Hormon dan operasi yang menegaskan gender adalah bagian penting dari perawatan kesehatan bagi orang-orang transgender dan non-biner. Sebuah studi baru menunjukkan bahwa untuk pemuda trans dan non-biner khususnya, itu bisa menyelamatkan nyawa.
Para peneliti di Klinik Gender Anak Seattle mengikuti lebih dari 100 orang muda trans dan non-biner berusia 13-21 untuk menilai bagaimana perawatan yang menegaskan gender berdampak pada kesehatan mental mereka. Setelah 12 bulan pengobatan, tingkat depresi dan bunuh diri menurun drastis.
Pada awalnya, lebih dari setengah peserta memiliki "depresi sedang hingga berat," dan setengahnya memiliki "kecemasan sedang hingga parah," catatan abstrak penelitian. Lebih dari 40% peserta memiliki pikiran bunuh diri dalam dua minggu sebelumnya.
Namun hingga akhir tahun, depresi tingkat telah turun 60%, dan pikiran untuk bunuh diri baru-baru ini telah turun sebesar 73%. Para peneliti tidak menemukan perubahan signifikan dalam kecemasan selama penelitian.
Untuk orang-orang trans, yang catatan abstrak penelitian "dibebani secara tidak proporsional" oleh masalah kesehatan mental seperti depresi dan bunuh diri, hasil ini sangat mendalam.
“Karena kita hidup di masyarakat dengan bias dan stigma anti-transgender, pengalaman orang trans lebih tinggi tingkat kesehatan mental yang buruk karena pengalaman diskriminasi yang berulang dan kurangnya mendukung," Diana Tordoff, seorang kandidat PhD di University of Washington dan rekan penulis studi tersebut, mengatakan kebapakan melalui email.
Penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa perawatan yang menegaskan gender dapat mengurangi pikiran untuk bunuh diri selama hidup seseorang, kata Tordoff. Namun, dia menambahkan, “ini adalah salah satu studi pertama yang menunjukkan bahwa akses ke perawatan yang menegaskan gender dapat secara signifikan meningkatkan kesehatan mental untuk remaja trans lebih cepat, selama periode waktu yang relatif singkat satu tahun."
Studi ini belum dipublikasikan dalam jurnal peer-review, tetapi penulis berencana untuk mempresentasikan data mereka minggu depan di sebuah konferensi yang diadakan oleh American Academy of Pediatrics.
Temuan penelitian ini "setara" dan "sangat konsisten" dengan penelitian lain di bidang ini, kataRuss Toomey, seorang ahli studi keluarga di University of Arizona. Meskipun penelitian sebelumnya telah mengkonfirmasi manfaat jangka panjang dari perawatan yang menegaskan gender pada kesehatan mental anak muda, ada baiknya untuk melihatnya juga dalam jangka pendek, katanya. “Ini bukan sesuatu yang perlu ditunggu lama oleh seorang anak muda, karena ada manfaat ini untuk pengurangan depresi atau bunuh diri.”
Terlepas dari manfaat perawatan yang menegaskan gender, beberapa negara bagian A.S. bergerak untuk membuat akses lebih sulit bagi pemuda trans. Musim semi lalu, Arkansasmelarang perawatan yang menegaskan gender pada anak-anak, meskipun ada veto gubernur. (Selama musim panas, seorang hakim federal memblokir hukum agar tidak berlaku,Berita NBC dilaporkan.) Anggota parlemen di negara bagian lain, sepertiTexas danKarolina utara, telah memperkenalkan tagihan serupa.
Toomey mencatat bahwa ada banyak kesalahpahaman tentang perawatan yang menegaskan gender pada orang muda. Pertama, dokter anak tidak akan memberikan hormon penegasan gender kepada siapa pun sebelum mereka melewati masa pubertas, katanya. Selain itu, sementara anak-anak trans mungkin menggunakan penghambat pubertas untuk menunda pubertas sampai mereka siap untuk memulai mengambil hormon, perawatan ini bukanlah hal baru — penghambat pubertas telah digunakan untuk anak-anak dengan pubertas sebelum waktunya untuk dekade.
Tetapi temuan baru mendukung gagasan bahwa perawatan semacam ini adalah kunci untuk kesehatan mental beberapa anak. “Literatur sangat jelas bahwa ketika Anda memiliki akses ke perawatan ini dan perawatan yang menegaskan gender, kami melihat penurunan yang sangat besar dalam gejala depresi atau bunuh diri,” kata Toomey.
