40 Tahun Lalu, Satu Buku Bab yang Diremehkan Membantu Anak-Anak Berbicara Tentang Trauma

Merupakan fakta yang tidak dapat disangkal bahwa Beverly Cleary adalah bagian besar dari cara beberapa generasi anak belajar membaca. Dia sudah sejak itu Henry Huggins tiba pada tahun 1950, dan tetap menjadi pilihan utama bagi pembaca muda yang rakus setelah kematiannya pada tahun 2021 pada usia 104 tahun. Rak perpustakaan selamanya mengabadikannya Ramona Dan Tikus dan Sepeda Motor buku, yang dianggap sebagai buku klasik abadi. Meskipun terpisah generasi dari saat pertama kali ditulis, anak-anak terus terhubung dengan gaya Cleary yang tidak pernah lupa untuk membuat mereka tertawa. Di antara lusinan bukunya, ada satu cerita yang diremehkan dan dianggap paling berempati buku yang pernah penulis tulis, membahas topik yang jarang dibahas dalam literatur anak-anak yang ditulis pada masa itu zaman.

Pertama kali diterbitkan empat dekade lalu, pada tahun 1983, Tuan Henshaw yang terhormat berpusat pada seorang anak laki-laki dari California bernama Leigh Botts, yang bercita-cita menjadi penulis ketika ia besar nanti. Mulai dari kelas dua, anak muda ini memulai korespondensi dengan penulis buku anak-anak terkenal Boyd Henshaw, yang berlanjut selama beberapa tahun. Selama masa ini, Leigh sedang menghadapi perceraian orang tuanya baru-baru ini, mencoba memahami emosi membingungkan yang disebabkan oleh trauma ini.

Pak Henshaw menanggapi tugas Leigh di kelas enam untuk menulis surat kepada seorang penulis dengan sepuluh pertanyaannya sendiri. Calon penulis dengan perlahan dan enggan menjawab pertanyaan menyelidik seperti “Siapa Anda?” atau “Seperti apa keluargamu?” Seiring berjalannya waktu, Leigh menyadari bahwa dia menikmati menulis surat kepada Mr. Henshaw, dan surat-surat itu menjadi suatu bentuk terapi, yang akhirnya dialihkan menjadi buku harian pribadi yang ditujukan kepada “Berpura-puralah Tuan Henshaw.” Leigh menemukan kenyamanan di ruang aman ini, berbicara secara terbuka ketakutan dan kekhawatirannya, seperti mengapa ayahnya tidak mengatakan dia merindukannya ketika mereka berbicara di telepon (jika dia ingat untuk menelepon), dan bagaimana Leigh tidak suka berada di rumah sendirian setelah ibunya berangkat bekerja.

Sementara Leigh menanggapi korespondensinya, para pembaca Tuan Henshaw yang terhormat tidak pernah melihat satu kata pun dari penulis dewasa. Karakter tersebut hanyalah panduan bagi Leigh untuk membuka diri, memproses perasaannya, dan membiarkan dirinya menyalurkan hal tersebut. Antara waktunya menulis surat dan pelajaran dari gurunya, kemampuan Leigh sebagai penulis secara bersamaan matang sementara kosakata emosionalnya bertambah. Pada akhirnya, dia mampu menghadapi ayahnya yang lalai, memahami kepedihan ibunya, dan menyadari bahwa perceraian bukanlah kesalahannya, sekaligus merasakan kesuksesan pertamanya sebagai penulis terbitan. Tidak peduli betapa kerasnya dia berharap, dunia Leigh tidak akan pernah seperti dulu, tapi seperti kupu-kupu yang dia temukan saat berjalan-jalan di sepanjang pantai. (mirip dengan Monarch Butterfly Grove yang asli di Pantai Pismo), Leigh tumbuh menjadi sesuatu yang baru dan berbeda, nyaman dengan dirinya yang sekarang.

Berdasarkan Beverly Cleary, Tuan Henshaw yang terhormat adalah buku paling serius yang dia tulis selama hidupnya. Cerita ini muncul karena dua anak laki-laki yang berbeda menulis surat kepadanya pada waktu yang hampir bersamaan, menanyakan mengapa dia tidak menulis tentang seorang anak laki-laki yang orangtuanya bercerai. Percikannya menyala, dan buku itu mengalir dari kepalanya ke atas kertas.

Buku-buku Cleary biasanya tidak begitu tunggal Tuan Henshaw yang terhormat, dan jarang menyelidiki trauma serius. Ini berbeda dengan nadanya yang suram dan situasi yang membumi, meskipun humor khas Cleary dari seluruh katalog karyanya juga ada. Leigh tidak tinggal di jalan buntu yang ramai dikelilingi oleh anak-anak, melainkan terisolasi di “a Sungguh rumah kecil,” dengan tetangganya adalah pompa bensin dan toko barang bekas. Dia lesu untuk menemukan makna dalam segala hal yang terjadi di sekitarnya, terjebak di antara ruang asing, secara fisik dan emosional. Setelah dia menambahkan menulis ke dalam rutinitasnya, rasa ditinggalkannya memudar dan memungkinkan pertumbuhan pribadi yang bahkan dapat dikagumi dan dicita-citakan oleh pembaca dewasa sekalipun.

Tuan Henshaw yang terhormat mencakup banyak kecemasan yang dirasakan anak-anak selama perceraian. Bukan hal yang aneh bagi mereka untuk melalui tahap-tahap kesedihan yang mereka alami sendiri, mulai dari menjadi gila dan sedih, menyangkal kejadiannya nyata sambil berharap semuanya akan kembali seperti semula, dan akhirnya menerima status baru quo. Anak-anak dapat bereaksi terhadap hal ini secara lahiriah melalui kemarahan dan amukan, sementara anak-anak lain akan menginternalisasikannya dan tidak pernah menunjukkan apa yang sebenarnya mereka rasakan. Cleary meyakinkan pembaca bahwa apa pun yang mereka alami bukanlah hal yang memalukan, dan seseorang dapat menyembuhkan luka tak kasat mata di hatinya.

Perceraian jarang sekali merupakan transaksi yang mudah, tidak peduli berapa pun usia Anda. Memproses kenangan baik dan kenangan buruk adalah pengalaman yang sulit, dan sering kali menjadi sumber kebingungan dan frustrasi. Tuan Henshaw yang terhormat mendorong pembaca untuk tidak takut mengeksplorasi apa yang menyakiti mereka karena satu-satunya cara untuk bertumbuh adalah dengan menghadapinya dengan cara yang sehat dan mawas diri.

Meskipun mendapatkan Medali Newberry saat dirilis, Tuan Henshaw yang terhormat tetap dibayangi oleh cerita Cleary yang lebih populer dan ringan. Ia menerima sekuel delapan tahun kemudian dengan lebih cepat, berpusat pada Leigh dan temannya Barry berbagi hak asuh atas seekor anjing liar yang mereka temukan di pantai. Meskipun tidak mencapai tingkat ketenaran yang dimiliki pendahulunya, ini adalah tindak lanjut yang sempurna bagi anak-anak yang melanjutkan perjalanan mereka melalui perceraian.

Buku-buku Cleary sebagian besar merupakan bagian dari Americana yang diidealkan, tetapi konsepnya mengubah dapat ditemukan di banyak dari mereka. Tuan Henshaw yang terhormat adalah buku luar biasa yang relevan saat ini seperti 40 tahun yang lalu, menginspirasi pembaca untuk melihat ke dalam dan menjawab pertanyaan-pertanyaan sulit yang menghalangi mereka menemukan kejelasan dalam hidup mereka.