Orang tua mengalami kesulitan memenuhi kebutuhan setelah akhir pembayaran Kredit Pajak Anak (CTC) bulanan, menurut a survei baru dari Pusat Hukum dan Kebijakan Sosial (GESPER). Survei, yang mendokumentasikan tanggapan dari keluarga berpenghasilan rendah dan menengah, menemukan bahwa hampir 80% dari keluarga yang memenuhi syarat menerima pembayaran CTC, dan dana tambahan itu digunakan terutama untuk membayar kebutuhan. Sementara data ini tidak mengherankan - sejumlah survei telah diterbitkan sejak berakhirnya program CTC - ini berfungsi sebagai pengingat yang jelas bahwa CTC membantu menjaga keluarga tetap bertahan dan akhirnya sangat merugikan keluarga.
Pembayaran Kredit Pajak Anak diterima setiap bulan oleh keluarga yang memenuhi syarat dari Juli hingga Desember 2021. Program — yang membuat kredit pajak dapat dikembalikan sepenuhnya, memperluas kredit pajak dari $2.000 hingga $3.600 per anak, dan dapat dikirim dengan cicilan bulanan — sukses besar dan membantu keluarga memenuhi kebutuhan dan gaji tagihan.
Namun, Senat gagal meloloskan perpanjangan pembayaran bulanan meskipun mendapat umpan balik yang sangat positif dari keluarga di kedua sisi lorong. Senator Joe Manchin yang bertahan dari Partai Demokrat dikreditkan dengan memoles perpanjangan dalam pukulan telak ke Build Back Better Act yang terkenal dari Pemerintahan Biden, yang akan diperpanjang setiap bulan pembayaran.
Penelitian sebelumnya dikreditkan dengan pembayaran CTC bulanan mengangkat empat juta anak dari kemiskinan, memangkas tingkat kelaparan anak, dan bahkan membantu keluarga kelas menengah ke atas membayar kebutuhan seperti tagihan dan pembayaran pendidikan.
Tetapi sejak pembayaran berakhir pada Desember 2021, survei CLASP menemukan bahwa 60% orang tua melaporkan berjuang untuk membayar kebutuhan. Dua pertiga telah tergelincir ke dalam kerawanan pangan, 65% berjuang untuk membayar tagihan rumah tangga, hampir 50% mengalami kesulitan membayar pakaian untuk anak-anak mereka, dan 40% berjuang untuk melakukan pembayaran sewa atau hipotek.
Lima puluh persen responden Hispanik, 39% kulit putih, dan 34% kulit hitam melaporkan lebih sering mengunjungi bank makanan dan pantry setelah akhir pembayaran bulanan. Banyak responden juga melaporkan kesulitan membayar mainan, hadiah, dan kegiatan ekstrakurikuler anak-anak mereka.
Kegagalan Senat untuk memperpanjang pembayaran CTC juga dapat berdampak negatif terhadap kepercayaan pada pemerintah. Menurut survei CLASP, 74% responden Hispanik dan 60% responden kulit hitam mengatakan pembayaran bulanan membuat mereka merasa seperti pemerintah peduli dengan kesejahteraan keluarga mereka dan kebutuhan komunitas mereka ketika mereka berada terkirim.
Meskipun Senat belum menyerah pada pembayaran bulanan untuk keluarga, kecil kemungkinan Manchin dan Partai Republik akan menyetujui paket apa pun yang didukung Demokrat. Senator Republik Mitt Romney adalah mengambang paket pembayaran bulanan, tetapi mengecualikan banyak keluarga dengan mensyaratkan penghasilan minimum $10.000, jumlah penghasilan terendah yang diperlukan untuk mengajukan pengembalian pajak, dan ada juga persyaratan kerja untuk kelayakan, yang tidak termasuk orang tua disabilitas.
Rencana Romney disebut-sebut sebagai rencana nol-defisit, yang berarti uang untuk mendanai program tidak akan menambah defisit anggaran AS. Sebaliknya, Romney akan membatalkan program jaring pengaman sosial yang diandalkan keluarga — yaitu Bantuan Sementara untuk Keluarga Membutuhkan, Memperoleh kredit Pajak Penghasilan, status pengajuan pajak Kepala Rumah Tangga, kredit pajak pengasuhan anak dan tanggungan, dan pengurangan pajak negara bagian dan lokal (GARAM).
Meskipun Demokrat mengharapkan keajaiban akhir tahun pada versi CTC yang lebih inklusif, kecuali mereka dapat berselisih 10 suara Republik dan kendalikan Senator Manchin nakal mereka sendiri, sepertinya lebih banyak perjuangan di depan untuk orang Amerika keluarga.
