Wabah ini telah berdampak buruk pada anak-anak kita. Sebagian besar anak masih tertinggal baik secara sosial, emosional, atau pendidikan, kata para ahli. Ketidakhadiran di sekolah meningkat, dan masalah perilaku dan masalah kesehatan mental di antara anak-anak berlimpah.
Penelitian mendukung hal ini. Sebuah studi dari Institut Brookings mengungkapkan bahwa skor tes selama pandemi telah turun secara signifikan di matematika dan membaca, jauh lebih buruk daripada anak-anak selama gangguan sekolah lainnya seperti setelah Badai Katrina. Dan di tahun-tahun terakhir pandemi, jumlahnya semakin buruk, bukan lebih baik. Penelitian lain menunjukkan bahwa anak-anak sedang berjuang dengan kesehatan mental mereka. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, 1 dari 5 anak kini memiliki gangguan mental seperti kecemasan, depresi, atau gangguan makan.
Tetapi bahkan melalui semua malapetaka dan kesuraman selama tiga tahun terakhir, musim panas memberi orang tua kesempatan untuk membantu anak-anak mereka mendapatkan kembali beberapa keterampilan yang telah hilang. Para ahli berpendapat bahwa ada banyak hal yang dapat dilakukan orang tua untuk membantu membangun keterampilan matematika dan membaca selama musim panas bulan sambil juga meningkatkan pembelajaran sosial dan emosional anak-anak dan menciptakan perlindungan kesehatan mental di rumah.
Berikut adalah empat cara orang tua dapat mendukung pertumbuhan sosial, emosional, dan pembelajaran anak mereka musim panas ini.
Mencegah Slide Musim Panas
Sejumlah besar penelitian menunjukkan bahwa dampak kehilangan pembelajaran musim panas menumpuk selama bertahun-tahun dan dapat secara permanen menghambat kemampuan anak untuk mengejar ketinggalan, kata Kathleen Lynch, Ed. D., seorang profesor ilmu pembelajaran di University of Connecticut. Beberapa penelitian bahkan menemukan bahwa ketidakadilan dalam pengalaman musim panas anak terkait dengan pencapaian pendidikan seperti lulus sekolah menengah atau perguruan tinggi, tambahnya.
“Penting untuk diingat bahwa kehilangan pembelajaran musim panas bukanlah sesuatu yang harus dilakukan anak Anda di tahun ajaran berikutnya,” kata Lynch.
Peluang pendidikan selama musim panas membuat perbedaan besar, dan tidak harus mahal atau memakan waktu. Misalnya, orang tua dapat membantu anak-anak menemukan matematika dalam aktivitas sehari-hari seperti mengonversi pengukuran sambil memanggang, menghitung diskon di toko, atau menghitung statistik olahraga sambil menonton pertandingan besar, Lynch mengatakan. Beberapa permainan kartu dan permainan papan juga melibatkan keterampilan matematika, dan anak-anak bahkan tidak akan menyadari bahwa mereka sedang belajar.
Satu-satunya hal terbaik yang dapat dilakukan orang tua untuk mendukung pembelajaran musim panas adalah berpartisipasi dalam program membaca musim panas di sekolah dan perpustakaan setempat, kata Lynch. “Memberi anak-anak akses ke persediaan buku yang mereka minati, baik yang dibeli atau dari perpustakaan, telah terbukti meningkatkan keterampilan membaca anak-anak.”
Ketika anak-anak tidak ingin membaca, dorong mereka dengan buku-buku tentang hal-hal yang mereka sukai. Dari luar angkasa hingga dinosaurus hingga truk monster, jika anak-anak tertarik dengan materi pelajaran, mereka cenderung membuka buku. Terlebih lagi, anak-anak menyukai kontes, jadi mendaftarkan anak Anda ke kontes membaca musim panas, di mana mereka mendapatkan hadiah karena membaca buku paling banyak, adalah wortel lain untuk membantu mereka memulai.
Hindari "Mode Penyelamatan"
Anak-anak secara universal mengalami beberapa periode isolasi baik dari karantina, jarak sosial, mandat masker, atau pembelajaran virtual. Musim panas ini adalah kesempatan sempurna untuk mengisi penyimpangan sosial ini, kata terapis keluarga dan pakar pembelajaran emosional Kelly Oriard.
Tapi saat anak-anak bersosialisasi musim panas ini, Oriard memperingatkan orang tua untuk tidak selalu melompat ke "mode penyelamatan" ketika mereka melihat anak mereka mengalami masalah sosial, melainkan untuk membantu anak-anak memecahkan masalah mereka sendiri masalah. “Meminta anak Anda untuk menjelaskan situasi dan bagaimana perasaan mereka tidak hanya memberi mereka ruang untuk berefleksi dan pemecahan masalah, tetapi juga membantu mereka untuk mempercayai suara hati mereka ketika sesuatu terasa tidak nyaman, ”dia mengatakan.
