Pada tanda pertama sakit tenggorokan atau pilek, tidak jarang orang tua meraih Emergen-C atau menuangkan segelas jus jeruk. Orang-orang menenggelamkan diri dalam vitamin C ketika datang ke dingin dan musim flu, berharap itu akan mencegah pilek, flu, dan COVID — atau setidaknya mencegah penyakit mereka menjadi terlalu buruk jika mereka terinfeksi. Tetapi seberapa banyak hubungan antara vitamin C dan penyakit ini adalah kisah seorang istri tua, dan seberapa banyak yang didasarkan pada sains? Ternyata, itu lebih dari yang pertama daripada yang terakhir. Tetapi vitamin C tidak sepenuhnya tidak berguna ketika Anda sakit, penelitian telah menunjukkan.
Apakah Vitamin C Membantu Mengatasi Pilek?
Pada tahun 1970-an, Linus Pauling, peraih Nobel ganda dan memproklamirkan diri sebagai juara vitamin C, mempromosikan megadosis vitamin. Dia merekomendasikan setara dengan 12 hingga 24 jeruk sehari untuk mencegah pilek dan beberapa penyakit kronis, seperti kanker dan penyakit jantung. Dan pada satu aspek, dia benar: Sains memang mendukung asupan vitamin C harian karena, sebagai vitamin yang larut dalam air, tubuh tidak mudah menyimpannya. Tetapi vitamin C dosis tinggi tidak mencegah penyakit.
Tidak ada penelitian yang secara meyakinkan menunjukkan vitamin C memiliki manfaat dalam mencegah penyakit, terutama flu biasa. Itu memang memainkan peran penting dalam meningkatkan sistem kekebalan, tetapi kebanyakan orang di Amerika Serikat tidak kekurangan vitamin C, jadi mengonsumsi vitamin C tambahan tidak serta merta meningkatkan sistem kekebalan tubuh, kata Oladimeji Oki, M.D., seorang dokter keluarga di Montefiore Medical Center dan profesor kedokteran keluarga dan sosial di Albert Einstein College of Medicine. Ada beberapa pengecualian untuk aturan ini, katanya. “Kita cenderung melihat kekurangan vitamin C pada orang-orang dengan sedikit akses ke makanan atau kemiskinan parah, orang-orang yang dilembagakan dan tidak makan dengan baik, atau mereka yang tidak menyukai sebagian besar jika tidak semua makanan dan sayuran, seperti sebagai beberapa anak autis.”
Bukan berarti vitamin C tidak berguna saat musim pilek dan flu. Satu belajar, yang melibatkan 463 siswa dengan rentang usia 18 hingga 32 tahun, menyelidiki efek megadosis vitamin C dalam mencegah dan meredakan gejala pilek dan flu. Siswa dalam kelompok kontrol yang mengalami gejala diberikan pereda nyeri dan dekongestan, dan mereka yang berada di kelompok eksperimen yang sakit diobati dengan dosis 1.000 miligram vitamin C per jam selama enam jam pertama, kemudian tiga kali sehari kemudian. Meskipun vitamin C tidak mencegah peserta dari sakit, mereka yang mengambil suplemen sebelum dan sesudah sakit melaporkan penurunan 85% gejala flu dan pilek.
Satu belajarmenunjukkan bahwa dosis tambahan 1.000 hingga 2.000 miligram per hari dapat mempersingkat durasi pilek sebesar 18% pada anak-anak. Lain belajar menunjukkan dosis tambahan 6.000 sampai 8.000 miligram dapat mengurangi durasi pilek pada orang dewasa. Namun, penelitian lain belum menemukan efek yang sama, sehingga para ahli tidak dapat memastikan apakah orang yang secara teratur mengonsumsi suplemen vitamin C mengalami pilek lebih pendek. Yang jelas minum ekstra vitamin Ctidak mengurangi risiko dari menangkap flu biasa.
Apakah Vitamin C Membantu Dengan COVID?
Vitamin C melakukan bukan mencegah atau menyembuhkan COVID. Uji klinis sedang mengeksplorasi apakah vitamin C, dalam kombinasi dengan perawatan lain, dapat membantu pasien COVID, tetapi tidakstudi telah menemukan bahwa itu memberikan manfaat yang signifikan dalam pengobatan COVID. Namun, memiliki sistem kekebalan yang kuat adalah pertahanan yang baik terhadap COVID, dan asupan vitamin C harian akan membantu dalam hal ini — meskipun, sekali lagi, kebanyakan orang mendapatkan cukup vitamin C.
Berapa Banyak Vitamin C yang Harus Anda Konsumsi Per Hari Saat Sakit?
Food and Nutrition Board merekomendasikan agar pria berusia 19 tahun ke atas mengonsumsi setidaknya 90 miligram vitamin C per hari, dan wanita harus mendapatkan setidaknya 75 miligram. Kebanyakan orang sebenarnya mendapatkan lebih dari itu.
Tapi hati-hati untuk mendapatkan terlalu banyak vitamin C. Dosis maksimum yang dapat ditoleransi adalah 2000 miligram per hari untuk orang dewasa dan 400 hingga 1800 miligram untuk anak-anak berusia 1-18 tahun. Melebihi jumlah ini dapat menyebabkan gangguan pencernaan dan diare.
Jika Anda mencoba mendapatkan lebih banyak vitamin C dalam makanan Anda, jeruk sebenarnya bukan pilihan terbaik Anda. Meskipun merupakan sumber yang sangat baik, paprika sebenarnya adalah yang terbaik. Satu cangkir paprika merah mentah cincang mengandung 200 hingga 300 miligram vitamin C, sekitar 100 miligram lebih banyak daripada secangkir jus jeruk. Sumber vitamin C lainnya yang baik termasuk brokoli, kubis brussel, kiwi, stroberi, pepaya, nanas, dan melon.
Vitamin C Saat Sakit: Intinya
Meskipun tidak ada bukti pasti bahwa mengonsumsi vitamin C dapat mencegah penyakit, vitamin C dapat mempersingkat gejala pilek dan flu biasa. Diet yang sehat dan seimbang akan memberikan jumlah vitamin C yang tepat dan, ditambah dengan Latihan, akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dari meningkatkan kekebalan daripada berfokus pada megadosing vitamin C selama musim dingin dan flu.
