Ulasan Buku 'The Great Man Theory': Kisah Peringatan Komik Gelap Untuk Ayah yang Rewel

Ayah yang rewel itu lucu. Dari Liburan Lampoon Nasional ke Ayah dari Mempelai Wanita, gagasan tentang ayah-protagonis yang menyenangkan, lebih sering daripada tidak, komedi emas. Tapi apa yang terjadi ketika kesombongan itu sebenarnya hanyalah awal dari cerita? Dalam buku barunya, Teori Orang Hebat, novelis Teddy Wayne mengubah ayah yang tampaknya tidak berbahaya menjadi sosok yang benar-benar tragis. Transformasi membuat pembalik halaman yang merupakan salah satu dari buku terpanas musim panas — dan juga kisah peringatan untuk ayah yang turun-temurun di mana-mana.

Sebelum menulis Teori Orang Hebat, Wayne mungkin terkenal karena novelnya tahun 2013 Lagu Cinta Johnny Valentine, sebuah buku tertawa terbahak-bahak tentang bintang pop tween dalam nada Justin Bieber. Sejak itu, buku-buku Wayne telah membahas segala macam aspek maskulinitas yang kurang diperhatikan, dari Seorang penyendiri (2016) hingga Apartemen (2020.) Dalam semua bukunya, Wayne — ayah dua anak dalam kehidupan nyata — mencoba, dalam

kata-katanya, putar narasinya “dengan menyelundupkan dalam dakwaan terhadap diri saya sendiri — atau kualitas diri saya yang dilebih-lebihkan, terdistorsi, dan terburuk.” Di Teori Orang Hebat, cermin gelap ini pada awalnya, semacam Kurangi Antusiasme Anda menipu. Tapi, seiring berjalannya buku, humor berubah menjadi taruhan nyata.

Teori Orang Hebat berpusat pada Paul, seorang ayah yang bercerai, yang, seperti yang dijelaskan dalam buku itu, "tidak pandai dalam hidup." Dia diturunkan pangkatnya di pekerjaan mengajar di perguruan tinggi, dia tidak populer di pesta makan malam, dan bahkan secara lahiriah mengakui bahwa dia “tidak suka melakukan sesuatu”. Untuk semua orang, salah satu dari kita yang bosan dengan rapat PTA, obrolan ringan, pensinyalan kebajikan, TikTok, dan semua hal lain yang terasa mengganggu, Pandangan datar Paulus tentang dunia akan terasa menghibur. Dalam arti tertentu, dia adalah pria dengan garpu, di dunia sup; tidak ada yang dia lakukan adalah benar, dan dek tampaknya ditumpuk melawan dia.

Namun, Paulus adalah juga seorang pria kulit putih dengan masalah yang pucat dibandingkan dengan masalah nyata yang dihadapi oleh berbagai orang di seluruh dunia. Sementara Wayne mendorong kita untuk tertawa bersama dengan kesalahan dan kecerobohan Paul, dia juga tidak membiarkan karakternya lolos. “Dia belum menemukan cara untuk menguasai dan mengeksploitasi aturan permainan, seperti yang diharapkan dilakukan oleh pria,” Wayne menjelaskan. “Dia dengan cepat menjadi tidak relevan sebagai pria paruh baya di tanah tak bertuan, bisa dikatakan, antara nilai-nilai kemunduran dari mereka yang datang sebelum dia, dan yang progresif, terkadang membingungkan dari yang berikutnya generasi.”

Salah satu cara terlucu Wayne menyoroti kesulitan ini adalah kebencian Paul terhadap semua teknologi baru. Di pesta ulang tahun putrinya, dia membuat semua anak menonton kaset VHS Malam yang berat. Dia sedang menulis buku anti-teknologi berjudul Manifesto Luddite, dan yang paling penting, dia tidak memiliki smartphone dan tidak pernah mengambil foto putrinya di telepon, sepanjang hidupnya.

Semua itu terbalik, dengan Paul akhirnya menjadi kecanduan smartphone, khususnya dengan memposting komentar di situs berita berhaluan kiri. Dia terjebak dalam siklus kemarahan politik, tidak mampu memiliki kepribadian di luar kemarahannya yang terus-menerus pada "presiden" (sebuah sandi licik untuk Trump yang tidak pernah disebutkan namanya.) Dia dengan sinis mulai berkencan dengan produser acara bincang-bincang sayap kanan, dengan harapan dapat menyusup ke kubu ideologisnya. musuh yang mengaku dirinya sendiri. Dengan semua kontradiksi ini dan skenario ikan-keluar dari air, Teori Orang Hebat cocok untuk pesta pora yang luar biasa dari humor ngeri yang mendorong begitu banyak buku. "Jika dia tidak, kadang-kadang, sangat lucu, dan jika tulisan di sekitarnya tidak mencoba untuk kesembronoan, orang tidak akan mengikutinya terlalu lama," jelas Wayne.

Seperti film Charlie Kauffman yang bagus, humor, dan hiperbolanya Teori Orang Hebat, perlahan tapi pasti mengungkapkan tujuan sebenarnya dari buku tersebut. Paul tidak melakukan sesuatu yang buruk, pada awalnya, tetapi ketika kesalahannya mulai bertambah, jumlah total siapa dia sebenarnya tidak cocok dengan siapa dia. berpikir dia adalah. Ini, jika tidak ada yang lain, adalah pelajaran terpenting bagi pria yang membaca buku: tindakan dan kata-kata penting, bahkan jika versi internal diri Anda masih tampak baik-baik saja.

Tanpa memberikan beberapa tikungan dan belokan, apa yang membuat Teori Orang Hebat pembalik halaman seperti itu, adalah fakta bahwa Anda tidak benar-benar menyadari betapa buruknya hal itu bagi Paul sampai novel hampir selesai, yang terasa realistis. Akhir ceritanya mendebarkan dan mempesona dan membuat Anda merenungkan seberapa jauh karakter itu, dan bagaimana langkah-langkah untuk sampai ke titik ini, semuanya cukup tidak berbahaya dan kecil. Untuk lebih jelasnya, buku ini tidak berakhir dengan pembunuhan-bunuh diri yang menyedihkan atau semacamnya, tetapi Wayne meningkatkan taruhannya menjadi satu momen tertentu yang benar-benar menghasilkan pukulan.

Teori Orang Hebat bukan hanya dakwaan komik gelap maskulinitas beracun. Sebaliknya, ini adalah kisah peringatan bagi ayah pemarah yang berpikir mereka selalu benar. Buku ini akan menghibur para ayah itu, pada awalnya, tetapi pada akhirnya, mungkin akan membuat Anda berpikir secara berbeda tentang bagaimana perasaan Anda tentang, yah, semuanya.

Teori Orang Hebat adalah keluar sekarang dari Bloomsbury.