Pekan lalu, Pemerintahan Biden mengumumkan serentetan program baru dirancang untuk memberikan bantuan kepada jutaan peminjam pinjaman mahasiswa. Program tersebut termasuk perpanjangan jeda pembayaran dan akrual bunga yang semula dijadwalkan berakhir pada bulan Mei. Kesabaran pinjaman mahasiswa itu sekarang diperpanjang hingga 31 Agustus — sebuah langkah yang disambut dengan reaksi beragam dan, terutama, seruan untuk tindakan pinjaman mahasiswa yang lebih permanen dari presiden. Tapi tindakan lain yang kurang dilaporkan yang dilakukan Biden adalah— pengembalian otomatis ke status bereputasi baik untuk pinjaman yang gagal bayar.
Sementara program ini hanya berkaitan dengan pinjaman federal, seperti Pinjaman Langsung, 43,4 juta peminjam A.S. akan diuntungkan. Sebanyak 8 juta peminjam yang gagal bayar akan dapat memulai pembayaran mereka tanpa penalti setelah perpanjangan berakhir pada 31 Agustus 2022.
Apa Artinya Pinjaman Cidera Janji Dihapus?
Ketika pinjaman pelajar menjadi default, pemerintah federal dapat menggunakan sejumlah alat untuk memastikan pinjaman tersebut dibayar, termasuk pemotongan upah, penyitaan pengembalian pajak, dan pengurangan pembayaran program jaring pengaman sosial seperti Sosial Keamanan. Dengan mengembalikan pinjaman ke performa yang baik dan menawarkan "awal baru", pemerintah berharap untuk mengurangi dampak keuangan dari pembayaran pinjaman federal ketika jeda berakhir musim panas ini.
“Jika pembayaran pinjaman dilanjutkan sesuai jadwal pada bulan Mei, analisis data terbaru dari Federal Reserve menunjukkan bahwa jutaan siswa peminjam pinjaman akan menghadapi kesulitan ekonomi yang signifikan, dan tunggakan dan default dapat mengancam stabilitas keuangan Amerika, ” dikatakan Biden dalam sebuah pernyataan.
Siapa yang Memenuhi Syarat untuk Penghapusan Default?
Sayangnya, program ini hanya tersedia bagi mereka yang memiliki pinjaman mahasiswa yang dimiliki atau didukung oleh federal — Pinjaman langsung, pinjaman apa pun yang dipegang oleh Departemen Pendidikan, dan pinjaman melalui pemberi pinjaman swasta yang bersifat federal bersandaran. Mereka yang menerima pinjaman melalui lembaga lain tidak memenuhi syarat.
Penghapusan itu sendiri akan menguntungkan hingga 8 juta peminjam tunggakan dan default. Pada saat yang sama, perpanjangan tiga bulan tambahan untuk jeda pembayaran dimaksudkan agar peminjam bekerja dengan Departemen Pendidikan untuk merencanakan strategi pembayaran.
“Departemen Pendidikan berkomitmen untuk memastikan bahwa peminjam pinjaman mahasiswa memiliki transisi yang mulus kembali ke pembayaran,” kata Menteri Pendidikan A.S. Miguel Cardona dalam sebuah pernyataan. “Perpanjangan tambahan ini akan memungkinkan peminjam mendapatkan lebih banyak keamanan finansial karena ekonomi terus membaik dan negara ini terus pulih dari pandemi COVID-19. Tetap menjadi prioritas utama bagi Administrasi Biden-Harris untuk mendukung siswa, keluarga, dan peminjam – terutama mereka yang terkena dampak pandemi secara tidak proporsional. Selama jeda, kami akan melanjutkan persiapan kami untuk memberi peminjam awal yang baru dan untuk memastikan bahwa semua peminjam memiliki akses ke rencana pembayaran yang memenuhi situasi dan kebutuhan keuangan mereka.”
Tapi Bagaimana Dengan Biden Membatalkan Utang Pinjaman Mahasiswa?
Meskipun Biden dan Harris berkampanye pada platform pembatalan utang siswa, ada beberapa langkah menuju pembatalan utang yang meluas sejak mereka menjabat. Awal tahun ini, Administrasi memaafkan $ 415 juta utang kepada peminjam yang telah ditipu oleh perguruan tinggi nirlaba, dan mereka telah mengambil langkah-langkah yang ditargetkan serupa untuk kelompok peminjam lain seperti mereka yang tidak dapat bekerja untuk membayar pinjaman mereka. Namun, belum ada rencana untuk pembatalan utang yang lebih luas.
Dalam konferensi pers 6 April, Sekretaris Pers Gedung Putih Jen Psaki mengatakan Presiden belum "mengesampingkan" pembatalan utang pinjaman mahasiswa, menambahkan, "Dan saya akan mencatat bahwa, sekali lagi, dia akan mendorong Kongres untuk mengiriminya tagihan yang membatalkan $10.000 dalam hutang pelajar, sesuatu yang dia bicarakan berharap untuk ditandatangani pada kampanye jejak."
