Serat makanan sangat baik untuk tubuh anak-anak sambil tidak memiliki kerugian. Ditemukan dalam buah-buahan, sayuran, biji-bijian, kacang-kacangan, dan kacang-kacangan prebiotik membantu memindahkan makanan melalui sistem pencernaan mereka, mengurangi lonjakan gula darah, mencegah sembelit, dan menjaga anak-anak buang air besar secara teratur. Serat juga mengisi perut lebih cepat daripada karbohidrat kosong untuk mencegah anak makan berlebihan, dan jenis serat tertentu mendorong pertumbuhan bakteri baik di usus. Jadi, ya, serat makanan sangat penting untuk kesehatan. Jangan mencari suplemen serat dulu. Meskipun sulit untuk mendapatkan cukup serat (lebih lanjut tentang itu di bawah), beberapa ahli gizi pediatrik merekomendasikan suplemen. Tidak ada yang mengatakan mendapatkan cukup serat akan mudah.
Terlepas dari daftar panjang manfaat serat, kebanyakan anak-anak Amerika tidak mendapatkan cukup serat dalam makanan mereka, meskipun banyak makanan favorit anak-anak adalah sumber yang kaya. Apel, pir, beri, pisang, brokoli mentah, wortel, oatmeal, popcorn, ubi jalar - semuanya penuh dengan serat. Mengapa? Karena, sejujurnya, mereka perlu makan lebih banyak di atas. Dan seperti yang diketahui orang tua mana pun, itu tidak selalu mudah diterapkan.
Untuk menghitung berapa banyak serat makanan yang dibutuhkan anak Anda setiap hari, ingat saja nomor lima. Berapa pun usia mereka, tambahkan lima, dan itulah berapa gram yang harus mereka dapatkan setiap hari, menurut American Academy of Pediatrics. Jadi, jika Anda memiliki anak berusia 2 tahun yang melenting, cobalah memberi mereka 7 gram serat setiap hari. Seorang anak berusia 13 tahun yang murung yang tidak ingin Ayah memberi tahu mereka apa yang harus dimakan? Mereka membutuhkan 18 gram — semoga berhasil!
Lima berguna lagi saat memastikan anak-anak benar-benar mendapatkan semua gram itu. Beri mereka lima porsi buah dan sayuran setiap hari, dan itu harus memenuhi kebutuhan serat mereka pada usia berapa pun.
Namun, alasan kebanyakan anak-anak dan remaja tidak mengonsumsi cukup serat adalah karena mereka tidak mendapatkan lima porsi yang direkomendasikan setiap hari. Seperti yang diketahui orang tua mana pun, benar-benar mendapatkan buah dan sayuran, apalagi roti gandum, kacang-kacangan, atau lentil, seringkali lebih mudah disarankan daripada dilakukan. Mereka mungkin memiliki pemilih makanan di tangan mereka, atau mungkin pemimpi meja makan yang membutuhkan bujukan terus-menerus untuk memakan semua kembang kol-dan-keju di piring mereka. Juga, beberapa orang tua tidak punya waktu, kesabaran, atau sarana untuk memberi anak-anak mereka lima porsi penuh buah dan sayuran setiap hari.
Jadi mengapa tidak memberi mereka suplemen serat untuk memastikan mereka mencapai kuota serat mereka? Mungkin akan jauh lebih mudah. Lagi pula, orang tua mengambil Metamucil. Anak-anak juga tidak bisa?
Meskipun sebagian besar suplemen serat umumnya aman untuk anak-anak, dokter dan ahli gizi anak biasanya tidak ingin anak-anak meminumnya kecuali benar-benar diperlukan. Misalnya, jika seorang anak mengalami sembelit yang tidak kunjung berhenti, mereka dapat merekomendasikan suplemen serat, kemungkinan yang dibuat khusus untuk anak-anak daripada produk dewasa. Tetapi umumnya, mereka akan mendorong orang tua untuk mencoba taktik diet terlebih dahulu, seperti trik lama prune-jus-and-water, yang benar-benar berhasil. Mereka mungkin juga menyarankan untuk meningkatkan asupan buah dan sayuran jika rendah, atau disajikan sayuran mentah atau dimasak sebentar alih-alih memasaknya sepenuhnya, yang menghancurkan sebagian dari tanaman serat alami.
Apakah anak Anda sembelit atau tidak, aturan umumnya adalah makanan pertama, suplemen sebagai pilihan terakhir - dan selalu hanya di bawah bimbingan penyedia layanan kesehatan. Jika orang tua melakukan yang terbaik untuk memberi makan anak-anak mereka makanan kaya serat tetapi masih khawatir asupan mereka rendah, maka inilah saatnya untuk penggantian dan tipu daya. Misalnya, ganti roti olahan, pasta, dan bungkus dengan varietas gandum utuh. Tukar beras putih dengan beras merah atau beras liar. Buat brokoli mentah, wortel, dan seledri lebih menarik dengan saus Ranch atau keju leleh. Selipkan sedikit serat ke dalam campuran wafel atau panekuk Anda. Campurkan serpihan kaya serat dengan sereal favorit mereka.
Taktik ini harus memasukkan cukup serat ke dalam mulut mereka. Tetapi jika orang tua masih khawatir, hubungi dokter keluarga atau dokter anak dan hanya gunakan rute suplemen jika mereka pikir itu bijaksana.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada