Pertengkaran orang tua dengan anak-anak mereka kira-kira 2.184 kali setahun, yang berarti lebih dari 180 pertengkaran sebulan, 42 seminggu, atau enam hari tergantung bagaimana Anda melakukan pembagian. Angka-angka, berasal dari survei terhadap 2.000 orang tua dengan anak-anak usia 2 sampai 12, menunjukkan bahwa rata-rata antargenerasi pertengkaran keluarga berlangsung sekitar delapan menit, menambahkan hingga hampir satu jam konflik sehari. Mungkin tergoda untuk berasumsi bahwa informasi ini menunjukkan bahwa konflik adalah hal yang normal dan umum. Tapi itu tidak terjadi. Christopher Bogart, seorang psikolog dan direktur eksekutif Southfield Center for Development, memperingatkan bahwa frekuensi pertengkaran rata-rata tampaknya tidak sehat.
“Jika kita menghitung berapa kali orang tua harus mengoreksi anak atau harus menetapkan batas, maka ini mungkin terjadi pada tingkat yang mirip dengan apa yang dilaporkan dalam penelitian ini,” kata Bogart. “Tetapi dalam keluarga yang beroperasi dengan hierarki orang tua-anak yang khas, pertarungan sejati seharusnya tidak terjadi pada tingkat yang disarankan dalam artikel ini.”
Disiplin bukanlah hal yang buruk bagi anak-anak, tetapi penyampaian dan konteksnya penting. Ada banyak bukti bahwa orang tua dan pengasuh yang menetapkan batasan tegas adalah bagian penting dari perkembangan anak. Batas yang konsisten membantu anak-anak merasa aman dan mengembangkan keterampilan sosial, kontrol emosi, dan kemampuan fungsi eksekutif umum. Seringkali ini dapat menyebabkan amukan dari anak-anak, tetapi secara teknis ini bukan pertarungan besar-besaran kecuali orang dewasa juga kehilangan kendali atas emosi mereka. Fakta bahwa orang dewasa belum tentu menyadari bagaimana pertarungan didefinisikan dapat menjelaskan angka yang mengkhawatirkan sampai tingkat tertentu.
Bogart memperkirakan bahwa keluarga yang sangat stres tempat dia bekerja mungkin memiliki enam pertengkaran yang sah dengan anak-anak mereka sehari. Tetapi keluarga-keluarga itu harus menjadi pengecualian, bukan aturan.
“Jika sering terjadi pertengkaran, maka saya menyarankan agar orang tua berjuang untuk mengetahui cara menetapkan harapan yang tepat dan mengelola respons anak,” katanya.
Cukup jelas bahwa ini masalahnya. Argumen nomor satu yang dilaporkan orang tua dengan anak-anak adalah tentang makan. Orang tua ingin anak-anak makan apa yang ada di piring mereka. Inilah masalahnya: Psikolog perkembangan, termasuk Bogart, sangat menyarankan agar orang tua tidak membuat makan menjadi rebutan. Anak-anak, bagaimanapun juga, tidak akan mati kelaparan. Berkat biologi, masalahnya cenderung teratasi dengan sendirinya. Lebih baik memiliki waktu yang menyenangkan bersama di keluarga daripada memastikan bahwa anak itu makan beberapa wortel lagi.
“Sebagian besar anak akan belajar beradaptasi dan makan ketika tubuh mereka lapar, dan akan jarang masuk ke situasi di mana tubuh mereka benar-benar kekurangan gizi jika makanan yang baik diberikan. tersedia,” catat Bogart, menambahkan bahwa ketika anak-anak menolak makan makanan sehat yang disediakan untuk mereka, orang tua dapat memberi tahu anak-anak kapan makanan berikutnya akan disediakan untuk mereka. mereka.
Menariknya, survei tersebut, yang tampaknya valid, dilakukan oleh Capri-Sun. Saran tampaknya jus yang kaya gula mungkin merupakan cara untuk menghindari konflik. Tetapi konsesi semacam ini cenderung mengarah pada lebih banyak konflik dalam jangka panjang karena mereka mengajari anak-anak bahwa memprotes itu berhasil. Perkelahian dihindari ketika orang tua tidak terlibat.
Bogart merekomendasikan orang tua untuk memprioritaskan "koneksi daripada koreksi," sebuah konsep yang dia kaitkan dengan karya rekan dokter Jane Nelsen disiplin positif. Ketika mereka tahu bahwa mereka dicintai, anak-anak akan merasa bahwa kebutuhan mereka terpenuhi dan cenderung mengikuti aturan. Penguatan negatif — kebanyakan memukul atau berteriak — tidak akan berhasil. Gaya-gaya konflik itu hanya melahirkan lebih banyak konflik. Orang tua memiliki 2.000 kesempatan setahun untuk mencontoh pengendalian diri dan reaktivitas. Jika mereka berhasil melakukannya, pertengkaran dan disregulasi emosional dapat dihindari.
"Melompat langsung ke hukuman atau kata-kata kasar secara biologis terhubung ke otak manusia untuk menyebabkan reaksi melawan atau lari," kata Bogart. “Meluncur ke tarik tambang cenderung mendorong lebih banyak perkelahian dan jarang menghasilkan kepatuhan.”
