Beberapa tahun yang lalu, saya mendayung Kanal Erie melintasi negara bagian New York, dari Albany hingga Buffalo, berkemah di sepanjang jalan. Karena saya menuju ke arah yang “salah” – yaitu, melawan arus yang tenang namun deras – perjalanan memakan waktu jauh lebih lama dari yang saya perkirakan. Saya tiba di Buffalo dengan berat 15 pon lebih ringan, sangat terbakar matahari, dan sangat gembira. Sepanjang perjalanan, semua ketidaknyamanan yang nyata dari perjalanan self-propelled melalui lanskap asing lebih dari diimbangi oleh pemandangan yang menakjubkan. kemurahan hati orang-orang yang tinggal dan bekerja di sepanjang kanal – keluarga, penjaga kunci, semua duta resmi dan tidak resmi di kanal kota bersejarah. Saya tidak pernah merasa kesepian, atau bahkan sendirian, berkat banyak orang yang memperhatikan saya.
Sekarang, aku mengingat setiap mil perjalanan itu dengan penuh kasih sayang, namun di saat-saat tergelapku, di saat-saat terik matahari saat mengayuh ke hulu, aku melihat pemandangan
Sekarang saya sudah menjadi orang tua - yang baru saja dipersenjatai dengan helm dan tempat duduk sepeda untuk anak kami yang berusia 2 tahun - saya sepenuhnya berencana untuk kembali ke Kanal Erie, melakukan seluruh perjalanan secara terbalik — dari Buffalo ke Albany — dan seterusnya sepeda. Meskipun kami berencana untuk berkemah di sepanjang perjalanan, kami juga dapat bermalam (atau lebih) di salah satu dari banyak B&B, hotel, dan Airbnb yang indah di sepanjang perjalanan. Ini adalah petualangan yang bisa memakan waktu lama — sepanjang 360 mil — atau sesingkat yang Anda suka, dan bisa jadi agak sulit atau tidak sama sekali.
Kanal Erie, yang dibuka seluruhnya pada tahun 1825 dan terus beroperasi sejak saat itu, harus menjadi salah satu destinasi yang paling kurang dihargai di Amerika Serikat. Dulunya merupakan keajaiban dunia kedelapan, namun tetap merupakan keajaiban, meskipun jenisnya berbeda. Digali dengan tangan selama delapan tahun dari Albany dan Buffalo, kanal ini menggerakkan sebagian besar sejarah Amerika terkini, baik dan buruk, mulai dari ekspansi pemukim ke arah barat dan kekayaan global Kota New York hingga perubahan sosial dan agama di dunia gerakan. (Kanal-kanal di New York menjadi jalur penting di Jalur Kereta Bawah Tanah, dan Gerakan Perempuan mengakar di tepiannya.) Untuk waktu yang lama, kota-kota di sepanjang kanal memasok bahan mentah “peradaban” kepada dunia, mulai dari senjata api dan kayu hingga tekstil, minyak peppermint, dan kaca. Begitulah, hingga dibukanya rute alternatif ke Atlantik melalui St. Lawrence Seaway — dan perubahan global lainnya — pada akhirnya menyebabkan penutupan pabrik dan gudang, kehilangan pekerjaan antargenerasi dalam skala besar, dan masa-masa sulit selama puluhan tahun bagi banyak orang di dunia wilayah.
Itu Jalur Sepeda Kanal Erie adalah bagian dari upaya seluruh negara bagian – didorong dan didukung terutama oleh orang-orang yang tinggal di sepanjang kanal dan peduli terhadapnya – untuk merevitalisasi “koridor warisan” ini sebagai tujuan wisata. 57 kunci kanal masih lebih rendah dan dapat mengangkat perahu — mulai dari kayak hingga perahu layar yang sudah rusak menuju Karibia — tetapi yang terbaik Cara untuk menaklukkan kanal, bagi sebagian besar keluarga, mungkin adalah bersepeda sejauh 360 mil dari Buffalo ke Albany, yang melewati jalur industri. reruntuhan, tempat liar, dan kota yang sejuk dan ramah seperti Amsterdam, Lyons, Brockport, Lockport, Rochester, Syracuse — semuanya, sungguh. (Jalan ini masih dalam proses: 87% selesai, kira-kira separuh jalan sudah diaspal, dan separuh lainnya berkerikil dan tanah. Ini adalah bagian Timur-Barat dari jarak 750 mil Jalur Empire State.)
Bersepeda selama berhari-hari di sepanjang kanal industri tua, sebagian besar sudah pensiun dari layanan komersial dan berkelok-kelok melewati reruntuhan dan kebangkitan pusat manufaktur yang pernah mereka layani, mungkin tidak langsung sejalan dengan gagasan Anda tentang keluarga yang santai liburan. Namun jalur ini menawarkan sesuatu yang sangat langka di Amerika Serikat – jalur sepeda terlindungi sepanjang ratusan mil yang terbuka untuk semua tingkat keahlian dan kecepatan perjalanan. Ini adalah petualangan sejati dan dapat dijangkau.
SUMBER DAYA PERENCANAAN
Ada banyak sumber daya online yang sangat berguna dari Koridor Warisan Nasional Erie Canalway dan lainnya — mulai dari penjual pakaian eceran siklus-petualangan hingga penyelenggara acara tahunan Bersepeda di Tur Sepeda Kanal Erie, diadakan setiap bulan Juli, di mana selama delapan hari, ratusan pengendara melakukan perjalanan dari Buffalo ke Albany bersama-sama.
Pengendara sepeda dapat berkemah di taman negara bagian, taman kota, perkemahan pribadi, marina, dan di beberapa tempat terpencil. Hanya ada sedikit tempat berkemah di dunia yang lebih sejuk atau menyenangkan bagi anak-anak yang penasaran dengan cara kerjanya. Mereka dapat menyaksikan kunci dibuka, ditutup, diangkat dan diturunkan di bawah pengawasan penjaga kunci, yang sebagian besar adalah mereka secara pribadi dan secara profesional antusias tentang sejarah dan teknik kunci dan dengan senang hati membagikan apa yang mereka miliki tahu. Anda dapat menemukan peta interaktif pilihan berkemah Di Sini.
Sebagian besar kota di sepanjang jalan juga memiliki hotel, motel, dan penginapan lainnya; ini adalah tempat yang bagus untuk melakukannya awal.
Dan yang paling penting adalah membaca tentang Kanal Erie sebelum Anda pergi sehingga Anda dapat berhenti dalam keadaan kagum untuk melihat reruntuhannya. saluran air yang pernah membawa perahu melintasi sungai dan menghargai keajaiban sejarah setengah rahasia yang tersembunyi di sepanjang sungai jalan. Sebelum Anda pergi, kunjungi daftar situs warisan yang berguna di Koridor Warisan Nasional Erie Canalway Di Sini. Dan di sepanjang jalan, pastikan untuk berhenti di Museum Kanal Erie di Sirakusa.