Pekan lalu, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer dan Senator West Virginia Joe Manchin mengumumkan bahwa mereka telah merundingkan RUU utama yang akan menangani harga obat, inflasi, dan perubahan iklim setelah berbulan-bulan Kongres yang berlarut-larut halangan. Keduanya telah keluar dari negosiasi dengan tiga bagian besar undang-undang yang sangat menjanjikan — paket iklim saja akan menjadi investasi tunggal terbesar yang pernah dilakukan Amerika Serikat dalam memerangi perubahan iklim.
Tiga komponen "Undang-Undang Pengurangan Inflasi" sangat bersandar pada beberapa proposal yang merupakan bagian dari Rencana Pembangunan Kembali yang Lebih Baik dari Presiden Joe Biden. Tetapi ada banyak hal yang hilang dalam RUU ini yang pernah ada di meja perundingan.
Tidak ada lagi dana untuk perombakan federal sistem penitipan anak, pra-TK universal, perluasan Medicare, cuti berbayar, atau mengembalikan kredit pajak anak. Dan itulah yang menjadi sandaran Senator Bernie Sanders ketika dia berbicara tentang kesepakatan Manchin-Schumer dalam pidatonya yang berdurasi 35 menit lebih.
"Sekarang, saya telah mendengar dari beberapa rekan saya bahwa undang-undang Build Back Better disahkan oleh DPR AS dan didukung oleh sekitar 48 dari 50 anggota kaukus Senat Demokrat dan oleh Presiden Amerika Serikat telah meninggal," kata Sanders, per jumpa pers pada pemikirannya yang sudah disiapkan, yang dia sampaikan ke Senat AS pada Agustus 2.
"Sekarang, saya tidak tahu apakah itu sepenuhnya benar atau tidak. Tapi saya tahu bahwa jika itu benar, itu akan menjadi bencana bagi keluarga pekerja di seluruh negeri ini yang mati-matian berusaha untuk bertahan hidup secara ekonomi," lanjutnya.
Sanders kemudian menguraikan dengan tepat apa yang hilang dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi 700 halaman yang termasuk dalam RUU Build Back Better, mencatat bahwa setiap ketentuan yang hilang "memiliki dukungan luar biasa dari rakyat Amerika menurut jajak pendapat setelah jajak pendapat pemilihan."
"... Amerika Serikat memiliki tingkat kemiskinan tertinggi di hampir semua negara besar di Bumi, tetapi RUU ini tidak memperpanjang kredit pajak $300 per bulan per anak yang Anda miliki tahun lalu," katanya. “Jika Anda adalah orang tua hari ini yang membayar $15.000 per tahun untuk pengasuhan anak, biaya rata-rata di Amerika, undang-undang ini mengabaikan krisis itu sepenuhnya dan sama sekali tidak melakukan apa pun untuk Anda.”
Sanders juga menunjukkan kurangnya rencana untuk 45 juta orang Amerika yang rata-rata memegang lebih dari $ 35.000 dalam hutang pinjaman mahasiswa per peminjam, kurangnya ketentuan untuk memperluas Medicare untuk memasukkan alat bantu dengar, kunjungan gigi, atau kacamata, dan kurangnya undang-undang apa pun untuk mengatasi fakta bahwa “18 juta rumah tangga membelanjakan...50% dari pendapatan mereka untuk perumahan."
"Kami memiliki undang-undang yang tidak seperti rencana Build Back Better yang asli mengabaikan kebutuhan keluarga yang bekerja dalam pengasuhan anak, Pra-K, perluasan Medicare, perumahan yang terjangkau, perawatan kesehatan di rumah, pendidikan tinggi, dan banyak kebutuhan mendesak lainnya," kata Sanders.