Selama saat-saat emosi yang meningkat, katanya, tunjukkan pengertian Anda. Misalnya, “Saya dapat melihat bahwa Anda sangat marah dan frustrasi karena kita harus meninggalkan taman. Saya tahu mungkin sulit untuk pergi ke suatu tempat ketika Anda sedang bersenang-senang, tetapi kita tidak bisa berteriak ketika kita frustrasi.”
Selama musim panas, menemukan kesempatan bagi anak Anda untuk bersosialisasi sangat penting, kata Oriard, terutama setelah anak-anak kehilangan banyak hal selama pandemi. Tapi itu tidak harus mahal. Sementara prasekolah, tempat penitipan anak, perkemahan, atau karate dapat membuat perbedaan besar, begitu pula perpustakaan setempat, program pemuda setempat seperti YMCA atau The Boys and Girls Clubs of America, atau bahkan pergi ke tempat bermain. “Pengalaman bersama ini dapat membantu bahkan anak yang paling cemas pun terbuka,” katanya.
Bantu Memproses Emosinya
Jika Anda memperhatikan bahwa anak-anak Anda sedang berjuang, penting untuk memberi mereka izin untuk merasakan, kata terapis keluarga David Kalergis, pendiri dan pemilik Lowcountry Family & Children. “Anak-anak kami tidak melakukan kesalahan. Mereka adalah korban dari keadaan, dan orang tua perlu mengingat itu,” katanya.
Menurut Kalergis, hal terpenting yang dapat dilakukan orang tua adalah mengingatkan anak bahwa meskipun mereka memiliki izin untuk merasakan, mereka tidak memiliki izin untuk bertindak atas perasaan tersebut.
“Semua perasaan diperbolehkan, tetapi semua perilaku tidak,” katanya. “Saya memberi tahu putri saya bahwa dia dibiarkan begitu frustrasi dengan saya sehingga dia ingin mengambil cangkir kopi dan menghancurkannya di dinding. Tapi dia tidak diperbolehkan mengambil cangkir kopi itu dan membenturkannya ke dinding.”
Orang tua harus mengajari anak-anak mereka untuk menggunakan kata-kata yang jelas dan ringkas untuk menyampaikan emosi mereka, kata Oriard. Jika anak Anda bukan penggemar pelukan dari teman dan keluarga, misalnya, ajari mereka untuk mengungkapkannya dengan jelas sambil juga memberikan alternatif. Misalnya, mereka dapat mengatakan, "Saya bukan penggemar pelukan, tapi saya suka tos dan tinju."
Orang tua juga dapat menggunakan musim panas untuk menanamkan pentingnya empati. Anda tidak dapat mengharapkan anak Anda berempati jika Anda tidak berempati. “Jika kita dapat mengatur respons emosional kita dan menjadi tenang di tengah kekacauan, kita tidak hanya mencontoh regulasi, kita menawarkan ruang yang aman untuk mendarat,” kata Oriard.
Bangun kembali Koneksi Keluarga
Beberapa tahun terakhir telah menciptakan banyak pemutusan hubungan antara orang tua dan anak-anak, kata Kalergis, karena orang tua telah berusaha untuk bekerja dan merawat anak-anak mereka pada saat yang bersamaan. Karena itu, musim panas seharusnya menjadi waktu untuk membangun kembali hubungan keluarga.
Menggunakan musim panas untuk membangun ritual keluarga dapat memberikan anak-anak rasa memiliki sehingga ketika masa-masa sulit, mereka tidak merasa terisolasi. Cobalah sesuatu yang sederhana seperti "sarapan terbalik pada hari Sabtu" di mana anak-anak bisa makan sarapan mereka di bawah meja satu hari dalam seminggu. Selasa bisa malam taco, atau Anda bisa makan sundae pada hari Minggu.
Ide lain untuk membantu membangun hubungan keluarga termasuk toples petualangan tempat anak-anak dapat memasukkan ide petualangan favorit mereka, seperti berkemah di halaman belakang atau pergi berburu kerang. Orang tua juga dapat mempertimbangkan untuk membuat toples rasa syukur di mana mereka menuliskan ketika anak mereka melakukan sesuatu yang hebat, dan kemudian pada akhir minggu membacakan semua hal baik dengan keras kepada anak-anak mereka. “Ini terutama tentang meluangkan waktu untuk melakukan sesuatu bersama dan memiliki jiwa petualang,” kata Kalergis.
Pada akhirnya, katanya, penting untuk diingat bahwa anak-anak adalah ulet, dan orang tua sering kali melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik daripada yang mereka hargai. Jadi, pada saat-saat ketika Anda kehilangannya, jangan menyalahkan diri sendiri. Jujurlah dengan anak Anda tentang kesalahan Anda dan meminta maaf. “Anak-anak perlu tahu bahwa tidak apa-apa untuk membuat kesalahan, dan yang paling penting adalah kita belajar darinya dan terus maju.”
