Pengadilan Banding Delapan Sirkuit baru-baru ini mengeluarkan perintah pada rencana pengampunan utang mahasiswa Administrasi Biden, yang secara efektif menghalangi program tersebut di masa mendatang. Keputusan itu datang sebagai pukulan yang cukup, setidaknya 26 juta orang keluar dari sekitar 43 juta peminjam yang memenuhi syarat telah mengajukan pengampunan, dan seperti yang dikatakan oleh pemerintahan Biden bahwa mereka siap untuk mulai membatalkan hutang bagi mereka yang telah mengajukan.
Sebagai akibat dari keputusan tersebut, Departemen Pendidikan Biden mematikan aplikasinya bagi peminjam untuk mengajukan permohonan agar utangnya dibatalkan, secara efektif membuat rencana itu limbo dan membuat mereka yang belum mengajukan pengampunan khawatir jika mereka mungkin tidak akan pernah bisa melakukannya. Tapi keputusan besar seperti ini ditahan di pengadilan sepanjang waktu. Lalu apa yang dimaksud dengan gugatan? Apakah utang masih akan dibatalkan, atau programnya mati di air? Apakah ada yang bisa dilakukan peminjam untuk sementara? Bisakah peminjam tetap mengajukan permohonan sementara rencana tersebut macet dalam limbo hukum?
Inilah yang perlu diketahui.
Rencana Hutang Pelajar Biden, Dijelaskan
Pada Agustus 2022, Presiden Biden mengumumkan rencana pembatalan utangnya yang besar-besaran yang dapat berdampak pada 43 juta peminjam yang memenuhi syarat. Rencana tersebut akan membatalkan hingga $10.000 per peminjam atau $20.000 untuk peminjam yang menerima Hibah Pell, bagi mereka yang berpenghasilan di bawah ambang pendapatan tertentu.
Departemen Pendidikan meluncurkan alat aplikasi utang mahasiswa yang mudah digunakan secara online pada Oktober 2022, Sejak diluncurkan, lebih dari separuh peminjam yang memenuhi syarat telah mengajukan pembatalan utang.
Anggota parlemen Republik dan segelintir Demokrat, bagaimanapun, tidak begitu tertarik dengan gagasan tersebut dan telah mengajukan banyak tuntutan hukum dalam upaya untuk menghentikan program tersebut. Satu gugatan baru-baru ini macet.
Apa yang terjadi di pengadilan?
Mahkamah Agung telah menggulingkan beberapa tuntutan hukum yang menantang rencana Biden, tetapi pada minggu berikutnya 7 November, seorang juri Texas membatalkan program tersebut, mengakibatkan penutupan program aplikasi.
Kemudian, pada hari Senin, November. 14, Pengadilan Banding Sirkuit Kedelapan di St. Louis mengeluarkan perintah yang memblokir program sepenuhnya, tidak hanya mencegah baru aplikasi tetapi juga menghalangi upaya Administrasi Biden untuk membatalkan hutang jutaan peminjam yang sudah disetujui.
Isi gugatan bervariasi, tetapi intinya adalah anggota parlemen dari Partai Republik percaya bahwa Presiden telah melangkahi otoritasnya dan bahwa program pengampunan utang akan mencegah negara bagian memanfaatkan utang pinjaman mahasiswa, sehingga menyebabkan kerugian pendapatan.
Para ahli percaya keputusan pada akhirnya akan diserahkan ke tangan Mahkamah Agung karena Administrasi Biden bermaksud untuk melawan perintah tersebut.
“Pemerintah akan terus melawan tuntutan hukum tak berdasar ini oleh pejabat Republik dan kepentingan khusus dan tidak akan pernah berhenti berjuang untuk mendukung pekerja dan orang Amerika kelas menengah,” kata Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre.
NPR menyarankan proses untuk mengajukan banding atas keputusan pengadilan bisa memakan waktu berminggu-minggu. Sementara itu, peminjam tetap limbo, dan aplikasi untuk membatalkan hutang siswa Anda sedang offline.
Saya belum mengajukan pinjaman saya untuk dibatalkan. Apakah saya kacau?
Sayangnya, administrasi Biden tidak menerima permohonan pembatalan pinjaman mahasiswa saat ini. Peminjam yang belum mengajukan pengampunan harus mendaftar untuk pembaruan — termasuk jika atau ketika aplikasi dibuka lagi — di studentaid.gov.
Situs web Student Aid berbunyi: “Pengadilan telah mengeluarkan perintah yang memblokir program keringanan hutang siswa kami. Akibatnya, saat ini, kami tidak menerima aplikasi. Kami berusaha untuk membatalkan perintah itu.”
Batas waktu untuk mengajukan pengampunan pinjaman mahasiswa tetap, untuk saat ini, 12 Desember. 31, 2023.
Saya sudah melamar bulan lalu. Apakah saya akan tetap mendapatkan pembayaran?
Adapun jutaan orang yang telah mengajukan permohonan agar pinjaman pelajar mereka diampuni, informasi Anda ada di file dengan Departemen Pendidikan dan akan diproses jika perintah pengadilan dikosongkan atau jika proses pengadilan membenarkan rencana pembatalan Biden pinjaman mahasiswa.
