Pandemi COVID-19 menyoroti banyak masalah yang mengganggu Amerika Serikat, mulai dari bias anti-sains, kesombongan, dan keegoisan kita hingga cara-cara di mana kami mengutamakan pendidikan dan jaring pengaman sosial. Salah satu kebenaran tak terbantahkan yang terungkap adalah bahwa sistem penitipan anak pada dasarnya cacat. Ketika pusat penitipan anak dipaksa untuk menutup pintu mereka pada bulan Maret, banyak orang Amerika mungkin tidak menyadari apa yang mungkin terjadi pada industri secara keseluruhan. Ternyata antara 30 dan 50 persen dari penitipan anak pusat tidak akan dapat dibuka kembali setelah pandemi COVID-19 berlalu. Tambahkan ini ke masalah yang sudah ada dengan penitipan anak — biaya, akses, upah rendah, dan kurangnya standar pengasuhan berkualitas — dan jelas bahwa penitipan anak seperti yang kita ketahui tidak akan bertahan dari pandemi tanpa signifikan tindakan.
“Sebelum pandemi melanda, sebelum ada yang pernah mendengar tentang COVID-19, penitipan anak di Amerika tidak bekerja untuk siapa pun yang terlibat,” kata
Dalam bukunya Crawling Behind: Krisis Penitipan Anak Amerika dan Cara Memperbaikinya, Haspel mengeksplorasi kurangnya kualitas, akses, dan gaji guru untuk penyedia — dan bagaimana semua hal ini bersama-sama menciptakan sistem yang secara fungsional bukan sistem sama sekali. kebapakan berbicara kepada Haspel tentang bagaimana penitipan anak berjuang sebelum pandemi, bagaimana perjuangannya di tengah-tengahnya, dan solusi apa yang mungkin ada untuk menciptakan penitipan anak yang gratis dan dapat diakses untuk semua orang Amerika, di mana pun mereka tinggal, apa yang mereka peroleh, atau siapa mereka.
Sistem penitipan anak kita sedang dalam kondisi yang sangat buruk saat ini. Itu sebelum pandemi. Tapi sekarang pada dasarnya lumpuh. Apa masalah bawaannya?
Nah, ini adalah pertanyaan sederhana tentang: Mengapa penitipan anak tidak gratis? Ini adalah hal yang sangat aneh di Amerika, di mana dari saat Anda memiliki anak, hingga anak berusia lima tahun, diasumsikan bahwa tugas orang tualah untuk memikirkan cara merawat mereka. Dan kemudian, secara ajaib, anak-anak Anda berusia lima tahun dan masyarakat membayar sekolah dan pendidikan selama 13 tahun ke depan. Ini penjajaran yang sangat aneh.
Dia.
Dan itu memiliki akar sejarah yang dalam dalam seksisme, kebencian terhadap wanita, dan asumsi tentang tugas siapa mengurus anak. Kami sekarang hanya memahami, sungguh, berapa banyak perkembangan otak yang terjadi sejak lahir, dan bagaimana hasil pendidikan terkait dengan anak usia dini. Kami juga sekarang berada dalam masyarakat di mana dua pertiga dari semua anak berusia enam tahun atau lebih muda memiliki semua orang tua mereka yang bekerja. Jadi, di Amerika, kami memiliki apa yang pada dasarnya disebut "non-sistem" oleh banyak pendukung, tetapi kami memiliki kebutuhan yang sangat besar.
Kami tentu saja melakukannya. Tidak mungkin bagi orang tua untuk menjadi bagian dari angkatan kerja tanpanya. Jadi bagaimana kita sampai di sini?
Masalahnya memanifestasikan dirinya dalam tiga cara utama: satu pasti keterjangkauan. Rata-rata, penitipan anak penuh waktu untuk seorang anak adalah $10.000 secara nasional. Itu bisa lebih dari $ 20.000 jika Anda berbicara tentang kota yang mahal. Itu bisa menjadi kegagalan bagi, bagi banyak, banyak keluarga. Survei demi survei menunjukkan sebenarnya ada sejumlah besar pasangan milenial dan Gen Z yang memilih untuk tidak memiliki anak, atau memiliki lebih sedikit anak dari yang mereka inginkan, terutama karena biaya pengasuhan anak. Prinsip dasar menjadi anggota masyarakat adalah bahwa Anda harus dapat memiliki jumlah anak yang Anda inginkan, bukan karena biaya membesarkan mereka begitu tinggi.
