Sebuah studi baru dari para peneliti di Jepang menegaskan hal itu waktu layar untuk anak kecil memiliki efek perkembangan negatif, tetapi juga menemukan bahwa dampak buruk agak diimbangi dengan obat jitu: menghabiskan waktu di luar.
Tim peneliti, yang mempublikasikan temuannya di Jurnal Asosiasi Medis Amerika, mengikuti 885 anak kecil — usia 18 bulan hingga 4 tahun — dan mencatat jumlahnya waktu layar pada usia 2 tahun, jumlah waktu yang dihabiskan untuk bermain di luar ruangan pada usia 2 tahun 8 bulan, dan hasil perkembangan pada usia 4 tahun, khususnya “komunikasi, keterampilan hidup sehari-hari, dan skor sosialisasi menurut alat penilaian standar yang disebut Vineland Adaptive Skala Perilaku-II.”
Tidak mengherankan, jumlah waktu layar pada usia 2 tahun berbanding terbalik dengan hasil perkembangan pada usia 4 tahun. Tetapi jumlah waktu yang dihabiskan di luar mengimbangi hubungan negatif setidaknya dalam satu kategori: keterampilan hidup sehari-hari.
Anak-anak berusia empat tahun yang menghabiskan waktu di luar rumah 20% lebih mungkin memiliki keterampilan hidup sehari-hari yang sesuai dengan tahapan perkembangan daripada anak-anak yang tidak. Tim peneliti juga menemukan sosialisasi lebih sesuai usia pada anak usia 4 tahun yang menghabiskan waktu di luar rumah pada usia 2 tahun 8 bulan.
“Meskipun keterampilan komunikasi dan kehidupan sehari-hari lebih buruk pada anak-anak berusia [4] tahun yang memiliki lebih banyak waktu layar pada usia [2], di luar ruangan waktu bermain memiliki efek yang sangat berbeda pada dua hasil perkembangan saraf ini,” penulis studi utama dan profesor di Osaka University Kenji J. Tsuchiya menjelaskan dalam sebuah pernyataan. “Kami terkejut menemukan bahwa bermain di luar ruangan tidak benar-benar mengubah efek negatif waktu layar pada komunikasi—namun hal itu berpengaruh pada keterampilan hidup sehari-hari.”
Penelitian ini menambah bukti bahwa menghabiskan waktu di alam bermanfaat bagi anak-anak seiring bertambahnya usia mereka. Sebuah studi tahun 2021 yang diterbitkan dalam jurnal Manusia dan Alam menemukan bahwa anak-anak yang menghabiskan lebih banyak waktu di luar cenderung tidak melaporkan mengalami kesedihan atau kecemasan, serta lebih sedikit insiden "bertingkah".
Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan praktik terbaik untuk mengimbangi dampak negatif waktu layar dalam lanskap yang semakin digital. Mengingat waktu yang dihabiskan di rumah dan di layar selama penguncian dan banyak hari sakit yang terjadi selama beberapa tahun terakhir, tim peneliti merasa jalur studi ini sangat tepat waktu.
Namun, penulis penelitian melaporkan beberapa keterbatasan dalam data mereka. Penggunaan layar dilaporkan oleh orang tua, sehingga bisa saja diremehkan atau salah dilaporkan, dan tidak data dikumpulkan mengenai jenis pemrograman yang dialami anak-anak selama layar mereka waktu. Beberapa kekhawatiran juga muncul tentang anak-anak yang lahir di tahun 2010 dibandingkan dengan mereka yang lahir di tahun 2020, karena penggunaan perangkat untuk balita dan anak prasekolah telah berubah selama jangka waktu tersebut.
“Secara keseluruhan, temuan kami menunjukkan bahwa mengoptimalkan waktu layar pada anak kecil sangat penting untuk perkembangan saraf yang tepat,” kata rekan penulis studi Tomoko Nishimura. “Kami juga menemukan bahwa waktu layar tidak terkait dengan hasil sosial, dan bahkan jika waktu layar relatif tinggi, mendorong lebih banyak waktu bermain di luar ruangan dapat membantu menjaga anak-anak tetap sehat dan berkembang dengan tepat.”
