Pada hari Sabtu, 16 Oktober, Robert Irwin — putra mendiang, pembela satwa liar yang hebat Steve Irwin dan penjaga kebun binatang dan seorang pelestari lingkungan — berbagi di TikTok bahwa ia telah mencapai tonggak sejarah profesional dengan sangat pribadi akar. Tonggak sejarah itu? Irwin Jr berhasil membantu menetaskan bayi pertama “kura-kura Irwin”, atau Elseya irwini, spesies penyu yang ditemukan ayahnya sendiri pada tahun sebelum kematiannya. Sejak ditemukan pada tahun 1990, belum ada kebun binatang yang membiakkan spesies ini.
33 tahun yang lalu, mendiang ayah Robert menemukan kura-kura Irwin betina di Sungai Burdekin di Queensland selatan, Australia, tempat asal spesies tersebut, menurut Akuarium Nasional Australia. Ilmuwan yang mengumpulkan penyu darinya dan melakukan penelitian terhadap spesies yang baru ditemukan tersebut menamai spesies tersebut dengan nama Steve. Kini, beberapa dekade setelah penyu tersebut ditemukan oleh ayahnya, penyu Irwin yang pertama telah ditetaskan di kebun binatang — di mana pun di dunia.
“Ini adalah salah satu hal yang paling menarik dalam hidup saya,” Robert berbagi dalam video TikTok, sambil menggendong bayi kura-kura Irwin, yang mungil dan sangat menggemaskan di tangannya. Sangat mudah untuk percaya.
“Dan salah satu momen paling spesial bagi Kebun Binatang Australia. Ini yang pertama Elseya irwini, penyu Irwin, yang pernah ditetaskan di fasilitas zoologi mana pun di dunia. Spesies ini adalah kura-kura yang pertama kali ditemukan oleh ayah di alam liar, dan untuk pertama kalinya kami mempunyai bayi kecil dan saat ini, dia sedang berenang untuk pertama kalinya di kolam baru. Ini adalah bagian kecil dari alam liar.”
Irwin kemudian menjatuhkan bayi penyu tersebut ke dalam air, di sana kita bisa melihatnya berenang untuk pertama kalinya di perairan yang pastinya sangat kotor. Momen ini sungguh luar biasa indahnya – seperti potongan dalam video mengenai seberapa besar penyu tersebut setelah mencapai usia dewasa – namun momen ini juga sangat mengharukan. Robert Irwin (dan ibu Terri serta saudara perempuan Bindi) melanjutkan misi yang dimiliki ayahnya dalam hidupnya dan hal ini tidak luput dari perhatian Robert. Saat dia melihat bayi penyu mulai berenang, dia hampir menangis.
“Ini sungguh nyata... Semua cerita dari ayah tentang betapa cantik dan menakjubkannya mereka,” dia tertidur. “Saya tidak terlalu emosional,” kata Robert. “Ayah akan tertarik dengan hal itu, tambahnya. “Kita berhasil,” katanya sambil meninju seseorang di luar kamera di sebelahnya.
Lihat di TikTok
Selamat kepada Kebun Binatang Australia, Robert Irwin & seluruh klan Irwin!
