Saat Senat dan DPR memulai sprint penuh mereka untuk meloloskan paket “infrastruktur manusia” senilai $3,5 triliun dan paket “infrastruktur manusia” yang lebih kecil.paket infrastruktur keras” di sampingnya — mendanai penitipan anak sambil juga mendanai jalan, berbicara tentang upah yang dibayar sambil juga berbicara tentang broadband pedesaan — sekelompok orang baru yang akan mendapat manfaat dari paket tersebut mulai berbicara. Grup itu? Populasi manula yang tumbuh secara besar-besaran, dan anak-anak dewasa mereka yang merawat orang tua mereka sambil merawat anak-anak mereka sendiri.
Sementara cuti berbayar sering dibahas sebagai cara untuk membantu orang tua baru sembuh dari melahirkan dan menghabiskan waktu yang sangat dibutuhkan untuk menjalin ikatan dengan mereka bayi, pasangan mereka jika mereka memilikinya, dan menyesuaikan diri dengan ritme baru dalam hidup mereka, cuti berbayar tidak hanya untuk orang yang memiliki bayi.
Cuti berbayar disebut keluarga dan cuti medis yang dibayar
Mengapa itu penting? Karena 1 dari 5 orang dewasa Amerika memberikan sejumlah perawatan keluarga yang tidak dibayar di luar menjadi orang tua.
Sekitar 53 juta orang dewasa Amerika adalah pengasuh bagi orang tua mereka yang sudah lanjut usia sementara juga mengasuh anak-anak mereka sendiri; 23 persen milenium, 39 persen Gen X, dan 39 persen boomer melaporkan menjadi pengasuh. Setengah dari semua orang dewasa memiliki orang tua berusia 65 tahun atau lebih dan sedang membesarkan seorang anak, yang berarti bahwa jumlah pengasuh orang tua siap untuk tumbuh secara dramatis.
Dan ini bukan hanya tentang tekanan waktu dan perhatian. Ini juga tentang uang: orang tua sering memberikan dukungan keuangan kepada orang tua mereka sendiri yang sudah lanjut usia, karena tidak banyak jaring pengaman sosial untuk orang tua kelas menengah. Sederhananya, tSistem perawatan jangka panjang Amerika Serikat, jika Anda bisa menyebutnya begitu, rusak.
Suara melaporkan masalah ini pada bulan Juni, menunjukkan kurangnya dana besar untuk menjaga orang-orang di rumah mereka dan pindah ke rumah perawatan jangka panjang dan bahwa beberapa program sosial yang ada sebagian besar hanya melayani orang tua miskin.
“Saat ini, AS tidak memberikan bantuan pemerintah apa pun kepada orang-orang berpenghasilan menengah yang membutuhkan perawatan jangka panjang,” Suara reporter Dylan Scott menulis. “Anda cukup kaya untuk membayar perawatan Anda sendiri atau Anda harus menghabiskan cukup uang Anda sendiri untuk perawatan jangka panjang layanan bahwa Anda menjadi cukup miskin untuk memenuhi syarat untuk Medicaid, dan kemudian program itu bertanggung jawab atas Anda tagihan.”
Orang miskin yang menua menderita dalam kondisi pensiun yang tidak terlalu bagus dan kelas menengah yang menua mengalami kebangkrutan. Anak-anak mereka dibiarkan mengisi kekosongan sambil membesarkan anak-anak mereka sendiri.
Dan seiring bertambahnya usia Boomer, masalahnya kemungkinan akan memburuk. Molly Day, Direktur Eksekutif di Cuti Berbayar untuk AS (PL+US), sebuah organisasi nirlaba yang mengadvokasi cuti berbayar untuk semua, mengatakan bahwa populasi orang Amerika berusia 65 tahun ke atas hampir dua kali lipat sejak tahun 2000.
“Seiring bertambahnya populasi orang Amerika yang lebih tua, memastikan bahwa setiap orang memiliki waktu luang yang mereka butuhkan untuk merawat orang yang mereka cintai lebih penting daripada sebelumnya. Kebutuhan ini bahkan lebih menonjol di kalangan 15 persen orang tua generasi sandwich yang mungkin menangani kebutuhan perawatan untuk anak-anak di bawah 18 tahun dan orang tua yang lebih tua bersama dengan karier mereka.” (“Generasi sandwich” adalah istilah untuk orang paruh baya yang merawat orang tua dan anak-anak mereka serentak.)
Sebagai kebapakantelah dilaporkan sebelumnya, pekerja berpenghasilan rendah lebih cenderung membutuhkan cuti berbayar daripada mereka yang bekerja di kantor, karena perusahaan kerah putih lebih cenderung memberikan cuti berbayar sebagai keuntungan pada mereka memiliki. Wanita dan orang kulit berwarna 66 persen dan 83 persen lebih kecil kemungkinannya untuk dapat mengambil cuti ketika mereka membutuhkannya dibandingkan dengan pekerja kulit putih. Kurangnya cuti berbayar memperkuat kesenjangan kekayaan rasial, membuat keluarga tetap miskin, dan merugikan orang tua dan anak-anak mereka dari segala usia.
Kongres akan menghabiskan beberapa minggu ke depan untuk memperdebatkan Rencana Bangun Kembali yang Lebih Baik, yang mencakup keluarga berbayar nasional dan rencana cuti medis. Ini akan menjadi yang pertama dari jenisnya, perluasan jaring pengaman sosial yang telah lama tertunda di satu-satunya negara maju di dunia yang belum menawarkan program cuti berbayar federal untuk pekerja. Harapan terbaik bagi keluarga Amerika adalah Kongres itu lihatlah krisis saat ini dan masa depan, tertatih-tatih menuju keluarga seperti kapal yang bergerak lambat dan tidak stabil, dan akhirnya bertindak untuk melindungi mereka.