Ini adalah masalah eksistensial di Amerika Serikat karena angka kelahiran kita penting ketika memikirkan program jaring pengaman sosial kita. Generasi pekerja berikutnya dan segala sesuatu yang lain mulai rusak ketika Anda pindah ke gerontokrasi.
Dan bahkan jika Anda mampu membelinya, Anda mungkin tidak dapat mengaksesnya.
Ya. Petak besar negara itu berada dalam apa yang disebut "gurun pengasuhan anak." Itu berarti tidak ada penitipan anak berlisensi atau ada kurang dari satu slot untuk setiap tiga anak [di daerah itu.] Itu karena, meskipun kami membebankan biaya $ 10.000 atau $ 20.000 kepada orang tua, setahun, uang sekolah itu sebenarnya bukan biaya untuk menjalankan program.
Mengapa tidak?
Karena biaya tetapnya sangat tinggi. Mereka seharusnya. Anda ingin bangunan di California tahan gempa, misalnya. Anda harus memiliki rasio orang dewasa dan anak yang rendah. Secara hukum, guru penitipan anak usia dini mengasuh 6, 8 anak per guru. Jadi ekonomi rusak.
Inilah yang oleh para ekonom dianggap sebagai pasar yang gagal. Ini tidak bekerja. Ini tidak seperti orang tua dapat menggunakan permintaan mereka untuk menciptakan lebih banyak persediaan. Ini tidak seperti membeli mobil.
Itu poin yang bagus.
Bagian ketiga dari ini adalah kualitas. Jadi, Anda tahu, adalah satu hal untuk dapat memiliki slot, dan itu adalah satu hal untuk dapat membeli slot, tetapi semua ilmu otak memberitahu kita bahwa itu harus berkualitas tinggi. Kualitas didefinisikan dengan memiliki hubungan yang disengaja dan hangat oleh seseorang yang cukup tahu tentang perkembangan anak untuk membantu anak itu mengembangkan pemikiran mereka.
Tetapi ketika Anda memiliki banyak program yang mencoba mengambil jalan pintas karena mereka mencoba untuk tetap buka, Anda memiliki anggota staf yang kurang terlatih karena mereka menghasilkan $12 per jam. Apa insentif Anda untuk mendapatkan gelar atau pelatihan? Dan dalam banyak kasus, Anda stres tentang apa yang Anda lakukan dengan anak atau pengasuhan anak Anda sendiri, atau Anda stres tentang tagihan Anda. Memenuhi kebutuhan bukanlah \apa yang Anda inginkan dari penyedia Anda.
Kami tahu orang-orang yang merawat anak-anak kami — semua memuji mereka karena pada dasarnya mereka mensubsidi seluruh sistem di punggung mereka. Dan kebanyakan dari orang-orang ini adalah wanita kulit berwarna.
Bahwa kami bahkan memiliki penitipan anak berkualitas tinggi adalah bukti kerja keras mereka.
Bahkan sebelum pandemi melanda, sebelum ada yang pernah mendengar tentang COVID-19, penitipan anak di Amerika tidak bekerja untuk siapa pun yang terlibat. Itu tidak bekerja untuk orang tua, tidak bekerja untuk penyedia, tidak bekerja untuk praktisi. Itu tidak bekerja untuk anak-anak. Ini adalah salah satu dari sedikit hal mengesankan dalam hidup yang tidak berhasil menguntungkan siapa pun.
Jelas, Anda percaya penitipan anak harus gratis. Pertanyaan besarnya adalah, bagaimana pendanaannya? Apakah itu program federal, melalui hibah, atau serupa dengan bagaimana kami mendanai K-12? Apa yang menurut Anda masuk akal?
Itu harus menjadi kombinasi. Pada akhirnya, pemerintah federal akan perlu untuk terlibat. Apakah saya pikir kita menahan napas dan tidak mengambil langkah besar sampai itu terjadi? Tidak. Secara umum, pemerintah federal cenderung menjadi penggerak terakhir dalam masalah ini.
Tampaknya memang demikian.
