Pada 1980-an, psikolog Louise Bates Ames menulis serangkaian buku yang menjelaskan tahapan tumbuh kembang anak. Sebagian besar konten masih bertahan hingga hari ini, selain beberapa pengecualian yang menggelikan. Di dalam Lima Tahun Anda, misalnya, Ames menulis bahwa sekarang anak-anak seharusnya sudah bisa menjalankan tugas untuk orang tua mereka, menemukan jalan mereka sendiri ke toko, memilih barang, dan mendapatkan kembalian yang benar. Ke orang tua modern, yang diharapkan tidak hanya mengawasi tetapi juga mengkurasi dan mengarahkan anak-anaknya kegiatan, adegan ini tidak ada apa-apanya jika tidak aneh.
Deskripsi Ame tentang kemampuan seorang TK terdengar langsung dari Tom Sawyer dan film seperti Padang Pasir - masa kecil kuno yang baik. Lima Tahun Anda adalah artefak sejarah yang membuktikan bahwa anak-anak dulunya adalah makhluk yang mandiri dengan beberapa arahan selain "Berikan rumah untuk makan malam." Mereka mengelola lingkungan, bertemu dengan teman-teman secara kebetulan untuk penjemputan
Kemana perginya anak-anak yang bosan?
Masa kecil Twain atau Ames yang mengembara tanpa tujuan, tidak benar-benar ada lagi - setidaknya untuk sebagian besar anak-anak Amerika kelas menengah dan atas. Mereka menghabiskan lebih banyak waktu daripada sebelumnya di sekolah, untuk pekerjaan rumah, dan dalam kegiatan pengayaan. Sedikit waktu yang tersisa setelah akademisi dihabiskan untuk olahraga terorganisir atau kegiatan lain di mana orang dewasa memanggil. Antara awal 80-an dan 1997, waktu bermain anak-anak menurun 25 persen. Saat ini, rata-rata anak hanya menghabiskan 4-7 menit di luar untuk melakukan sesuatu yang tidak terstruktur setiap hari, menurut laporan dikeluarkan oleh asosiasi taman nasional dan rekreasi.
Sebagian dari ini dapat disalahkan pada budaya pengasuhan intensif, yang meminta orang tua untuk menyediakan hiburan yang hampir konstan untuk anak-anak mereka. “Mereka tidak benar-benar punya waktu untuk bosan, dan mereka tidak punya waktu untuk memulai aktivitas mereka sendiri,” kata Dr. Peter Gray, seorang psikolog, Profesor Riset di Departemen Psikologi dan Ilmu Saraf di Boston College dan penulis buku Bebas untuk Belajar: Mengapa Melepaskan Naluri Bermain Akan Membuat Anak Kita Lebih Bahagia, Lebih Mandiri, dan Siswa yang Lebih Baik Seumur Hidup.
Sebenarnya, studi 2019 dari lebih dari 3.000 orang tua menemukan bahwa tanggapan paling umum untuk pertanyaan tentang bagaimana mengatasi masalah anak kebosanan adalah untuk mendaftarkan mereka dalam kegiatan ekstrakurikuler. Bermain di luar atau bersama teman masing-masing berada di peringkat 6 dan 7, hanya setelah tanggapan seperti “temukan aktivitas yang menarik minat anak”, dan tugas atau pekerjaan rumah.
Masa kanak-kanak seperti ini, dihabiskan dengan berpindah-pindah dari satu aktivitas ke aktivitas lainnya, menyisakan sedikit waktu untuk menyendiri, dan sedikit kesempatan untuk membuat keputusan atau kesalahan independen — seperti tersesat dan menemukan jalan kembali. Para ahli mulai berpikir hilangnya kebebasan ini adalah sebuah masalah. Kurangnya waktu yang tidak terstruktur, mereka memperingatkan, menurunkan tingkat kreativitas dan penyelesaian masalah, dan mempengaruhi hasil pendidikan yang buruk dan meroketnya tingkat depresi, kecemasan, dan bunuh diri masa kanak-kanak.
Kebosanan Menghasilkan Kreativitas
Dalam sebuah studi tahun 2019 yang diterbitkan di Academy of Management Discoveries, tim peneliti Australia menemukan bahwa kebosanan bisa menjadi bahan bakar kreatif. Mereka menemukan bahwa orang yang menyelesaikan tugas membosankan (menyortir kacang) lebih kreatif dan produktif dalam ide menghasilkan kegiatan daripada peserta yang menyelesaikan tugas yang menarik (muncul dengan alasan untuk menjadi terlambat). Temuan tersebut menggemakan studi 2012 dari UC Santa Barbara di mana: risetditemukan, "terlibat dalam tugas ringan selama masa inkubasi menyebabkan peningkatan substansial dalam kinerja" sebelumnya mengalami masalah.” Dengan kata lain, pikiran yang mengembara dapat membantu seseorang memikirkan solusi yang lebih baik dan lebih kreatif untuk masalah.
