Pada tahun 2019, komite gabungan bidang pediatri komunitas dan kesehatan remaja menerbitkan, “Dampak Rasisme terhadap Kesehatan Anak dan Remaja,” sebuah pernyataan kebijakan yang menyerukan para profesional medis untuk mengambil langkah tegas untuk mengakhiri rasisme dan memberikan perawatan yang lebih baik terhadap orang-orang yang terkena dampaknya. Diterbitkan di jurnal American Academy of Pediatrics (AAP). Pediatri, pernyataan tersebut menyebut rasisme sebagai “penyakit menular sosial.”
Diagnosisnya cocok. Rasisme menginfeksi institusi dan hubungan interpersonal. Hal ini menyesakkan dan tiada henti serta ada di mana-mana di ruang bersalin rumah sakit dan kantor dokter, sekolah ruang kelas dan kantor penerimaan, kantor polisi, ruang sidang, tempat usaha, dan pinjaman bank kantor. Kerusakan yang ditimbulkan oleh rasisme dapat dilihat, diukur, dan dilacak dari generasi ke generasi.
Namun yang sering hilang dalam diskusi adalah dampak fisiologis yang ditimbulkannya. Rasisme, menurut makalah kebijakan AAP, adalah “faktor penentu kesehatan yang memiliki dampak besar terhadap status kesehatan anak-anak, remaja, negara berkembang, dan negara-negara berkembang. orang dewasa, dan keluarga mereka.” Dan ternyata gejala rasisme yang paling merusak adalah stres dan penyakit yang berhubungan dengan stres penyebab.
Stresnya sendiri tidak sulit untuk ditentukan, terutama dalam beberapa bulan terakhir. Pandemi COVID-19 memporak-porandakan komunitas kulit berwarna dalam jumlah yang tidak proporsional, sehingga sangat meringankan kesenjangan mendefinisikan kehidupan di negara ini bagi orang-orang kulit berwarna, mulai dari pengangguran hingga pendidikan hingga layanan kesehatan bagi mereka dipenjara. Musim semi dan musim panas tahun 2020 kembali diwarnai dengan kekacauan ketika warga kulit hitam Amerika dihadapkan pada, secara berturut-turut, penembakan yang menewaskan seorang pelari tak bersenjata, Ahmaud Arbury, di Georgia; penembakan yang menewaskan Breonna Taylor dalam penggerebekan oleh polisi Louisville; kematian George Floyd oleh polisi Minneapolis; dan penembakan Jacob Blake yang hampir fatal oleh polisi Kenosha. Keputusasaan, kemarahan, dan protes selama berbulan-bulan pun terjadi. Hal ini diikuti dengan musim pemilihan umum yang penuh dengan upaya yang bertujuan untuk menekan perolehan suara di kelompok minoritas komunitas, belum lagi serangan literal terhadap Capitol yang melibatkan kelompok kulit putih yang vokal Supremasi.
Tentu saja pemicu stres memang ada, tetapi apa dampak langsungnya terhadap orang dewasa dan anak-anak kulit berwarna? Seberapa luas dampaknya terhadap kesehatan dan bagaimana pengaruhnya terhadap generasi mendatang?
Dr Natalie Slopen adalah seorang ahli epidemiologi di Harvard's T.H. Sekolah Kesehatan Masyarakat Chan. Karyanya berfokus pada pengaruh sosial terhadap stres, kesenjangan kesehatan, dan “psikologis dan biologis mekanisme yang melaluinya pengalaman masa kanak-kanak seperti kesulitan tertanam untuk meningkatkan risiko penyakit kronis di kemudian hari penyakit.” Kebapakan baru-baru ini berbicara dengannya tentang dampak rasisme dan stres terkait ras terhadap kesehatan anak-anak dan remaja.
Bagaimana hubungan stres dan ras?
Rasisme tersebar luas di seluruh institusi dan struktur kita, dan pengalaman hidup orang-orang kulit berwarna, khususnya Afrika-Amerika, Hispanik, dan penduduk asli Amerika dewasa di Amerika Serikat, sangat berbeda berdasarkan peluang dan sumber daya yang terkait dengan hampir semua hal tersebut sektor masyarakat kita, baik itu, sistem pendidikan, sistem kesehatan, sistem pinjaman, jenis investasi komunitas pemerintah kita membuat. Ini adalah permasalahan sistemik yang mencakup hampir setiap aspek kehidupan, dan membuat kehidupan di Amerika Serikat sangat berbeda antar subkelompok masyarakat kita.
Sudah berapa lama para peneliti menghubungkan hubungan antara stres dan ras?
Pada tahun 90an, terdapat penekanan besar pada studi kesehatan dan kesenjangan kesehatan berdasarkan ras, etnis, dan status sosial ekonomi di Amerika Serikat. Para peneliti mulai memberikan perhatian serius untuk memahami bagaimana stres berkontribusi terhadap kesenjangan kesehatan ras dan etnis, dengan mengukur pemicu stres yang mempengaruhi semua orang serta jenis kondisi sosial yang secara tidak proporsional berdampak pada kelompok ras dan etnis minoritas yang kurang beruntung di Amerika Serikat.
“Peningkatan tingkat peradangan [yang disebabkan oleh stres] dari waktu ke waktu sama seperti kita mengetahui bahwa anak-anak yang mengalami obesitas cenderung memiliki indeks massa tubuh yang lebih tinggi ketika mereka dewasa.”
Apa dampak langsung dari pemicu stres ini?
Jadi kita bisa memikirkan penyebab stres akut dan kronis. Ketika individu mengalami stresor, kita mengalami apa yang disebut respons melawan atau lari, yang memicu a aliran biologis kortisol dan jenis hormon stres lainnya yang dapat menyebabkan peningkatan peradangan protein. Jadi jika kita mengalami stres berulang kali, atau mengalami respons stres yang meningkat sehingga tidak memberikan waktu bagi tubuh kita untuk pulih — Anggap saja seperti putaran mesin mobil yang berulang-ulang - pada akhirnya tubuh kita tidak meresponsnya dengan cara yang sama bahan kimia. Dan ketika kadarnya sangat tinggi, hal ini dapat membahayakan berbagai sistem tubuh, mulai dari proses kognitif hingga sistem kardiovaskular. Seiring waktu, hal ini dapat mempengaruhi laju penuaan, misalnya. Penelitian tentang hubungan antara stres dan kesehatan menjadi topik utama mungkin 75 tahun yang lalu. Sejak saat itu, terdapat kemajuan luar biasa dalam mencari tahu jalur seluler dan perilaku yang menghubungkan stres dengan penelitian kesehatan.
Stres juga dikaitkan dengan peningkatan tingkat peradangan. Apa pentingnya hal ini bagi anak-anak?
Hubungan antara stres dan peradangan dapat diamati pada populasi anak-anak, serta pada orang dewasa. Peningkatan tingkat peradangan terjadi dari waktu ke waktu dengan cara yang sama seperti yang kita ketahui bahwa anak-anak yang mengalami obesitas cenderung memiliki indeks massa tubuh yang lebih tinggi ketika mereka dewasa. Ini terkait dengan sejumlah besar penyakit kronis yang berbeda mulai dari penyakit kardiovaskular, stroke, kanker, dan kesehatan mental. Dan yang terpenting, ini adalah salah satu penanda dimana terdapat bukti bahwa hal ini dapat menjadi tidak teratur sehubungan dengan stres dalam dua dekade pertama kehidupan.
Menjadi anak remaja memang cukup berat dan membuat stres. Apa dampak stres terkait ras terhadap remaja?
Untuk waktu yang lama, para peneliti fokus pada anak usia dini karena merupakan masa yang cepat perkembangan, dan terdapat peningkatan apresiasi terhadap masa remaja, sebagai periode neuro yang cepat perkembangan juga. Dan ya, remaja saat ini menghadapi banyak sekali peluang dan tantangan. Dan jika kita ingin menangani kasus rasisme secara khusus, hal ini tidak bisa dihindari. Individu tidak hanya menavigasi pengalaman dalam kehidupan mereka sendiri, tetapi kita juga dapat memikirkan tentang hal tersebut trauma perwakilan yang bisa datang dari menyaksikan peristiwa, media sosial, dan berita, dengan cara yang demikian tidak bisa dihindari.
Hal ini tidak harus merupakan sesuatu yang pernah Anda alami sendiri, namun dapat berupa sesuatu yang Anda dengar, yang terjadi pada anggota keluarga, atau mungkin seseorang yang bahkan tidak Anda kenal. Ada riset dari sebuah studi nasional besar yang dengan jelas menunjukkan bahwa polisi yang membunuh orang kulit hitam Amerika yang tidak bersenjata mempunyai dampak yang meluas kesehatan mental responden kulit hitam Amerika, namun kami tidak melihat dampak negatif yang sama terhadap kesehatan mental responden kulit putih di Amerika belajar.
“Trauma dapat diturunkan dari generasi ke generasi dan kami belajar tentang bagaimana trauma dapat ditularkan secara biologis antar generasi, mungkin dalam bentuk penularan epigenetik.”
Apakah para peneliti punya konsep mengenai dampaknya dari generasi ke generasi?
Kami memiliki banyak penelitian yang menggunakan pendekatan antargenerasi, di mana kami dapat mengamati bagaimana hal tersebut terjadi Pengalaman kakek-nenek berdampak buruk pada kesehatan anak-anak mereka, dan kemudian berdampak pada kesehatan orang dewasa. anak-anak. Jadi kita tahu bahwa ada transmisi antargenerasi dari semua jenis konstruksi sosial, seperti kekayaan, di tempat Anda tinggal. Dan kami tahu bahwa trauma dapat diturunkan dari generasi ke generasi dan kami sedang mempelajari cara-cara tersebut trauma dapat ditularkan secara biologis antar generasi, mungkin dalam bentuk epigenetik penularan. Ini adalah bidang penelitian yang membutuhkan waktu lama, namun kita belum memiliki kejelasan mengenai mekanisme spesifik yang dapat menghubungkan trauma dari satu generasi dengan perubahan biologis di generasi berikutnya. Dan ini adalah sesuatu yang sedang dikerjakan secara aktif oleh para peneliti, namun dapat dikatakan bahwa kita tahu bahwa hubungan ini memang ada dan para peneliti kini fokus untuk mencoba memahami mekanisme perilaku dan biologis yang terjadi.
Apakah ada hubungan antara stres terkait ras dengan hasil seperti kesuksesan akademis, atau kesuksesan finansial jangka panjang?
Ada literatur yang sangat kuat bahwa rasisme pada tingkat individu, antarpribadi, atau sistem berdampak pada semua jenis hasil. mulai dari rasa percaya diri, prestasi akademis, peluang kerja, kesehatan fisik dan mental, dan saat orang hidup atau mati. Jadi, ada kemungkinan untuk menemukan bukti yang menunjukkan hubungan ini pada spektrum pencapaian dan kesehatan yang luas. Dan ada banyak penelitian yang mencoba menghubungkan bagaimana rasisme mendorong penyebaran hasil di berbagai jenis metrik ini, namun buktinya ada.
Apakah ada penawarnya? Apakah ada solusinya?
Kita tidak akan pernah bisa menghilangkan stres, dan pendekatan kita untuk mengurangi dampak pemicu stres berbasis ras tidak bisa hanya menyasar tingkat psikologis individu saja. Jadi kita benar-benar perlu mengembangkan pendekatan kemasyarakatan dan sistemis, untuk menciptakan masyarakat yang lebih adil dan anti-rasis. Kita perlu mengambil pendekatan yang berorientasi pada pencegahan, yaitu dengan merestrukturisasi sistem yang tidak adil dan menyebabkan hasil yang tidak adil antar kelompok. Jadi pendekatan kita perlu menyasar faktor-faktor sosial luas yang mendorong mekanisme ini.
Apakah sudah ada penelitian mengenai cara mengatasi dampak stres berbasis ras? Siapa yang menangani masalah tersebut?
Ya. Ada banyak orang yang membahas topik anti-rasisme ini, tidak harus di sekolah kesehatan masyarakat, seperti saya. Misalnya, di Universitas Boston mereka memiliki inisiatif baru yang disebut Pusat Penelitian Anti-Rasis, dan mereka mengambil pendekatan tingkat makro untuk memikirkan cara mengatasi masalah ini. Khususnya bentuk-bentuk rasisme yang dilembagakan secara struktural yang benar-benar kita perlukan untuk menggerakkan keadaan dan mungkin kita belum memiliki kemauan politik atau pemimpin yang tepat untuk mewujudkannya terjadi.
Menurut saya, sangat penting untuk memikirkan tekanan finansial dan kesenjangan kekayaan antar kelompok ras dan etnis. Maksud saya, ada perbedaan besar dalam tingkat tekanan keuangan dan ketidakstabilan di tempat kerja. Epidemi COVID telah memperparah semua kesenjangan ini dan memperbesar kesenjangan yang telah ada. Dan hal ini kini menjadi semakin menonjol mengingat adanya pandemi ini. Jadi kita bisa memikirkan tentang tekanan finansial, anak-anak kulit berwarna jauh lebih mungkin memiliki orang tua, menurut saya berkulit hitam, memiliki orang tua yang telah menghabiskan waktu di penjara.
“Ada begitu banyak ketidakpastian di dunia kita, dan kita tahu bahwa ketidakpastian dan ketidakstabilan adalah faktor risiko utama masalah kesehatan mental.”
Ketidakadilan dalam sistem pengasuhan anak merupakan masalah besar, sehingga anak-anak lebih mungkin dipisahkan dari orang tuanya dalam keluarga kulit berwarna. Itulah beberapa topik yang terlintas dalam pikiran. Ketika kita mempelajari kesulitan masa kanak-kanak, saya pikir topik besar lainnya berkaitan dengan paparan terhadap kekerasan dan keamanan di dalam diri masyarakat, akses terhadap ruang hijau, namun tidak memiliki sumber daya dan pengayaan yang dapat mendukung kesehatan anak perkembangan. Jadi bukan hanya adanya pemicu stres, tapi juga tidak adanya hal-hal yang kita tahu mengarah pada perkembangan yang sehat.
Dari dampak khusus COVID terhadap komunitas kulit berwarna hingga kematian Ahmaud Arbery, Breonna Taylor, dan George Floyd; kebangkitan kelompok supremasi kulit putih di masyarakat… Apakah kita sedang menghadapi epidemi kesehatan yang disebabkan oleh tekanan yang terjadi pada tahun lalu?
Kita harus mempersiapkannya. Tapi saya juga berpikir kita sudah sampai di sana. Ada banyak jajak pendapat nasional yang dilakukan saat ini yang menunjukkan bahwa orang Amerika sangat menderita, dari segi kesehatan mental. Ada begitu banyak komunitas yang mengalami banyak korban jiwa. Anak-anak terisolasi secara sosial, banyak orang dewasa yang terisolasi secara sosial. Ada tekanan finansial yang luar biasa, dan kita berada di ambang krisis penggusuran setelah moratorium ini berakhir. Ada begitu banyak ketidakpastian di dunia kita, dan kita tahu bahwa ketidakpastian dan ketidakstabilan adalah faktor risiko utama masalah kesehatan mental. Dan kemudian ketika Anda berpikir tentang semua petugas kesehatan yang mengalami ketegangan yang luar biasa, bahkan kelelahan, namun diminta untuk terus bekerja. Jadi kita berada dalam masa yang sangat berbahaya bagi kesehatan negara kita, terpisah dari epidemi COVID, namun masih terkait dengan epidemi COVID.