Pada akhir musim panas tahun 1990, fakta bahwa NBC akan meluncurkan sitkom prime-time yang dibintangi oleh seorang rapper hampir tidak dapat dipercaya oleh pikiran saya yang berusia 10 tahun. Sampai saat itu, satu-satunya sitkom yang saya tonton adalah Pertunjukan Cosby, yang, sebagai satu-satunya acara televisi yang menampilkan keluarga kulit hitam, dijadwalkan untuk ditonton di rumah kami. Dan sama seperti aku mencintai Tdia Pertunjukan Cosby sebagai anak-anak, Pangeran Baru Bel-Air terasa seperti pertunjukan yang dibuat khusus untuk saya. Dan tiga puluh tiga tahun yang lalu, saya tidak sendirian. Pada tanggal 10 September 1990, komedi situasi keluarga yang bertahan lama ini memulai debutnya dan mulai mengubah cara semua orang berbicara tentang pengalaman menjadi orang kulit hitam.
Pada saat itu, Will Smith memegang ruang yang menarik dalam Diagram Venn budaya pop. Di satu sisi, dia dianggap sebagai rapper yang sah. Dia dan DJ Jazzy Jeff melakukan tur dengan Run DMC dan Public Enemy, dan mereka juga memenangkan Grammy pertama untuk lagu rap dengan "Parents Just Don't Understanding.” Namun tidak seperti grup rap populer lainnya di waktu, seperti N.W.A. dan Public Enemy yang disebutkan di atas, DJ Jazzy Jeff dan Fresh Prince memiliki potensi crossover yang lebih besar karena lirik mereka yang lucu dan musik komedi yang bebas sumpah serapah. video. NBC berhasil memanfaatkan, dan memasarkan keramahan keluarga mereka dengan sempurna. Tidak hanya lebih dari 20 juta orang yang menontonnya
Alfonso Ribeiro sebagai Carlton Banks, Will Smith sebagai William 'Will' Smith, Don Cheadle sebagai Ice Tray.
Sekilas, acara itu cukup lucu untuk menarik perhatian siapa pun. Ternyata, Will Smith adalah salah satu aktor paling berbakat dan berprestasi di generasinya. Dan Alfonso Ribeiro sebagai Carlton — siapa bernama Ted Lasso “komedian fisik terhebat abad ke-19, 20, dan 21” — masih menjadi keajaiban karismatik, sebagai pembawa acara keduanya Video Rumah Terlucu di Amerika DanBerdansa dengan para bintang.
Namun, selain tertawaan, dampak budaya acara tersebut masih terasa hingga saat ini karena pertanyaan-pertanyaan yang dieksplorasi tentang apa sebenarnya arti menjadi orang kulit hitam di Amerika. Karakter Will Smith di Pangeran Baru berada di posisi yang tepat untuk menanyakan banyak pertanyaan tersebut karena dia tidak hanya memiliki kredibilitas tinggi tetapi juga cukup karismatik untuk memilikinya menyenangkan, tetap setia pada siapa dirinya, dan melawan sistem dan norma saat dibawa ke Bel Air yang kaya dan terkenal gaya hidup. Dalam banyak hal, Will mewujudkan impian setiap anak kulit hitam.
Namun pertunjukan tersebut tetap didasarkan pada kenyataan dengan menggabungkan pengalaman yang beresonansi. Salah satu contoh awal terjadi hanya enam minggu kemudian, dalam sebuah episode berjudul "Identitas yang Salah", Will dan Carlton berada diprofilkan secara rasial dan dihentikan oleh petugas polisi karena “mencuri” sebuah Mercedes Benz yang mereka izinkan menyetir.
Setelah Paman Phil mengeluarkan anak-anak dari penjara, Will dan Carlton berakhir dalam pertengkaran tentang rasial membuat profil dengan Carlton yang bersikukuh dari posisinya mengenai hak istimewa ekonomi bahwa sistem peradilan tidak demikian cacat. Pikirannya hanya terombang-ambing ketika Paman Phil menceritakan pengalaman serupa yang dia alami, membantu Carlton memahami bahwa profil rasial lebih umum daripada yang dia sadari. Sebuah episode yang sangat kuat, waktunya tepat karena ditayangkan kurang dari enam bulan sebelum kerusuhan meluas menyusul viktimisasi Rodney King oleh petugas Departemen Kepolisian Los Angeles.
Sebuah adegan dari “Identitas yang Salah,” di Pangeran Baru Bel-Air.
Dua episode sebelumnya, dalam “Not with My Pig, You Don't,” Phil bergumul dengan persepsinya jika orang mengetahui tentang pola asuhnya yang buruk di pedesaan North Carolina. Sebagai seorang hakim kulit hitam terkemuka yang sebagian besar rekannya berkulit putih, dia telah bekerja sangat keras untuk menjauhkan diri dari bagian kisah hidupnya tersebut. Dibandingkan dengan Will, dia harus belajar bagaimana merasa bangga dengan asal usulnya dan juga menjadi siapa dirinya sekarang.
Momen mendalam serupa muncul secara teratur sepanjang enam musim pertunjukan, meskipun banyak episode lebih mengandalkan pesta pora di sekolah menengah daripada pelajaran hidup yang lebih berat. Namun pertunjukannya selalu cukup substantif untuk membuat penonton berpikir dan merasakan secara mendalam.
Dan tidak Pangeran Baru Bel-Air percakapan selesai tanpa menyebutkan lagu tema. Ditulis hanya dalam 15 menit oleh Smith dan DJ Jazzy Jeff, lagu ini tidak hanya menjadi salah satu lagu tema terbaik sepanjang masa tetapi juga sebagai salah satu lagu terpopuler sepanjang masa. “Ini semacam makanan yang menenangkan,” Pangeran Baru Bel-Air salah satu pencipta Andy Borowitz diberi tahu YAITU. “Tahukah Anda, tidak ada cara untuk mengukurnya, tapi apakah ada lagu hip-hop yang lebih banyak orang di seluruh dunia yang tahu liriknya? Mungkin tidak."