Ya. Jadi, lihat, jika beberapa administrasi federal ingin mengambil semua ini dalam satu gigitan apel, bagus, tapi saya tidak akan menahan napas untuk itu.
Kita perlu bicara tentang pendapatan. Kami menjadi sedikit mual, terkadang untuk menyebutkan angka-angkanya. Tetapi kita perlu tahu seperti apa bentuknya untuk sampai ke sana. Dalam banyak kasus, di banyak negara bagian, misalnya, bagian atas kurung pajak sangat, sangat rendah. Di negara bagian saya di Virginia, 10 persen teratas dari pajak pendapatan negara bagian mencapai $17.000. Itu tidak biasa. Jadi itu masalah.
Kami memiliki pajak perusahaan. Kami tahu penitipan anak merupakan hal mendasar bagi tenaga kerja, tenaga kerja saat ini dan tenaga kerja masa depan, produktivitas, retensi, rekrutmen, dan lainnya. Kita harus meminta perusahaan untuk ikut campur, saat kami meminta orang kaya untuk ikut. Pada titik tertentu, ini mungkin menjadi tempat bagi setiap orang untuk sedikit lebih banyak dengan uang pajak mereka juga, karena, khususnya penitipan anak, Anda mendapatkan pengembalian investasi jangka pendek, di samping semua pengembalian investasi jangka menengah dan panjang yang Anda dapatkan dari anak-anak yang memiliki lebih baik pendidikan. Itulah sebabnya setiap negara dunia pertama lainnya di dunia telah menerapkan beberapa bentuk pengasuhan anak yang didanai publik, dan mengapa pekerjaan ibu pada dasarnya melonjak segera setelahnya.
Mereka melakukannya. Angka-angka mengkonfirmasi ini.
Melalui survei, dan data, kami tahu bahwa ada banyak, terutama wanita, yang ingin bekerja lebih lama, atau bekerja sama sekali. Tetapi mereka tidak dapat melakukannya karena tidak masuk akal secara finansial. Bagi beberapa wanita, secara harfiah setiap dolar yang mereka hasilkan akan digunakan untuk penitipan anak. Di Washington, D.C., mereka menerapkan pra-k universal untuk anak-anak berusia tiga dan empat tahun. Apa yang mereka lihat adalah dalam waktu sekitar lima tahun, tingkat pekerjaan ibu dari anak-anak yang berusia lima tahun di bawah sama dengan tingkat pekerjaan ibu dari anak-anak yang berusia sekolah. Ini adalah kebenaran universal. Itu membuat Anda mendapatkan uang kembali secara instan.
Dan kemudian Anda mulai mendapatkan manfaat jangka menengah dan jangka panjang. Sistem pengasuhan anak yang disubsidi sangat besar akan terbayar dengan sendirinya. Tapi itu akan membutuhkan beberapa pendapatan baru. Ini akan membutuhkan beberapa penggunaan kreatif dari pendapatan saat ini. Dan saya pikir strategi negara bagian dan federal secara simultan mungkin adalah cara terbaik untuk melihat beberapa transformasi nyata. Saya pikir, kapan pun negara bagian pertama dapat melakukan ini, baik gratis atau hampir gratis, pendidikan awal memiliki begitu banyak manfaat sehingga akan membuat bola bergulir menuruni gunung dengan sangat cepat.
Jadi menurut Anda apa yang dibutuhkan untuk membangun sistem yang lebih baik? Seperti apa rasanya mulai memperlakukan penitipan anak sebagai barang publik?
Hal nomor satu yang tidak kita miliki di negara ini saat ini seputar penitipan anak adalah tujuan. Kami tidak memiliki Bintang Utara. Dengan Medicare for All, para pendukung sangat jelas ke mana tujuan mereka. Tapi pemilihan pendahuluan Demokrat menarik karena memang mengungkapkan hal-hal seperti pengasuhan anak universal, Rencana Elizabeth Warren di mana tidak ada yang membayar lebih dari tujuh persen dari pendapatan mereka, Rencana Bernie Sanders di mana penitipan anak benar-benar gratis. Universal tidak berarti hal yang sama untuk semua orang. Jadi saya pikir mendefinisikan itu, dan ke mana kita menuju adalah langkah pertama.