“Untuk 26 juta peminjam yang telah memberikan informasi yang diperlukan kepada Departemen Pendidikan untuk dipertimbangkan untuk keringanan utang — 16 juta dari yang telah disetujui untuk keringanan — Departemen akan menyimpan informasi mereka sehingga dapat dengan cepat memproses keringanan mereka begitu kami menang di pengadilan, ” dikatakan Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre, menurut Washington Pos.
Dengan kata lain: Itu tergantung pada bagaimana pertarungan pengadilan berlangsung; dan sementara itu, program dijeda.
“Sekarang, departemen tidak dapat membatalkan pinjaman tersebut tanpa pembalikan kekayaan di pengadilan,” NPR kata.
Nah, sial. Apakah ada cara lain untuk mendapatkan pinjaman saya diampuni?
Dalam hal pengampunan menyeluruh satu kali, rencana Biden yang ditahan di pengadilan adalah satu-satunya cara untuk pergi.
Syukurlah, program pengampunan hanyalah salah satu bagian dari rencana Presiden untuk mereformasi industri pinjaman mahasiswa. Dalam beberapa minggu terakhir, sejumlah inisiatif yang akan menyederhanakan dan memperbaiki industri telah diresmikan.
Ada rencana untuk lakukan hampir sepenuhnya dengan bunga yang dikapitalisasi, praktik di mana bunga akrual dimasukkan ke dalam saldo pokok pinjaman, meningkatkan jumlah pinjaman dan pada dasarnya membebankan bunga atas bunga.
Juga, Departemen Pendidikan telah membuat kemajuan dalam merampingkan dan memperbaiki Program Pengampunan Pinjaman Layanan Umum, sebuah program terkepung yang diarahkan untuk menghapus utang pinjaman bagi mereka yang bekerja di layanan publik atau sektor nirlaba, yang membantu orang menjadi bebas utang lebih cepat setelah bekerja di sektor publik.
Peminjam yang cacat tidak perlu menghadapi evaluasi pendapatan selama tiga tahun setelah mengklaim keringanan utang mulai 1 Juli 2023, dan banyak yang menghadiri predatory sekolah nirlaba akan memiliki utang mereka dihapus seluruhnya. Demikian pula, peminjam yang bersekolah di sekolah yang tutup tanpa peringatan akan diampuni utangnya setelah satu tahun.
Biden juga men-tweak program Pembayaran Berbasis Pendapatan untuk pinjaman mahasiswa, menurunkan pembayaran minimum menjadi 5% dari pendapatan bebas peminjam dibandingkan dengan tarif saat ini sebesar 10%. Aturan tersebut juga akan menaikkan jumlah pendapatan yang dianggap tidak diskresioner, dan membantu melindungi pendapatan tersebut dari persyaratan pembayaran — yang bisa menjamin, menurut beberapa perkiraan, bahwa tidak ada peminjam yang berpenghasilan kurang dari 225% dari tingkat kemiskinan federal yang harus melakukan pembayaran bulanan.
Beberapa peminjam dapat melihat saldo mereka langsung dibatalkan setelah pembayaran 10 tahun, jika saldo pinjaman awal mereka adalah $12.000 atau kurang. Rencana tersebut juga akan mencakup bunga bulanan peminjam yang belum dibayar sehingga saldo pinjaman tidak akan bertambah selama peminjam melakukan pembayaran bulanan yang konsisten. Ini mungkin salah satu aspek penting yang diam-diam dari rencana utang Biden — dan aspek yang belum digugat oleh tuntutan hukum — dan masih dapat membantu orang menjadi bebas utang jauh lebih cepat.
Jadi, kapan saya harus mulai membayar kembali pinjaman saya? Bisakah saya menunggu semua drama ini keluar?
Yang paling mendesak, beberapa analis percaya bahwa Presiden Biden akan mengumumkan perpanjangan jeda pembayaran pinjaman pelajar era pandemi COVID-19, yang dimulai pada Maret 2020 dan telah diperpanjang beberapa kali. Ketika Biden mengumumkan rencana pengampunan pinjaman mahasiswanya, dia menyatakan akan memperpanjang jeda pembayaran pandemi untuk terakhir kalinya, hingga 1 Desember. 31, 2022. Sekarang, para ahli berpikir Biden mungkin akan memperpanjang jeda pembayaran lagi – sebuah langkah yang dapat memberi waktu kepada peminjam untuk menahan uang mereka sementara masalah ini diselesaikan di pengadilan.
Jadi, meskipun gugatan itu tidak bagus untuk peminjam pinjaman mahasiswa, masih ada rencana dalam pekerjaan yang menawarkan secercah harapan dan tidak boleh terhalang di pengadilan. Adapun pertarungan pinjaman siswa yang lebih luas, Gedung Putih berusaha untuk membatalkan keputusan pengadilan, tetapi prosesnya bisa memakan waktu, bahkan berminggu-minggu, satu NPR perkiraan yang disarankan.
