu seharusnya tidak mengejutkan, tapi entah bagaimana itu. Dia lebih keras, lebih konyol, dan aneh kedengarannya, lebih percaya diri daripada anggota keluarga lainnya.
Setiap kali saya khawatir, saya membiarkan diri saya mengekspresikan cinta saya sebagai ketakutan.
Setiap pagi saat sarapan, dia benar-benar turun ke bawah untuk memberikan ciuman kepada ribuan penonton yang hanya bisa dia lihat. Saya khawatir saya tidak bisa berkomunikasi dengannya. Saya khawatir bahwa saya tidak akan tahu bagaimana membesarkan anak yang berbeda warna kulit. Saya khawatir bahwa keputusan kami untuk mengadopsi akan menghancurkan kehidupan 2 anak yang manis dan pendiam yang sudah kami miliki.
Aku seharusnya tidak terlalu peduli.
Nati belajar bahasa Inggris dan Clay dan Grace belajar bahwa dunia lebih besar dari yang pernah mereka bayangkan. Ketika Clay berusia 14 tahun, dia memberi tahu saya bahwa memiliki Nati sebagai saudara telah memaksanya untuk menjadi lebih tegas dan terbuka. Clay memberi tahu saya bahwa dia bersyukur kami mengadopsi Nati, bukan hanya karena dia mencintainya, tetapi karena Nati telah membantu Clay berubah, tumbuh, dan berkembang.
Tentu saja, hampir semua yang saya khawatirkan ternyata baik-baik saja. Catat hal-hal yang membuat Anda kurang tidur, dan kemungkinan besar, sebagian besar tidak pernah terjadi. Kebanyakan orang, secara sederhana, sangat buruk dalam mengetahui apa yang harus dikhawatirkan. Bukannya hal buruk tidak terjadi. Mereka melakukannya, tentu saja, tetapi kebanyakan ketika mereka melakukannya, mereka mengejutkan kita. Sejujurnya, terkadang sulit untuk tidak curiga bahwa khawatir tidak membawa banyak manfaat bagi kita sama sekali. Yang terburuk adalah ini: setiap kali saya khawatir, saya membiarkan diri saya mengekspresikan cinta saya sebagai ketakutan.
Pixabay
Ketakutan seperti semacam mantra sihir yang salah total. Cinta kita untuk anak-anak kita begitu besar sehingga entah bagaimana kita mengubahnya menjadi panik. Dan kemudian, presto, seperti sihir, bertahun-tahun telah berlalu dan semua momen itu telah hilang. Tiba-tiba anak-anak kita memiliki kehidupan mereka sendiri. Waktu yang saya habiskan untuk memikirkan hal-hal yang tidak penting, adalah waktu yang terbuang percuma. Seharusnya aku tidak terlalu peduli dan khawatir dan lebih banyak tertawa dan mencintai.
Melihat ke belakang sekarang, saya menyadari bahwa sebagian besar yang saya khawatirkan adalah bahwa anak-anak saya cenderung bertingkah seperti, yah, anak-anak. Anak-anak memang seperti itu. Mereka berantakan, tidak bertanggung jawab, tidak berpendidikan dan memiliki kebencian irasional terhadap kacang polong dan brokoli. Dan kemudian, dengan sendirinya, mereka tumbuh darinya.
Kita begitu khawatir dengan hal-hal kekanak-kanakan yang dilakukan anak-anak kita, terkadang kita lupa bahwa orang tua seharusnya memperlakukan masa kanak-kanak adalah kondisi sementara untuk dinikmati daripada disembuhkan. Anak-anak Anda, seperti anak saya, suatu hari akan berhenti menjadi anak-anak. Ikuti saran saya, kurang peduli. Cinta lebih. Lagi pula, dalam kata-kata abadi dari filsuf hebat Ferris Bueller, “Hidup bergerak cukup cepat. Jika Anda tidak berhenti dan melihat-lihat sesekali, Anda bisa melewatkannya.”
Claude Knobler adalah penulis dari “Lebih Banyak Cinta (Kurang Panik) 7 Pelajaran Tentang Kehidupan, Cinta, dan Pengasuhan yang Saya Pelajari Setelah Kami Mengadopsi Anak Kami Dari Ethiopia.”
