Setelah Chadwick Boseman tiba-tiba meninggal dari kanker usus besar — yang telah dia perjuangkan secara pribadi selama bertahun-tahun, sepanjang masa jabatannya sebagai Black Panther Marvel, sejak 2016 — dunia berduka atas hilangnya seorang bintang yang berada di puncak puncaknya dan yang, bagi banyak anak muda kulit hitam di seluruh dunia, mewakili seorang pahlawan super yang mirip dengan mereka. Salah satu dari anak-anak itu adalah Kian Westbrook, tujuh tahun dari St. Louis, Missouri, yang putus asa dengan kematian Boseman. Ibunya, Leslie, bertanya apakah dia bisa melakukan sesuatu yang bisa membuatnya merasa sedikit lebih baik. Dan Kian punya ide.
Idenya adalah untuk mengatur peringatan untuk Black Panther. Kian membangunnya dari figur aksi di jalan masuk mereka, dibuat menyerupai pemakaman yang dimiliki Avengers lain untuk Ironman di Avengers: Endgame. Leslie mengirim foto peringatan darurat itu kepada ayah Kian, King, yang kemudian mempostingnya di Twitter. Mereka tidak mengharapkan apa pun darinya. Namun kemudian, foto itu menjadi viral, dan ratusan ribu tanggapan terhadap penghormatan Kian mengalir deras. Jawabannya membuat mereka takjub.
Di Sini, kebapakan berbicara dengan Kian, King, dan Leslie tentang penghormatan, apa arti Black Panther bagi mereka semua, dan pengalaman yang sangat positif karena bisa meratapi pahlawan hebat di depan umum.
Peringatan itu menyentuh begitu banyak orang di media sosial. Bagaimana ide itu muncul?
Raja: Itu adalah ide Kian untuk melakukan peringatan itu. Setelah dunia mengetahui tentang Chadwick Boseman meninggal pada hari Jumat, Leslie dan saya memutuskan untuk mengatakan sesuatu kepada Kian pada hari Sabtu pagi.
Kakak Kian memiliki ponsel, dan Kian sedang melihat ponselnya Jumat malam, dan ketika dia mulai menerima pesan dan melihat postingan tentang Chadwick, dia pergi dan bertanya kepada ibunya apakah itu benar. Saat itulah dia seperti, Oh sial. Ya itu benar. Dia baru saja mengetahuinya dengan cara yang berbeda dari apa yang ingin kami katakan padanya.
Saya membayangkan dia sangat marah.
Ya, Kian sangat putus asa. Dia menangis, dan pada dasarnya dia terus bertanya mengapa. Mengapa pahlawannya, mengapa seseorang yang sangat dia kagumi meninggal begitu muda?
Kami telah berbicara dengan Kian dan semua anak kami yang lain, pada dasarnya tentang bagaimana kematian adalah bagian dari menjadi manusia dan itu adalah bagian dari kehidupan manusia. Cara Chadwick Boseman meninggal, dengan kanker, sulit bagi anak berusia tujuh tahun untuk memahami itu. Jadi ibunya bertanya padanya, Nah, sekarang setelah Anda tahu, dan Anda sedih, apakah ada yang ingin Anda lakukan, atau adakah yang dapat Anda lakukan yang akan membantu Anda merasa lebih baik?
Kian mengatakan dia ingin memberikan penghormatan kepada Black Panther, mirip dengan yang diterima Iron Man di film Avengers terakhir, ketika dia meninggal, dengan semua pahlawan lain di sana untuk membantu melihatnya mati. Jadi, itu adalah bagaimana hal itu terjadi.
Yah, itu adalah penghargaan yang luar biasa.
Itu semua ide Kian. Dengan semua Avengers ditempatkan di belakang, dan Kian berdiri di belakang, bersama mereka.
Setiap kali dia bermain dengan mainannya, dia mengidentifikasi dirinya sebagai Avenger. Begitulah akhirnya dia berdiri di belakang dan menyilangkan tangannya dengan simbol “Wakanda selamanya”. Begitulah akhirnya.
Saya penggemar semua film, dan saya bahkan tidak memikirkan fakta bahwa itu mencerminkan pemakaman Iron Man di Akhir permainan.
Raja: Dalam berbagai cara. Jika Anda perhatikan di gambar, ibunya telah membantunya mengambil bahan yang dia butuhkan untuk itu, dan dia menempatkan figur aksi Black Panther di atas sebuah kotak. Di depan kotak, ada sarung tangan Iron Man yang tergeletak di tanah, yang melambangkan Kian mengucapkan selamat tinggal kepada Iron Man juga. Untuk semua maksud dan tujuan, dia tahu persis apa yang ingin dia lakukan untuk menghormati Chadwick Boseman dan Black Panther.
Untuk anak berusia tujuh tahun memiliki visi seperti itu tentang apa yang dia inginkan adalah hal yang luar biasa.
Raja: Benar. Itu adalah sesuatu.
Leslie: Imajinasi Anda menjadi liar ketika Anda masih kecil. Sebelum saya menjadi perekrut untuk perusahaan tempat saya bekerja sekarang, saya adalah direktur penitipan anak selama lima tahun. Saya telah melihat secara langsung, ketika menyangkut bagaimana anak-anak berhubungan dengan hal-hal tertentu, baik, buruk, atau acuh tak acuh. Saya telah melihat secara langsung bagaimana mereka berhubungan dengan hal-hal ini dan untuk melihat anak saya. Saya mengajari [anak-anak] bagaimana menjadi diri mereka sendiri, dan membiarkan imajinasi mereka menjadi liar, karena mereka adalah anak-anak.
Bagaimana rasanya ketika tugu peringatan itu benar-benar mulai meledak dan mendapat banyak perhatian?
Leslie: Kami tidak tahu!
Raja: Sejujurnya, saya tidak pernah memposting apa pun di Twitter. Saya sudah di Twitter sejak Januari. Saya kebanyakan menggunakan Facebook jika saya ingin berkomunikasi di media sosial. Jadi, di luar saya menggunakan Twitter untuk mengomentari hal-hal orang lain, ini adalah hal pertama yang saya posting sendiri dari umpan Twitter saya. Jadi, ketika saya mempostingnya, saya hanya mempostingnya untuk mengatakan, Hey, saya tahu seluruh dunia berduka atas kehilangan Chadwick begitu cepat dan tiba-tiba, dan ini adalah sesuatu yang baik yang telah dilakukan putra saya. Itu sebabnya saya mempostingnya. Bayi laki-laki saya dan Avengers menghormatinya.
Dalam beberapa jam, ponsel saya terus melakukan ping dengan suka dan suka dan suka. Ketika saya mengatakan bahwa saya tidak memiliki banyak pengalaman dengan Twitter — saya tidak tahu bahwa hal-hal dapat menjadi tren seperti ini, karena tidak pernah melakukannya di Facebook. Leslie menelepon saya dan mengatakan bahwa seseorang meneleponnya dan mengatakan bahwa postingan yang saya pasang di sana menjadi viral, dan ditampilkan di berbagai outlet berita. Jadi saya melanjutkan dan melihatnya dan saya seperti, ya Tuhan. Kegembiraannya, itu tidak begitu banyak, Hei, kami terkenal.
Tentang apa?
Raja: Hal yang mengejutkan kami adalah bahwa Kian melakukan ini sebagai penghormatan kepada seseorang yang dianggapnya sebagai pahlawannya. Dan kemudian, ketika diposting, itu memungkinkan orang lain untuk bergabung dengan putra saya untuk menghormati Chadwick Boseman, dan Black Panther, dan berkabung bersamanya. Itulah kejutannya.
Leslie: Itu adalah pengalaman yang merendahkan bagi kami. Kami bersyukur untuk itu. Kami telah berbicara dengan jaringan dan sumber media yang tak terhitung jumlahnya pada saat ini, tetapi sebagian besar adalah komentar. Komentar penyemangat, orang lain berkabung, dan Kian tahu itu… Maksudku, dia memiliki kita. Tapi dia tahu dia benar-benar tidak sendirian dalam hal ini.
Internet bisa menjadi tempat yang buruk, jadi untuk mendapatkan tanggapan yang sangat positif terhadap hal yang indah ini.