Dari sana, Anda dapat mulai mencari tahu bagaimana tepatnya ini dikirimkan. Karena ketika kita berbicara tentang berbagai cara yang dapat Anda lakukan ini. Ada model sisi penawaran di mana Anda berpikir tentang Headstart For All, atau sistem penitipan anak militer, atau menggunakan uang pajak untuk mendanai ruang kelas seperti model sekolah umum dengan biaya yang sangat rendah. Lalu ada sisi permintaan yang berlawanan, di mana Anda benar-benar memberikan kredit khusus yang sangat besar kepada orang tua atau kepercayaan, dan mereka pada dasarnya dapat pergi dan memilih pusat penitipan anak pilihan mereka, dan kemudian uang mengalir melalui itu. Itulah yang dilakukan program Prasekolah Denver.
Memberikan orang tua dengan kekuatan pendanaan untuk memilih perawatan berkualitas tinggi pilihan mereka, ditambah pilihan publik, sepertinya itu mungkin kompromi yang baik. Namun bagaimanapun juga, bagaimanapun Anda memilih untuk mendesainnya, Anda perlu tahu ke mana tujuan Anda, apakah itu gratis, atau batas dolar atau persen, dan kami belum memilikinya.
Selain pendanaan, solusi lain apa yang benar-benar dapat meningkatkan sistem penitipan anak AS?
Salah satunya tentu infrastruktur dan fasilitas. Banyak penitipan anak terjadi di, misalnya, ruang bawah tanah gereja, atau di luar etalase, di mal, yang mungkin memiliki racun lingkungan dan hal-hal seperti itu. Ada kebutuhan besar akan fasilitas untuk program berkualitas tinggi ini di seluruh negeri. Anda ingin fasilitas yang baik. Anda menginginkan ruang luar, ruang yang cukup bagi anak-anak untuk memiliki aktivitas stimulasi yang tinggi.
Bagian kedua adalah konektivitas di antara berbagai jenis perawatan. Jadi kami memiliki jaringan teman dan keluarga informal — nenek, tetangga, sepupu. Dan mereka sah, bahkan jika mereka tidak memiliki gelar. Tetapi kita harus memberikan kesempatan bagi mereka untuk berkumpul, untuk pelatihan, dan untuk pusat-pusat terbuka yang kreatif. Di Finlandia, mereka menyebutnya pusat terbuka, yang pada dasarnya adalah pusat penitipan anak, tetapi tidak ada yang benar-benar bekerja di luar sana. Ada peralatan untuk orang-orang. Dan kemudian kita juga perlu memastikan bahwa pengasuh informal itu, yang merupakan penyedia pengasuhan anak keluarga, tetapi juga pusat seperti Head Start, dan publik pra-k, pahami bahwa mereka adalah bagian dari ekosistem perkembangan anak, di dalam kota atau yurisdiksi tertentu, bahwa mereka saling mendukung, dan berbicara satu sama lain lainnya.
Gaji yang adil juga akan membantu industri. Mereka yang berada di penitipan anak bekerja sangat keras tetapi tidak menghasilkan banyak. Itu menyebabkan banyak omset.
Ada begitu banyak rasa tidak hormat dan kekurangan dana dari orang-orang yang bekerja di penitipan anak. Orang-orang ini melakukan pekerjaan yang sangat berat dan menuntut, membangun otak generasi berikutnya, dan mereka dibayar $11 per jam dengan beberapa keuntungan. Kami tidak dapat berbicara tentang kualitas, kami tidak dapat berbicara tentang memiliki sistem fungsional, tanpa menaikkan upah secara signifikan. Bukan hanya $15 dolar per jam, tetapi upah kelas menengah yang solid dengan manfaat penuh.
Tiga puluh hingga 40 persen tenaga kerja, sebelum epidemi, berganti setiap tahun. Jika Anda memikirkannya dari sudut pandang investasi publik, itu adalah 30 hingga 40 persen dari investasi Anda yang keluar setiap tahun. Di Richmond, Virginia, kami membuka pusat pemenuhan Amazon di dekatnya, dan itu adalah eksodus pekerja pengasuhan anak. Bukan karena mereka ingin bekerja di gudang Amazon — mereka ingin bekerja dengan anak-anak yang mereka cintai — tetapi karena menghasilkan $15 dolar per jam dengan tunjangan tambahan adalah “penyediaan untuk keluarga Anda” keputusan.
