Sebanyak 15 juta orang Amerika, banyak dari mereka anak-anak, berisiko kehilangan asuransi kesehatan mereka dalam beberapa bulan ke depan. Sejak Januari 2020, pedoman darurat pandemi federal mengamanatkan bahwa selama pandemi Covid, tidak ada pendaftar Medicaid yang bisa kehilangan liputan. Tetapi dengan pemerintah memutuskan bahwa darurat kesehatan masyarakat (PHE) akan segera berakhir dan dana federal yang mendukung program Medicaid negara bagian mengering, cakupan itu bisa berakhir ini tahun.
Khas, negara bagian meninjau pendaftar Medicaid secara bergulir, menilai kembali usia pelamar, pekerjaan, pendapatan, perumahan, dan status kecacatan untuk menentukan apakah mereka memenuhi syarat untuk Medicaid. Sejak ditetapkannya status darurat kesehatan masyarakat akibat pandemi Covid-19, penilaian ulang tersebut dihentikan. Hampir dua tahun kemudian, lebih banyak orang Amerika yang terdaftar di Medicaid—76,7 juta orang, hampir 1 dari 4 orang Amerika, 6 juta di antaranya adalah anak-anak yang memenuhi syarat untuk CHIP, yang didanai pemerintah
Masalah rumit adalah kenyataan bahwa negara bagian tidak yakin kapan PHE akan dinyatakan berakhir, yang berarti mereka tidak yakin kapan mereka harus mulai memproses backlog dua tahun penentuan ulang. Administrasi Biden baru-baru ini mengumumkan bahwa negara bagian akan memiliki waktu hingga 12 bulan untuk menyelesaikan tugas besar penilaian ulang setiap kelayakan pendaftar Medicaid saat ini — perubahan dari kerangka waktu awal enam bulan setelah PHE diumumkan lebih.
Ketidakpastian seputar akhir PHE dan, oleh karena itu, berakhirnya mandat Medicaid juga membingungkan. Negara-negara berebut untuk menentukan kapan dan bagaimana memberi tahu penduduk bahwa Medicaid mereka bisa berakhir. Awalnya, Administrasi Biden memiliki tanggal akhir 15 Januari 2022, tetapi hanya dua hari sebelum memperpanjang batas waktu 90 hari. Pejabat negara merasa sulit untuk membuat rencana komunikasi ketika mereka tidak tahu kapan prosesnya akan dimulai secara resmi.
Seperti halnya tumpukan dokumen birokrasi dan penghitungan angka, kesalahan pasti akan dibuat. Pada tahun tertentu, beberapa dokumen pembaruan dan pembatalan Medicaid—yang dikirim melalui U.S. Mail, bukan secara elektronik—hilang dalam perjalanan atau berakhir di alamat yang salah, dan dengan begitu banyak orang menghadapi pembatalan, gelombang dokumen akan belum pernah terjadi sebelumnya. Dan semua ini datang pada saat banyak lembaga negara kekurangan staf dan tidak siap untuk memenuhi beban meninjau jumlah pendaftar Medicaid yang menakjubkan.
Skenario kasus terbaik untuk jutaan orang berpenghasilan rendah dan terpinggirkan, dan anak-anak, apakah mereka akan tetap memenuhi syarat untuk Medicaid atau bahwa mereka dapat memperoleh asuransi melalui pemberi kerja atau pasar asuransi Undang-Undang Perawatan Terjangkau, yang dapat menghabiskan biaya ratusan dolar sebulan untuk cakupan. Para ahli memperkirakan banyak orang jatuh melalui celah dan dibiarkan sepenuhnya tidak diasuransikan atau setidaknya mengalami kesenjangan dalam cakupan saat mereka mendaftar dalam rencana kesehatan alternatif.
Dan bahkan kesenjangan kecil dalam cakupan dapat berdampak signifikan pada keluarga, terutama mengingat pandemi belum berakhir dan pendaftar Medicaid memiliki tingkat vaksinasi terendah di banyak negara bagian.