Raja: Benar. Jadi, itulah yang membuat saya terpesona. Karena ketika Anda memiliki seorang anak yang mengatakan bahwa mereka ingin menghormati pahlawan mereka, sebagai orang tua, untuk melihat orang lain yang mengatakan bahwa Chadwick Boseman tidak hanya pahlawan mereka tetapi mereka menghargai apa yang dilakukan putra saya untuk menghormatinya, itu hanya — Kian telah menerima pesan yang begitu indah untuk sesuatu yang dia lakukan itu tulus.
Chadwick Boseman bukan hanya Black Panther. Dia memainkan semua tokoh ikonik ini dalam sejarah. James Brown.. Jackie Robinson..
Raja: Thurgood Marshall.
Benar, persis. Dia memiliki karir yang relatif singkat tetapi dia mendedikasikan dirinya untuk tokoh-tokoh dan peran ini. Pada catatan itu, untuk kalian sebagai keluarga, dan untukmu, Kian, apa arti Wakanda, dan dunia Black Panther bagi kalian semua?
Kian: Artinya keluarga dan teman.
Leslie: Saya merasa Kian dapat benar-benar mengidentifikasi dengan baik [dengan dunia]. Kami berasal dari keluarga yang kuat. Baginya untuk melihat itu, secara langsung, di layar lebar, sangat besar. Untuk melihat pemeran yang didominasi orang Afrika-Amerika, dan untuk melihat seperti, bahkan untuk putri kami, untuk melihat seorang jenderal wanita dengan semua tentara wanita? Ayo.
Sama sekali.
Leslie: Itu benar-benar hanya memberdayakan sama sekali. Dan itu hanya contoh yang bagus untuk ditunjukkan kepada anak-anak kami dan Anda tahu, kami sangat menyukainya.
Kian: Dan Black Panther juga berarti kita bisa menjadi pahlawan besar yang kuat.
Raja: Untuk menyimpang dari apa yang dikatakan Leslie tentang pemeran Hitam — saya pikir itu sebagai orang tua, ketika Anda mendengar anak Anda mengatakan ketika seseorang adalah mereka pahlawan, atau mereka menghormati mereka, hal pertama yang ingin Anda pastikan adalah bahwa itu bukan sesuatu yang Anda, sebagai orang dewasa, akan pertimbangkan omong kosong. Kian benar-benar mengenal Chadwick Boseman sebagai Black Panther, tetapi untuk mengetahui, sebagai orang dewasa, semua tokoh sejarah, kuat, Hitam lainnya yang telah dia gambarkan di film — ketika anak saya memanggilnya pahlawan, itu hal yang hebat. Kami percaya Chadwick Boseman adalah manusia yang hebat.
Leslie: Mengikutinya sebagai aktor, dia memilih peran yang dia pilih untuk dimainkan sendiri dengan sengaja. Seperti, ada begitu banyak peran yang dia lewatkan karena dia tidak ingin menjadi stereotip atau demografis.
Kian: Dan dia berarti dia juga mirip denganku.
Raja: Itu keren.
Secara keseluruhan, sepertinya ini adalah pengalaman yang cukup positif bagi keluarga Anda, bisa berduka dengan dunia. Apakah Anda pikir itu baik untuk Anda semua?
Raja: Aku pikir begitu. Ketika saya bertanya kepada Kian, hal-hal apa yang dia ingin orang pelajari dari upetinya, atau apa yang dia ingin orang-orang untuk mengingat secara umum tentang Black Panther atau Chadwick Boseman, Kian hanya mengatakan dia ingin dunia tahu itu Chadwick adalah pria yang baik dan bahwa Black Panther adalah pahlawan bagi anak laki-laki kulit hitam muda seperti dirinya.
Sebagai orang tua, Anda memikirkannya untuk membawa kesadaran akan bentuk kanker mengerikan yang merenggut nyawa Chadwick. Jika itu bisa membawa kesadaran pada sesuatu seperti itu, dan gambaran keseluruhan dari membiarkan orang berkabung dengan putraku, maka ini akan menjadi sukses dengan mengetahui bahwa ada orang yang menyukai Chadwick Boseman, seperti anak saya, dan orang yang menyukai Black Panther, seperti saya anak lakukan.
