VP Kamala Harris Mengatakan Kita Perlu "Kreatif" Memecahkan Masalah Utang

Empat puluh tiga juta peminjam AS mendapat penangguhan hukuman ketika pemerintahan Biden mengumumkan bahwa mereka akan memperpanjang moratorium pembayaran pinjaman siswa hingga Mei 2022. Namun, banyak pertanyaan besar tentang utang pelajar — yang bobotnya menghancurkan prospek keuangan orang dewasa — masih belum terjawab.

Wakil Presiden Kamala Harris baru-baru ini membahas krisis di Meet the Press ketika ditanya oleh pembawa acara Margaret Brennan tentang janji Biden untuk cancel $10.000 dalam utang pinjaman mahasiswa federal per peminjam. Harris menanggapi dengan agak samar, dengan mengatakan, “Yah, saya pikir kita harus terus melakukan apa yang kita lakukan dan cari tahu bagaimana kita dapat secara kreatif menghilangkan tekanan yang dirasakan siswa karena pinjaman siswa mereka utang."

Pengguna media sosial menyukai penggunaan kata "kreatif" oleh Harris dan bertanya-tanya seperti apa sebenarnya solusi kreatif untuk krisis pinjaman mahasiswa. Saran berkisar dari “diskon $50 dengan Anda pembelian insulin berikutnya sebesar $2000

atau lebih” dengan gagasan bahwa administrasi akan mengimbangi utang pinjaman siswa dengan Starbucks kartu hadiah dan pesta pizza.

Ada beberapa saran yang lebih serius— batalkan bunga pinjaman mahasiswa dan memindahkan bunga yang dibayarkan ke saldo pokok—serta argumen untuk membatalkan semua utang mahasiswa federal secara langsung. “…Dengan mayoritas orang sudah dalam kesabaran atau tertinggal dalam pembayaran pra-pandemi, negara ini jelas dapat bertahan, belum lagi akan menghemat biaya penegakan. Sementara itu, orang akan memiliki beberapa ratus hingga seribu lebih untuk dibelanjakan/bln,” kata seorang pengguna Twitter.

Satu hal yang kebanyakan orang bisa setujui, adalah bahwa hutang pinjaman pelajar harus ditangani dengan cara yang lebih permanen bukannya administrasi secara efektif menendang kaleng di jalan untuk ditangani nanti. Utang pinjaman mahasiswa Amerika berjumlah sekitar $1,6 triliun, dengan utang rata-rata sekitar $37.000 per peminjam.

Menurut baru-baru ini analisis oleh Institut Roosevelt, ketika pembayaran pinjaman mahasiswa dilanjutkan, sekitar $7,12 miliar per bulan akan dialihkan dari kantong orang Amerika, yang berpotensi menghasilkan $85,48 miliar per tahun dikeluarkan dari Amerika ekonomi. Lembaga tersebut, yang merekomendasikan pembatalan total utang mahasiswa, mengatakan bahwa $173,83 miliar akan ditambahkan ke produk domestik bruto AS pada tahun pertama saja jika utang dibatalkan.