kebapakan's Surat untuk Anak Laki-Laki proyek menawarkan anak laki-laki (dan laki-laki yang membesarkan mereka) bimbingan dalam bentuk nasihat tulus yang diberikan dengan murah hati oleh hebat pria yang menunjukkan kepada kita bagaimana mengambil langkah pertama yang penting dalam menghadapi masalah yang tampaknya tidak dapat diselesaikan — dengan menawarkan kejujuran kata-kata.
Dear Ellison
Saat Anda memulai tahun pertama kuliah Anda, saya ingin berbicara dengan Anda tentang warisan. Saya sudah memikirkan ini sedikit sejak kakekmu meninggal bulan lalu. Ada beberapa arti dari kata itu dan banyak di antaranya berlaku untuk Anda. Dalam arti yang sangat nyata, Anda dan saudara-saudara Anda adalah warisan saya — sama seperti saya adalah milik ayah saya — yang saya maksud bahwa Anda adalah hadiah yang akan saya tinggalkan ke dunia, bagian dari diri saya yang akan terus berlanjut setelah saya hilang. Dan, karena Anda telah memilih untuk hadir almamater saya Anda benar-benar warisan, orang yang telah kembali ke kampus untuk meneruskan tradisi. Saya sangat bangga dengan Anda atas pilihan dan kerja keras yang membawa Anda ke titik ini dalam perjalanan hidup Anda, dan saya sangat berharap Anda menemukan teman dan tujuan di Mekah, seperti yang saya lakukan. Jalan yang Anda pilih tidak akan mudah tetapi mudah-mudahan Anda akan menemukan kemenangan dan tantangan di sepanjang jalan yang memperjelas.
Karena kamu adalah anakku, bagian dari warisan yang kutinggalkan untukmu adalah salah satu pelayanan. Kakek Anda mengajari saya nilai bekerja dengan tenang untuk meningkatkan kehidupan orang-orang di sekitar Anda dan saya berharap Anda akan belajar dari dan menerima teladannya. Masyarakat kita mendorong pria kulit hitam khususnya untuk memprioritaskan tampilan status dan pengaruh di atas kesejahteraan diri dan komunitas, tetapi ayah saya menunjukkan kepada saya setiap hari nilai yang diperoleh mereka yang bekerja untuk orang lain, meskipun saya sering merasa gagal teladannya. Anda harus melihat hasil kerja ayah saya saat bangun, dan saya sangat senang bahwa, selain melahirkan menjadi saksi rasa terima kasih orang-orang yang mencintainya, Anda mengatasi rasa malu Anda untuk mengungkapkan apa yang dimaksudkan kakek Anda Anda. Anda memilih kesulitan berbicara dari hati daripada kemudahan untuk tetap diam. Saya ingin Anda terus membuat pilihan itu meskipun itu tidak menjadi lebih mudah.
Biar saya perjelas: berbicara menjadi lebih mudah semakin Anda melakukannya, tetapi perasaan cemas di ulu hati Anda sebelum Anda mulai tidak pernah benar-benar hilang. Jadi pilihan yang harus Anda buat, pilihan yang telah Anda buat, menuntut Anda menerima kegugupan itu, duduk bersamanya, membiarkannya mendorong Anda maju daripada mengalahkan Anda. Anda sering bertanya bagaimana saya bisa begitu nyaman berbicara di depan orang dan saya rasa saya tidak pernah memberi Anda jawaban yang memuaskan. Yang benar adalah bahwa saya tidak pernah benar-benar nyaman ketika tiba waktunya untuk berbicara, tetapi saya tidak membiarkan perasaan gentar menghentikan saya untuk memberikan kontribusi saya. Itulah yang saya warisi dari ayah saya dan apa yang saya harap dapat saya berikan kepada Anda dan saudara-saudara Anda: kemampuan untuk bertindak dengan tenang daripada menyerah pada keraguan dan ketakutan.
Saya menyayangimu nak. Tapi yang lebih penting, saya percaya Anda dengan warisan yang hidup Anda. Saya tahu bahwa meskipun Anda membuat kesalahan, pada akhirnya Anda akan menemukan cara terbaik untuk menyesuaikan diri dengan dunia, dan cara terbaik untuk mengubahnya.
Ayah
Dr.Jonathan W. Gray adalah Associate Professor Bahasa Inggris di City University of New York. Bukunya yang akan datang, Ilustrasi Ras: Mewakili Kegelapan dalam Komik Amerika, menyelidiki representasi orang Afrika-Amerika dalam komik dan narasi grafis yang diterbitkan sejak 1966. Gray ikut mengedit Disability in Comics and Graphic Novels untuk Palgrave McMillan.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada