Sebuah studi terbaru yang oleh para peneliti disebut sebagai “ilmu perkembangan bertemu dengan data besar” tampaknya mempertajam pemahaman kita tentang perkembangan kognitif pada remaja. Diterbitkan di Komunikasi Alam, ia menawarkan beberapa bukti definitif pertama bahwa fungsi eksekutif — serangkaian keterampilan kognitif yang mencakup memori kerja, pengendalian diri, dan pemikiran fleksibel — biasanya matang pada saat seseorang mencapai usia 18 tahun hari ulang tahun.
Sebuah konsep yang mencakup, fungsi eksekutif adalah dasar bagi kemampuan seseorang untuk menangani banyak tugas secara bersamaan, membuat rencana ke depan, menolak gangguan, dan melihat situasi dari sudut pandang orang lain. Tapi, seperti yang dikonfirmasi oleh penelitian ini, ini bukan keahlian yang menyala seperti saklar lampu - ini lebih merupakan perkembangan lambat yang berkembang seiring waktu, dimulai sekitar usia delapan tahun.
“Studi ini menunjukkan bahwa fungsi eksekutif adalah pengembangan dari penguasaan,” penulis utama
Para peneliti menyusun grafik perkembangan kognitif berskala besar yang belum pernah terjadi sebelumnya pada remaja dengan mengumpulkan dan menganalisis hampir dua hal selusin pengukuran fungsi eksekutif laboratorium pada lebih dari 10.000 peserta berusia antara 8 dan 35 tahun di empat kumpulan data. Hal ini merupakan upaya yang sampai saat ini tidak dapat dicapai, karena para peneliti tidak memiliki alat untuk menganalisis kumpulan data yang kompleks dengan tingkat keyakinan yang tinggi.
Rilis berita yang merangkum temuan penelitian ini menjelaskan bahwa pada kedua jenis kelamin, kematangan fungsi eksekutif terjadi dalam beberapa tahap, dimulai dengan lonjakan yang cepat pada akhir masa kanak-kanak hingga pertengahan masa remaja. Perubahan kecil namun signifikan terus terjadi sepanjang masa remaja, dengan fungsi eksekutif yang stabil hingga kinerja tingkat dewasa antara usia 18 dan 20 tahun.
Dengan kata lain, sementara remaja sering kali membuat frustrasi orang dewasa dengan rentang perhatian seperti burung kolibri, pematangan otak sebagian besar telah selesai jauh sebelum usia 25 tahun, seperti yang diperkirakan sebelumnya.
Jadi, jika anak-anak biasanya mengembangkan kemampuan fungsi eksekutif di masa remajanya, mengapa tampaknya begitu sulit untuk mewujudkannya? menyerahkan tugas pekerjaan rumah tepat waktu atau melakukan pekerjaan rumah tanpa banyak pengingat? Ini adalah pertanyaan umum.
“Orang tua akan mendatangi saya dan berkata, Saya tidak mengerti mengapa anak remaja saya tidak bisa membersihkan kamarnya, tapi dia bisa menghabiskan waktu 12 jam bermain video game dan menyelesaikan semua level ini secara kooperatif bersama teman-temannya,” Tervo-Clemmens mengatakan. “Kami tahu bahwa aktivitas pilihan yang memiliki daya tarik sosial dan emosional jauh lebih mudah untuk dikuasai. Remaja akan cenderung tampil lebih baik dalam aktivitas yang bermanfaat secara emosional atau menarik.”
Jadi, meskipun kemampuan fungsi eksekutif mungkin ada lebih muda dari perkiraan sebelumnya, masih ada tanggung jawabnya pada orang tua, pengasuh, dan guru untuk secara kreatif menambahkan elemen kesenangan dan sosial ke dalam hal-hal biasa tugas. Meskipun keahlian tersebut ada di balik permukaan, penerapannya dapat dibantu dengan cara yang sesuai dengan perkembangan anak.
Seperti yang telah diberitakan sebelumnya oleh Kebapakan, memberi jarak pada serangkaian hadiah adalah cara yang bagus untuk membantu anak-anak menyelesaikan tugas multi-langkah yang memerlukan keterampilan fungsi eksekutif seperti fokus dan pengurutan. Motivasi bervariasi dari satu anak ke anak lainnya, tetapi melakukan aktivitas favorit bersama orang tua atau kesempatan untuk memilih a makanan favorit untuk dimasak di rumah adalah hadiah yang dapat dengan mudah dimasukkan ke dalam kehidupan sehari-hari tanpa merusaknya bank.
Tervo-Clemmens juga menekankan bahwa, karena penguasaan adalah kunci untuk memahami fungsi eksekutif, Orang tua hendaknya memperhatikan saat-saat ketika anak berusaha meski tidak membuahkan hasil yang diinginkan hasil. Ini adalah kuncinya mengembangkan pola pikir berkembang.
“Jika remaja berpikir keras mengenai suatu keputusan, kita harus memberi mereka penghargaan atas hal tersebut meskipun keputusan tersebut tempat mereka mendarat bukanlah pilihan yang kami sukai karena mereka sedang belajar bagaimana menguasai keterampilan tersebut,” dia menyarankan.
Selain wawasan dalam menetapkan ekspektasi yang masuk akal untuk anak-anak, Tervo-Clemmens menunjukkan bahwa ada juga implikasi kesehatan mental dari penelitian dan analisis baru ini. Tanda-tanda awal gangguan kesehatan mental, seperti kecemasan dan depresi, biasanya terkait dengan fungsi eksekutif dan muncul antara usia 10 dan 25 tahun.
“Itu tidak selalu berarti bahwa beberapa pasien akan memenuhi kriteria diagnostik, tapi memang demikian biasanya mereka dapat dibedakan dari rekan-rekan mereka yang tidak akan mengembangkan gangguan kesehatan mental,” dia berkata. “Jadi idenya adalah jika kita dapat memiliki grafik pertumbuhan normatif untuk fungsi eksekutif, seperti halnya kita memiliki tinggi dan berat badan dalam jumlah kecil. Anak-anak, kita mungkin bisa memetakan penyimpangan dari perkembangan normatif sebagai semacam tanda peringatan dini bagi kesehatan mental gangguan.”
Tervo-Clemmens juga mencatat bahwa dia dan peneliti lain baru menggali permukaannya saja. Makalah pertama ini hanyalah awal dari pemahaman yang lebih jelas tentang perkembangan otak remaja, dan masih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan di luar laboratorium untuk melihat bagaimana wawasan ini dapat diterapkan di dunia nyata dunia.
“Tujuan dari semua pengembangan fungsi eksekutif ini adalah untuk membantu remaja mengeksplorasi lingkungannya dan menjadi orang dewasa sebagaimana mestinya,” kata Tervo-Clemmens.
