Sebelum Fred Rogers mengenakan sepatu dan kardigannya, dia adalah seorang mahasiswa teologi muda yang kuliah di University of Pittsburgh pada 1950-an. Di sana, dia belajar di bawah bimbingan psikolog perkembangan Margaret McFarland, yang pada akhirnya menginspirasi, mempengaruhi, dan secara aktif membentuk Lingkungan Tuan Rogers. Mengatakan pertunjukan itu tidak akan terjadi tanpa McFarland adalah pernyataan yang meremehkan. Selama tiga dekade, Rogers dan McFarland bertemu untuk membahas psikologi, skrip yang akan datang, lagu, dan tentu saja, anak-anak, setiap minggu dan terkadang setiap hari, dan kebijaksanaannya tercetak di mana-mana lingkungan.
McFarland sudah menjadi tokoh besar dalam psikologi anak sebelum bertemu Fred Rogers. Setelah menerima gelar doktor dari Columbia dan mengajar di Melbourne, Australia, McFarland kembali ke Pittsburgh pada tahun 1953 dan ikut mendirikan Pusat Keluarga dan Anak Arsenal dengan Dr. Benjamin Spock, yang terkenal dengan studinya tentang perkembangan anak, dan psikolog terkenal Erik Erikson, yang dikenal karena menciptakan delapan tahap perkembangan dan istilah “identitas”. krisis."
Tidak seperti Spock dan Erikson, McFarland tidak menonjolkan diri sepanjang kariernya dan menulis sangat sedikit tentang filosofi pengajarannya di luar disertasinya dan satu artikel jurnal. tentang "perkembangan keibuan". Tapi warisannya terus hidup melalui murid-muridnya, Rogers adalah pemimpin di antara mereka, dan prinsip inti dari apa yang dia ajarkan seharusnya terdengar familiar, bahkan jika asal mereka adalah bukan.
1. Manusia apa pun dapat disebutkan, dan apa pun yang dapat disebutkan dapat dikelola.
Ketika Fred pertama kali memulai studinya tentang perkembangan anak di Pitt, McFarland membantunya berhubungan dengan ingatan dan perasaan masa kecilnya sendiri. Saat melakukan ini, dia akan berulang kali menggunakan frasa, "Apa pun yang dapat disebutkan oleh manusia, dan apa pun yang dapat disebutkan dapat dikelola." Sederhananya, tidak apa-apa untuk mengalami perasaan sulit secara terbuka, dan yang lebih penting, ketika orang melakukan ini, mereka menemukan cara yang lebih sehat untuk melakukannya mengatasi. Tema ini muncul berulang kali di Lingkungan Tuan Rogers, seperti ketika Tuan Rogers mengajari anak-anak tentang bagaimana menjadi marah tanpa menyakiti siapa pun, dan merasakan banyak perasaan rumit lainnya. Itu dibuat untuk lagu yang menarik dan pelajaran penting dalam kecerdasan emosional, tetapi seperti banyak ide hebat Roger, itu dimulai dengan McFarland di kelas.
2. Sikap tidak diajarkan - mereka tertangkap.
Dalam sebuah wawancara tahun 2003 dengan National Endowment for the Humanities, David McCullough meringkas pandangan dunia McFarland: “Apa yang dia ajarkan, pada dasarnya, adalah bahwa sikap tidak diajarkan, mereka ditangkap. Jika sikap guru terhadap materi itu positif, antusias, berkomitmen, dan bersemangat, maka siswa akan mendapatkannya.”
Rogers mengingat contoh favorit McFarland yang mempraktikkannya dalam buku Stuart Omans dan Maurice O'Sullivan, Shakespeare Memainkan Ruang Kelas. Dia memiliki pematung terkenal dari Universitas Carnegie Mellon datang ke Arsenal tetapi menyuruhnya untuk tidak mengajar, tetapi hanya untuk bersemangat tentang tanah liat di depan anak-anak.
