Bagi banyak orang, sulit membayangkan seperti apa hidup tanpa telepon untuk menjawab semua pertanyaan kami, menavigasi kami ke tempat-tempat baru dan menyimpan informasi dan detail penting tentang hari-hari kami. Namun, apa yang terjadi ketika Anda tidak memiliki ponsel lagi?
Anda tidak perlu terlalu khawatir tentang itu! Berdasarkan sebuah studi baru, diterbitkan dalam Jurnal Psikologi Eksperimental: Umum, smartphone sebenarnya dapat membuat kemampuan memori Anda lebih baik, bukan lebih buruk.
Ahli saraf telah lama meneliti apakah penggunaan ponsel dan tablet yang berlebihan dapat dikaitkan dengan perkembangan "demensia digital" — penurunan kemampuan kognitif, seperti memori, yang disebabkan oleh penggunaan ponsel yang berlebihan. Tetapi juri ilmiah mengetahui seberapa buruk ini sebenarnya, jika buruk sama sekali.
“Kerugian yang diduga dari penggunaan ponsel Anda sebagai perangkat memori sebenarnya dapat dilihat sebagai manfaat,” kata Sam Gilbert, Ph.D., seorang profesor di University College London (UCL) Institute of Cognitive Neuroscience dan penulis utama studi baru. “Dengan memindahkan informasi dari otak kita ke ponsel kita, ini dapat membebaskan kita untuk menggunakan pikiran kita untuk tujuan lain.”
Untuk menguji ini, tim Gilbert memiliki lebih dari 150 peserta berusia antara 18 dan 71 tahun yang memainkan permainan memori di tablet komputer 16 kali berbeda. Para sukarelawan melihat beberapa lingkaran kuning di layar mereka: Beberapa dari mereka sebentar bersinar merah muda dan yang lainnya bersinar biru, dan semuanya memiliki nilai numerik yang bervariasi, hanya untuk berbaur kembali dengan sisa lingkaran kuning tanpa nilai secara singkat setelah. Kemudian, peserta harus menyeret lingkaran, baik ke kiri atau ke kanan sesuai dengan warnanya, dalam urutan nilai yang naik — mengingat nilai dan warna yang telah hilang. Menempatkan lingkaran nilai yang lebih tinggi lebih penting, memberi peserta hadiah uang yang lebih besar setelah pertandingan. Para pemain memiliki uluran tangan; selama delapan putaran permainan, mereka dapat menggunakan telepon untuk mengatur pengingat, dan untuk delapan lainnya, mereka harus mengingatnya sendiri.
Para ilmuwan menyimpulkan bahwa memori para pemain untuk lingkaran yang lebih penting – lingkaran dengan nilai numerik lebih tinggi – meningkat sebesar 18% ketika mereka mengatur pengingat di ponsel mereka. Tetapi para peserta juga menjadi 27% lebih baik dalam mengingat lingkaran biru dan merah muda “bernilai rendah”, di mana mereka tidak mengatur pengingat apa pun selama percobaan.
Menurut Gilbert, ini menunjukkan bahwa ketika pemain menggunakan telepon seperti "memori eksternal", itu membantu mereka mengingat informasi dan membebaskan ruang untuk mengingat hal-hal lain dengan lebih baik. Ponsel pada dasarnya membantu otak mereka memprioritaskan penyimpanan memori dengan lebih baik.
“Kami hanya dapat menyimpan informasi dalam jumlah terbatas dalam memori jangka pendek, jadi masuk akal untuk menggunakannya untuk informasi yang belum disimpan jika kami dapat mengandalkan perangkat kami untuk informasi lain,” kata Gilbert.
Faktanya, ketika kemampuan untuk mengatur pengingat hilang di tengah permainan, pemain dapat mengingat lingkaran bernilai rendah itu dengan lebih baik daripada lingkaran bernilai tinggi. Ini menunjukkan bahwa mereka mungkin terlalu mengandalkan pengingat telepon — pada akhirnya melupakan informasi dalam ingatan mereka sendiri, atau bahkan tidak pernah memasukkannya ke dalam ingatan mereka sejak awal, seolah-olah mereka tidak benar-benar memperhatikan, mengetahui telepon memiliki pengingat.
“Kami perlu memastikan bahwa kami mencadangkan sesuatu yang penting, jika tidak, perangkat dapat hilang jika gagal,” kata Gilbert.
Tapi - dan ada 'tetapi' yang besar - eksperimen ini dilakukan di laboratorium. Permainan memori sebenarnya dimainkan di komputer tablet, bukan di smartphone. Perlu ada penelitian lebih lanjut tentang smartphone secara khusus dan penggunaan kehidupan sehari-hari sebelum kami menyatakan bahwa pengaturan pengingat telepon membantu memori. Karena mungkin smartphone bisa membuat kita lebih baik dalam mengingat lingkaran, tapi bukan tanggal dan nama misalnya. Ke depan, Gilbert dan timnya juga akan memeriksa bagaimana efek memori dari pengingat ponsel cerdas berubah sepanjang masa pakai, dan dalam skenario kasus nyata.
Berdasarkan Oliver Hardt, Ph.D., seorang profesor neurobiologi memori di McGill University di Montreal, banyak orang menggunakan sistem analog sebagai "perangkat penyimpanan eksternal" — seperti buku harian atau agenda, jadi ini hanyalah contoh lain bagaimana mereka bisa masuk berguna. Tetapi “menggunakan smartphone untuk ini kemudian harus mempertimbangkan kerugian yang dimiliki smartphone, seperti gangguan,” kata Hardt.
Setiap orang harus bekerja untuk mengembangkan wawasan tentang kemampuan memori mereka sendiri untuk menggunakannya secara optimal, kata Gilbert. Orang-orang menyetel pengingat saat mereka tipisk mereka akan melupakan sesuatu, belum tentu mereka akan benar-benar melupakannya. Jadi semakin baik kita mengetahui kekuatan dan keterbatasan memori kita sendiri, semakin baik kita akan menggunakan alat-alat seperti smartphone untuk dukungan tambahan, kata Gilbert.
“Saya rasa orang tidak perlu khawatir menggunakan ponsel mereka sebagai perangkat memori. Menurut pendapat saya, ketakutan akan 'amnesia digital' atau 'demensia digital' dilebih-lebihkan, dan itu tidak didukung oleh bukti yang kami miliki, ”kata Gilbert. "Di sisi lain, ada bukti yang jelas bahwa ponsel dan perangkat lain dapat memanfaatkan memori."
