Orang-orang mulai kembali ke kantor, meninggalkan pekerjaan dari pengaturan rumah dan kembali ke kantor beberapa hari seminggu atau bahkan penuh waktu bagi mereka yang cukup beruntung untuk bekerja dari ruang makan mereka selama pandemi. Ini "kembali normal" telah meninggalkan beberapa keluarga dalam kesulitan. Sejak awal pandemi Covid, biaya penitipan anak melonjak, membuat banyak keluarga memiliki sedikit pilihan dan memaksa banyak orang untuk memutuskan. satu orang tua untuk tinggal di rumah untuk merawat anak-anak mereka — di sebagian besar rumah tangga, orang tua itu adalah ibu.
Di AS, data baru menunjukkan bahwa biaya pengasuhan anak telah meningkat sebesar 41% dari tingkat pra-pandemi menjadi lebih dari $14,000 per tahun rata-rata, dan banyak keluarga membayar sebanyak 20% dari gaji yang dibawa pulang untuk mengasuh anak-anak mereka. Biaya itu memiliki konsekuensi. Menurut laporan baru-baru ini oleh Committee for Economic Development, bagian dari The Conference Board (CED), jumlah keseluruhan ibu di angkatan kerja
Baru baru ini survei ditemukan dari KinderCare, sebuah perusahaan pengasuhan anak nasional, menemukan bahwa 72% orang Amerika percaya bahwa pemerintah harus mengimbangi biaya pengasuhan anak untuk keluarga, 68% percaya bahwa pemerintah harus menawarkan penitipan anak gratis universal untuk semua anak sejak lahir hingga taman kanak-kanak, dan 55% orang tua mengatakan bahwa mereka bersedia menerima pemotongan gaji untuk bekerja di perusahaan yang menyediakan penitipan anak gratis untuk karyawan.
Selama pemilihan Presiden 2020, penitipan anak universal menjadi berita utama karena banyak Demokrat menyebutnya sebagai tambahan penting untuk jaring pengaman sosial, dan Presiden Biden memasukkan peningkatan akses ke penitipan anak yang terjangkau dalam karyanya yang terkenal, Build Back Better perundang-undangan. Meskipun BBB tidak berhasil melewati Senat, ada indikasi bahwa Administrasi Biden bermaksud untuk mengatasi krisis pengasuhan anak yang mahal dan tidak dapat diakses dalam waktu dekat.
Karena biaya barang dan jasa sehari-hari terus meningkat karena kenaikan inflasi yang memecahkan rekor, keluarga berpenghasilan rendah dan menengah merasakan tekanan.Penelitian menunjukkan sebanyak itu 64% keluarga Amerika hidup dari gaji ke gaji meskipun ada kenaikan gaji. “Upah naik 5,1 persen selama setahun terakhir, yang mengikuti laju inflasi,” analis ekonomi senior Bankrate.com Mark Hamrick diberi tahu CNBC. “Memang, lonjakan harga mencuri perhatian konsumen.”
Sampai krisis pengasuhan anak terpecahkan, kesulitan keuangan yang dialami banyak keluarga saat ini sepertinya tidak akan teratasi. Dan dengan banyaknya manfaat era pandemi yang telah berakhir atau mendekati tanggal berakhirnya, hal-hal kemungkinan hanya akan menjadi lebih sulit sampai perubahan signifikan dibuat.
