Jika Anda berpikir Anda akan menjadi keluarga yang utuh – seperti orang tua dari satu anak – Anda mungkin menjadi bagian dari tren yang berkembang dari keluarga yang lebih kecil, menurut penelitian baru. Banyak orang tua tidak merencanakan anak lagi di masa depan, survei baru dari Pew Research Center menemukan. Ketika ditanya mengapa, orang-orang mengutip semuanya, mulai dari tidak menginginkan anak hingga alasan keuangan dan medis, menurut survei tersebut.
Survei tersebut mensurvei hampir 4.000 orang dewasa AS yang berusia di bawah 50 tahun, yang terdiri dari orang tua dan bukan orang tua. Mereka bertanya kepada kedua orang tua dari anak-anak yang ada dan bukan orang tua tentang rencana mereka tentang anak-anak, mengapa demikian, dan membandingkan hasil dengan survei serupa yang dilakukan pada tahun 2018.
Untuk orang-orang yang sudah memiliki anak, 54% mengatakan mereka “sama sekali tidak mungkin” untuk memiliki lebih banyak anak, dan 20% lebih lanjut mengatakan mereka “tidak terlalu mungkin” untuk memiliki lebih banyak anak. Ini sedikit naik, meskipun hampir sama, dari 51% dan 20% tiga tahun lalu. Sekitar 25% orang tua mengatakan mereka “sangat” atau “agak” cenderung memiliki anak lagi.
Enam puluh tiga persen orang tua yang tidak mungkin memiliki lebih banyak anak mengatakan bahwa mereka tidak hanya tidak menginginkan lebih, naik dari 57% yang mengatakan hal yang sama pada tahun 2018. Orang tua tidak mungkin memiliki lebih banyak anak dikutip hanya tidak menginginkan lebih banyak anak. Di antara orang tua yang memberikan alasan lain, 29% menyebutkan usia mereka, 23% mengatakan alasan medis, 14% menyalahkan keuangan, dan 11% mengatakan itu karena mereka sudah memiliki anak. Mungkin mengejutkan, hanya 4% orang tua dengan alasan lain yang menyalahkan keadaan dunia.*
Orang tua yang lebih tua dan yang lebih muda juga mencatat alasan yang berbeda untuk tidak menginginkan lebih banyak anak. Usia adalah salah satu yang jelas – 41% orang tua berusia empat puluhan yang tidak mungkin memiliki lebih banyak anak menyebutkan usia sebagai alasan, dibandingkan dengan 5% orang tua yang lebih muda.
Tapi — tidak mengejutkan bagi orang tua yang lebih muda yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan dengan upah yang rata, hutang siswa, melonjaknya biaya penitipan anak, dan lebih banyak lagi, — orang tua berusia 18-39 tahun yang tidak mungkin memiliki lebih banyak anak juga lebih mungkin daripada orang tua yang lebih tua untuk menyalahkan masalah keuangan (26% vs 8%).
(Di antara non-orang tua, 55% mengatakan mereka "sangat mungkin" atau "agak mungkin" untuk memiliki anak di masa depan tetapi 44% "tidak terlalu mungkin" atau "sama sekali tidak mungkin" untuk memiliki anak di masa depan, menurut survei tersebut. Jumlah ini naik dari 37% gabungan yang melaporkan tidak mungkin memiliki anak pada tahun 2018.)
Lagipula, anak-anak itu mahal. Di banyak negara bagian, biaya penitipan anak bisa semahal biaya kuliah di perguruan tinggi negeri empat tahun. Dan itu hanya biaya: selama pandemi, pusat penitipan anak telah tutup dan meninggalkan banyak orang tua tanpa dapat diandalkan pilihan penitipan anak sama sekali, menjauhkan mereka dari angkatan kerja dan mungkin mengubah kalkulus mereka untuk apa artinya memiliki anak lain. Dengan kata lain, penelitian ini dapat menunjukkan kesulitan keuangan dalam membesarkan anak-anak di Amerika saat ini, terutama bagi generasi muda dengan jauh lebih sedikit dari kekayaan negara.
Bagi banyak orang tua yang lebih muda, menambahkan mulut lagi untuk memberi makan (ditambah lebih banyak tagihan medis, perlengkapan sekolah, dan biaya kuliah potensial yang harus dibayar) mungkin tidak terasa begitu layak. Temuan ini juga muncul setelah a penurunan angka kelahiran karena orang-orang di seluruh negeri, dan dunia, memiliki lebih sedikit anak selama pandemi. Dengan kata lain, potensi kegagalan kesuburan yang telah terjadi sejak Resesi Hebat masih berjalan dengan susah payah — baik atau buruk.
Memilih untuk memiliki lebih banyak anak (atau anak sama sekali) bisa menjadi keputusan yang sulit untuk dibuat di negara dengan pertumbuhan ketimpangan pendapatan, langit-biaya hidup yang tinggi dan pembayaran medis, dan sangat sedikit jaring pengaman.
Baru belakangan ini AS mulai berpikir serius tentang jenis investasi ini, seperti dengan perluasan Kredit Pajak Anak dan rencana potensial untuk menjamin beberapa cuti berbayar.
Tambahkan program pra-sekolah federal universal yang diperluas, dan sangat dibutuhkan, serta program penitipan anak yang terjangkau dan beberapa alasan mengapa orang tua mungkin memilih untuk membatasi jumlah anggota keluarga mereka. diringankan, Tetapi kebijakan ini tidak ditetapkan selamanya — dan jika tidak ada dukungan lebih lanjut, orang tua dapat mengharapkan membesarkan (atau memulai) sebuah keluarga di Amerika untuk tetap sulit di masa mendatang. masa depan.
Dan lebih dari itu, hanya ada sejumlah orang tua yang senang dengan ukuran keluarga mereka saat mereka memilikinya, karena sebagian besar orang tua hanya mengatakan bahwa mereka tidak menginginkan anak lagi. Itu alasan yang bagus. Keluarga berencana memang menghebohkan.
Pada akhirnya, tidak ada kebijakan 'peluru perak' yang tiba-tiba membuat orang ingin punya anak lagi. Sebaliknya, pembuat kebijakan harus memperhatikan penurunan angka kelahiran dan meningkatnya jumlah orang dewasa yang sudah selesai memiliki anak atau tidak ingin punya anak, dan membantu orang dewasa yang bekerja memiliki lebih banyak kebebasan untuk memilih mau punya anak atau tidak tanpa keuangan menjadi penghalang.
*Memperbarui: Posting telah dikoreksi untuk menunjukkan bahwa persentase orang tua yang mencantumkan alasan selain tidak menginginkan lebih anak mencerminkan persentase orang tua dengan alasan lain, bukan persentase semua orang tua yang tidak mungkin memiliki lebih banyak anak-anak.
