Hanya saya dan burung yang bangun pada jam 4 pagi untuk menyaksikan matahari terbit, meskipun pada bulan Juli di kepulauan Stockholm, jumlah matahari cukup banyak. cahaya sekitar pada pukul 3 pagi agar lebah sibuk bersenandung, dengan embun berkilauan di alang-alang, pohon ek, dan pohon birch di udara segar udara. Semanggi merah, bluebell, dan buttercup kuning mencerahkan lereng bukit berbatu. Burung layang-layang melesat masuk dan keluar dari bawah atap, dan burung camar berkicau di dekat air.
Keluarga saya masih tertidur di tempat tidur mereka, jendela terbuka dan tirai berkibar tertiup angin segar Laut Baltik. Satu demi satu, mereka mulai mengaduk, berjalan ke dapur sederhana untuk menuangkan secangkir besar kopi, duduk di beranda dengan semangkuk yogurt, segar. stroberi (berlimpah di setiap pasar pada musim panas), roti hangat dari toko roti setempat, irisan tebal roti gandum hitam dengan mentega, keju, dan irisan mentimun.
Kehidupan di kepulauan Stockholm itu sederhana, seperti yang disukai orang Swedia. Semakin dekat dengan alam dan unsur-unsurnya, semakin baik.
Lebih dari separuh warga Swedia memiliki atau memiliki akses ke rumah pedesaan melalui keluarga atau teman. Bagi masyarakat Stockholm, kepulauan ini merupakan tempat yang penuh ketenangan dan hutan belantara, yang selalu dapat dijangkau. Di musim panas, semua orang tertarik pada laut dan pemandangan terbuka. Kepulauan telah menjadi bagian dari hidup saya sepanjang yang saya ingat, mulai dari perjalanan berlayar masa kecil, pesta pertengahan musim panas, dan reuni keluarga.
Ada hampir 30.000 pulau di kepulauan ini, yang tersebar sepanjang 650 mil. Beberapa diantaranya berupa hutan yang luas, lebarnya beberapa mil, dengan hutan berlumut, padang rumput cerah, jalan berdebu, rumah pertanian tua, dan pondok pemancingan kecil yang terletak di antara teluk-teluk kecil. Yang lainnya hanyalah bebatuan di laut, dibentuk dan dibulatkan oleh es glasial ribuan tahun yang lalu.
Feri melintasi pulau-pulau, berhenti secara teratur di berbagai dermaga untuk mengantar penghuni musim panas dan pengunjung. (Ada banyak cara untuk mengakses dan tinggal di pulau-pulau, dari hotel yang layak hingga tempat tidur dan sarapan kecil, pondok sederhana, dan tempat perkemahan.) Perahu layar dan siang hari kapal penjelajah berlabuh di teluk-teluk kecil terpencil dan teluk di bawah angin, terikat satu sama lain tepat di atas batu. Keluarga-keluarga menyalakan pemanggang arang dan anak-anak yang mengenakan jaket pelampung berwarna cerah berkumpul di perahu kecil, berlari di sepanjang perairan dangkal dengan jaring dan ember untuk menangkap udang kecil dan ubur-ubur.
Dari rumah kami, di jalan masuk, terlindung dari tetangga namun dengan pemandangan cagar alam, kami dapat melihat ke bawah bukit menuju air yang berkilauan dan dermaga kayu, dengan tangga berenang dan kecil perahu. Anak-anak berangkat terlebih dahulu, berlari tanpa alas kaki menyusuri jalan berumput untuk menyelam terlebih dahulu ke dalam air payau yang sejuk, yang cukup segar untuk dimandikan dan cukup asin untuk menggelitik bibir Anda. Air umumnya tidak lebih dari 68°F (20°C) bahkan di musim panas yang tinggi, tetapi berenang pagi adalah ritual yang penting, terlepas dari cuacanya; awal yang menyegarkan dan membersihkan setiap hari.
Di sore hari, kita mungkin naik perahu motor kecil dan berangkat makan siang di tempat setempat rokeri, toko pedesaan dan rumah asap yang menyajikan ikan segar dan asap, telur peternakan, buah-buahan lokal, dan sayuran. Dermaga tamu ramai dengan perahu-perahu kecil yang datang dan pergi. Setelah makan, anak-anak dengan penuh semangat mengantri untuk menikmati es krim, menjilati vanilla cone, dan es loli raspberry saat meleleh di bawah sinar matahari. Kami memilih perjalanan pulang yang jauh dan menyusuri garis pantai di sepanjang sisi pulau. Kami melewati selancar angin, pantai berbatu, dan mercusuar tua dari tahun 1600-an, yang masih berjaga di tebing yang menghadap ke laut.
Kembali ke rumah, kami menyalakan sauna di tepi dermaga, menyendok air di bebatuan panas untuk menguapkan udara, dan bergantian berlari ke laut untuk menenangkan diri. Anak-anak memekik dan memercik ke dalam air, lalu bernapas di atas handuk hangat di dermaga yang cerah.
Matahari masih tinggi di langit saat kami makan malam di beranda; udang karang asin dengan roti panggang dan keju Västerbotten yang pedas, dengan sedikit aquavit yang mengandung adas dingin, dan hidangan utama salmon asap, dill, dan kentang segar. Cahaya malam berubah sangat lambat, dari biru beludru menjadi abu-abu baja, merah jambu, dan ungu. Pada jam 10 malam, anak-anak sudah tertidur dan langit masih dipenuhi kemilau bercahaya, seperti bara api di balik puncak pohon.
