Jika Anda memiliki COVID-19, Anda mungkin kehilangan indra penciuman – ini adalah salah satu gejala yang paling umum. Tapi kehilangan itu ternyata bisa bertahan lebih lama daripada penyakit awal pada beberapa orang yang pernah menderita penyakit itu.
Itu mungkin juga bukan kejadian langka. Para peneliti di Fakultas Kedokteran Universitas Washington di St. Louis memperkirakan bahwa masalah penciuman terkait COVID-19 dapat memengaruhi antara ratusan ribu hingga lebih dari satu juta orang Amerika, Gizmodo laporan. Para peneliti menerbitkan perhitungan mereka sebagai surat penelitian minggu ini di dalam JAMA Otolaryngology–Bedah Kepala & Leher.
Untuk membuat perkiraan, mereka mengandalkan angka dari dua makalah lain – satu untuk sebuah perkiraan tentang berapa banyak orang dengan COVID yang memiliki masalah penciuman dan satu untuk perkiraan berapa banyak dari orang-orang itu gagal mendapatkan kembali penciuman yang normal. Yang pertama menentukan bahwa sekitar 52,5% pasien COVID memiliki masalah penciuman, dan yang kedua menentukan bahwa sekitar 95,3% dari pasien tersebut telah pulih enam bulan.
Menggunakan angka-angka itu, ditambah jumlah total kasus COVID di AS antara Januari 2020 dan Maret 2021, para peneliti memperkirakan bahwa sekitar 700.000 orang Amerika dapat hidup dengan penciuman jangka panjang masalah. Tapi itu hanya perkiraan tengah – ketika mereka memperhitungkan kisaran kemungkinan kehilangan bau dan pemulihan tingkat, mereka menduga bahwa di mana saja dari 170.000 hingga 1,6 juta orang Amerika sekarang hidup dengan kehilangan yang disebabkan oleh COVID bau.
Keadaan kekurangan penciuman – kata ilmiah untuk kurang indera penciuman – sering kali menjadi salah satu tanda infeksi virus corona, Gizmodomenunjukkan. Pasien pasca-COVID juga diketahui menderita parosmia, di mana bukannya kehilangan indra penciuman Anda, bau akhirnya digantikan oleh bau lain, seringkali menjijikkan, menurut catatan publikasi.
Jangan meledakkan indra penciuman Anda juga – itu adalah bagian yang lebih besar dari hidup Anda daripada yang Anda bayangkan. Penciuman bisa menjadi penting untuk menilai kesegaran makanan. (Pernah mengendus karton susu?) Penulis makalah juga mencatat bahwa penciuman dapat membantu kita mengenali asap atau gas, dan bahkan bau busuk kita sendiri.
Makalah ini menunjukkan bahwa mungkin ada banyak orang sekarang yang kekurangan pengertian penting ini. Dan meskipun ada beberapa perawatan yang dapat membantu mengembalikan fungsi penciuman normal, mereka tidak efektif secara universal, CNN laporan. Para penulis menekankan bahwa masalah penciuman bisa menjadi "masalah kesehatan masyarakat yang muncul" dan menekankan perlunya penelitian lebih lanjut.