“Dan itulah yang dia lakukan. Dia datang seminggu sekali selama satu semester penuh, duduk bersama anak-anak berusia 4 dan 5 tahun saat mereka bermain, dan dia 'menyukai' tanah liatnya di depan mereka, ”kata Rogers. “Anak-anak menangkap antusiasmenya untuk itu, dan itulah yang penting. Jadi, seperti kebanyakan hal yang baik, 'mengajar' berhubungan dengan kejujuran.”
3. Belajar tergantung pada cinta.
McFarland memperjuangkan filosofi pengajaran berdasarkan cinta dan kasih sayang. Teman dan koleganya Pdt. Douglas Nowicki ingat itu, “Baginya, belajar hanya bisa terjadi dalam konteks cinta. Dia percaya bahwa jika seorang anak tidak merasakan bahwa gurunya memperhatikannya, maka anak itu tidak akan dapat belajar banyak.”
Cinta mungkin adalah salah satu karakter pendukung terpenting dalam Lingkungan Tuan Rogers, lebih dari Tuan McFeely dan Daniel Tiger. Ada banyak caranya untuk mengatakan "Aku mencintaimu" dan bagaimana dia selalu membiarkan anak-anak yang menonton tahu bahwa dia menyukai mereka apa adanya, bukan pakaian yang mereka kenakan atau cara Anda menata rambut mereka. Tapi cinta mungkin telah memudar atau dikalahkan oleh Raja Friday jika bukan karena Margaret.
4. Jadilah pengamat.
Terapis bermain Pittsburgh, Carole McNamee, salah satu siswa McFarland, memuji dia sebagai salah satu pengamat paling tajam. “Dia hanya bisa melihat sesuatu. Dia sangat fenomenal seperti itu, ”McNamee berbagi di podcast Ketika Fred Bertemu Margaret.
“Saya belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya atau sesudahnya,” Margaret Mary Kimmel, Ph.D. profesor emerita ilmu perpustakaan dan informasi di Pitt, setuju. Kimmel akhirnya menjadi konsultan untuk Tuan Rogers dan mengajar kelas yang disebut Anak Usia Dini dan Media, yang dibantu McFarland untuk mengajar dan mengembangkan materi. “Margaret berbicara tentang bagaimana anak berinteraksi dengan ibunya. 'Apakah Anda melihat wajahnya dan wajah bayinya? Dan bagaimana ketika dia mulai rewel? Bagaimana ibu menanganinya?’ Saya belajar banyak hanya dengan melihat arlojinya dan menjelaskan kepada kelas apa yang terjadi antara ibu dan bayinya.”
Fred Rogers mungkin menjadi bintang pertunjukan, tetapi dia tidak pernah mengesampingkan membiarkan anak-anak menjadi pusat perhatian. Meskipun dia tidak dapat melihat anak-anak menonton di rumah, penyampaiannya yang lembut dan jeda yang disengaja membantu mereka tetap merasa diperhatikan.
5. Lihatlah para pembantu.
Selama masa bencana, Rogers terkenal mengatakan kepada anak-anak, “Lihatlah para pembantu. Anda akan selalu menemukan orang-orang yang membantu.” Pelajaran ini berasal dari ibunya dan bukan dari McFarland, tetapi McFarland mungkin adalah cita-cita Platonis ini. Tidak pernah menikah atau memiliki anak sendiri, dia benar-benar berdedikasi pada pekerjaannya dan merupakan penolong yang rendah hati. Tidak ada ego yang memaksanya untuk mengambil pujian atas banyak pertunjukan, dia suka mengajar, dan memberikan ide-ide seperti kue hangat yang dia buat dan kirim ke teman secara teratur. Kemampuan Rogers untuk mengubah pelajarannya menjadi program televisi yang sukses hanyalah salah satu tanda dari pekerjaan yang dilakukan dengan baik. Ibu Rogers mengajarinya untuk mencari pembantu, tetapi di McFarland dia menemukannya.