Masyarakat dengan cepat mengatakan bahwa media sosial membuat orang – terutama kaum muda – mengalami depresi. Di tengah krisis kesehatan mental remaja, ketika penyebab kematian kedua pada anak usia 10 hingga 14 tahun adalah bunuh diri dan lebih dari 2,7 juta remaja di AS hidup dengan depresi berat, kita semua ingin menunjukkan pelakunya, dan media sosial sering menjadi sasaran empuk depresi. Namun sebuah studi baru menemukan bahwa kita tidak bisa menyalahkan Instagram dan TikTok atas menurunnya kesehatan mental anak-anak kita. Sebaliknya, media sosial adalah sumber isu-isu yang benar-benar meningkatkan risiko anak-anak terkena penyakit mental.
“Prevalensi kecemasan dan depresi meningkat. Seperti halnya penggunaan media sosial. Oleh karena itu, banyak orang percaya bahwa pasti ada korelasinya,” Silje Steinsbekk, seorang profesor di Universitas Sains dan Teknologi Norwegia dan penulis pertama studi tersebut, mengatakan dalam a jumpa pers. Tapi dia riset menunjukkan bahwa hal ini tidak terjadi.
Untuk Studi Aman Dini Trondheim, para peneliti mengamati lebih dari 800 anak-anak di Norwegia selama periode enam tahun. Mereka mengumpulkan data dari anak-anak setiap dua tahun sekali, dari usia 10 hingga 16 tahun. Hal ini, menurut Steinsbekk, memungkinkan tim untuk mengikuti subjek saat mereka bertransisi dari masa kanak-kanak ke remaja. Tim mengidentifikasi gejala kecemasan dan depresi melalui wawancara diagnostik dengan anak-anak dan orang tua mereka.
Hasilnya jelas: Peningkatan penggunaan media sosial tidak menyebabkan seorang anak mengalami lebih banyak gejala depresi dan kecemasan. Anak-anak yang kesehatan mentalnya menurun juga tidak lebih banyak menggunakan media sosial. Hal ini berlaku bagi anak laki-laki dan perempuan, tidak peduli apakah mereka aktif memposting atau kebanyakan browsing di media sosial.
Namun bagaimana dengan penelitian lain yang menemukan korelasi antara penggunaan media sosial dan penyakit mental remaja? Itu mudah. Cara penelitian tersebut dirancang menunjukkan bahwa hasilnya tidak dapat diandalkan.
“Kesehatan mental sering kali didefinisikan secara luas dalam penelitian dan mencakup segala hal mulai dari harga diri hingga depresi. Data sering dikumpulkan dengan menggunakan kuesioner. Tidak jelas apa yang sebenarnya diukur dan fokusnya sering kali pada frekuensi, yaitu berapa banyak waktu yang dihabiskan anak muda di media sosial,” kata Steinsbekk. “Dengan mengikuti subjek yang sama selama beberapa tahun, mencatat gejala penyakit jiwa melalui wawancara dan pemeriksaan mendalam berbagai jenis penggunaan media sosial, penelitian kami memungkinkan kami untuk melihat lebih detail dan memberikan gambaran yang lebih bernuansa tentang korelasi.”
Dia menambahkan, “Penggunaan media sosial oleh generasi muda adalah topik yang sering kali menimbulkan emosi yang kuat, dan terdapat banyak kekhawatiran baik di kalangan orang tua maupun profesional.”
Kekhawatiran tersebut masih berlaku – penelitian ini tidak membantah hal tersebut. Karena meskipun media sosial tidak membuat anak-anak cemas atau depresi, bukan berarti media sosial tidak merugikan anak-anak tertentu.
“Itu tidak berarti bahwa mereka tidak mempunyai pengalaman negatif di media sosial, atau merasa kecanduan atau dikucilkan,” katanya. “Beberapa diantaranya mungkin sangat rentan dan merekalah yang perlu kita identifikasi.”
Jadi apa yang harus diambil orang tua dari penelitian ini?
Ya, apa itu tidak Maksudnya adalah Anda harus membiarkan anak-anak Anda bebas berkuasa di media sosial. Pertama, kelebihan waktu layar adalah masih menjadi kekhawatiran untuk obesitas, masalah tidur, masalah perilaku, dan banyak lagi, serta berinteraksi dengan media sosial mengharuskan Anda menatap layar. Selain itu, media sosial mungkin masih berpengaruh pada citra tubuh. Dan “celana pendek” media sosial seperti TikToks dan Instagram Reels masih bisa membuat ketagihan dan memendek rentang perhatian.
Jadi, patuhi aturan waktu pemakaian perangkat Anda, dan pertahankan alasan Anda untuk waspada terhadap anak Anda menggunakan media sosial. Namun ketahuilah bahwa jika Anda mencoba melindungi kesehatan mental anak Anda, membatasi waktu mereka di Instagram tidaklah cukup untuk melindungi mereka. Berfokus pada strategi lain, seperti memastikan anak Anda cukup tidur dan berolahraga serta mengonsumsi makanan bergizi, akan memberikan lebih banyak manfaat bagi kesehatan mental mereka.