Ya, kegiatan seperti olahraga terorganisir, kelas seni, dan pelajaran musik bermanfaat. Tetapi mereka tidak memberikan kesempatan yang sama untuk belajar, menurut Dr. Wendy Mogel, seorang psikolog klinis, pembawa acara Nurture vs. Memelihara podcast, dan penulis Pelajaran Suara Untuk Orang Tua: Apa yang Harus Dikatakan, Cara Mengatakannya, dan Kapan Mendengarkan.
“Aktivitas dapat membangun keterampilan,” katanya. “Tapi itu tidak mempromosikan kemandirian, dan itu benar-benar mengikis kepercayaan diri.”
Saat Bermain Menjadi Berisiko, Anak-Anak Belajar
Pada tahun 2018, American Academy of Pediatrics menerbitkan a laporan mendesak dokter anak untuk meresepkan permainan selama kunjungan sumur. Para penulis menggambarkan bagaimana peningkatan penekanan pada kesiapan akademik menyebabkan semakin banyak jam di sekolah dan program pengayaan, merampas waktu bermain anak-anak yang sangat penting untuk perkembangan.
“Sebagian alasan mengapa manusia memiliki masa kanak-kanak yang panjang ini adalah karena butuh waktu untuk belajar bagaimana kendalikan hidup Anda sendiri, putuskan apa yang benar-benar ingin Anda lakukan, dan kemudian wujudkan,” jelas Peter Gray. “Dan semua ini untuk apa bermain. Idealnya tidak boleh ada orang dewasa di sekitar.”
Faktanya, bahkan permainan yang berisiko (atau yang dianggap berbahaya oleh sebagian orang tua) dapat bermanfaat. Mogel menunjuk pada karya profesor pendidikan anak usia dini Norweigen Ellen Beate Hansen Sandseter. Penelitiannya menjelaskan enam jenis permainan berisiko yang mendorong kemandirian pada anak-anak: bermain di ketinggian, bepergian dengan kecepatan tinggi, bermain dengan alat berbahaya, bermain dengan elemen berbahaya seperti api atau genangan air, permainan agresif yang kasar dan jungkir balik, dan bermain di mana ada potensi untuk mendapatkan hilang. Jenis permainan ini membantu anak-anak mengembangkan rasa penguasaan atas situasi ini, yang menurut teori Sandseter membantu mencegah mereka menjadi cemas dan takut pada mereka sebagai orang dewasa. Dia artikel 2011 memeriksa peran evolusioner dari permainan berisiko menyimpulkan “Kita dapat mengamati peningkatan neurotisisme atau psikopatologi di masyarakat jika anak-anak terhalang untuk mengambil bagian dalam permainan berisiko yang memadai.” Faktanya, banyak ahli percaya kita sudah ada di sana.
Generasi yang Hilang yang Tidak Pernah Tersesat
Mulai tahun 1960-an, para peneliti mengadakan survei kepada mahasiswa yang akan mengukur sesuatu yang disebut locus of control eksternal internal. Dengan membuat peserta memilih antara pernyataan seperti “Apa yang terjadi pada saya adalah perbuatan saya sendiri,” atau “Kadang-kadang saya merasa bahwa saya tidak memiliki kontrol yang cukup atas arah hidup saya, ”tes mengukur sejauh mana seseorang merasakan kendali atas mereka kehidupan. Mereka yang merasa memegang kendali dikatakan mengalami locus of control internal, sedangkan mereka yang merasa seperti hidup terjadi pada mereka mengalami locus of control eksternal. Hasilnya cenderung memprediksi kerentanan seseorang terhadap kecemasan dan depresi.
Pada tahun-tahun awal survei, sebagian besar peserta merasakan kontrol atau setidaknya otonomi dalam hidup mereka, dan hanya sebagian kecil yang mengalami lokus kontrol eksternal yang kurang diinginkan. Tetapi pada tahun 2000-an, segalanya telah berubah secara dramatis. Pada tahun 2002, rata-rata mahasiswa merasa kurang memiliki kendali atas hidup mereka dibandingkan 80 persen mahasiswa pada tahun 1960-an. Untuk anak-anak yang lebih kecil, perubahannya bahkan lebih dramatis.
Selama periode yang sama, tingkat kecemasan, depresi, dan bunuh diri pada masa kanak-kanak meningkat lebih dari lima kali lipat, dan terus meningkat. Antara tahun 2007 dan 2017, tingkat bunuh diri untuk usia 10-24 tahun meningkat 56 persen, Menurut CDC. Beberapa psikolog percaya bahwa perubahan sifat masa kanak-kanak, didorong oleh munculnya pengasuhan intensif dan peningkatan penekanan pada prestasi akademik, yang harus disalahkan.
"Saya benar-benar yakin bahwa itu karena kami secara bertahap mengambil kebebasan anak-anak," kata Gray. “Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah dunia di mana anak-anak begitu diatur secara mikro. Dan... tidak pernah ada waktu dalam sejarah dunia, dan saya telah mengatakan ini di depan para antropolog yang mungkin tahu, bahwa anak-anak sangat tidak bahagia.”
Menumbuhkan Kebosanan untuk Anak yang Lebih Baik
Orang tua yang ingin anak-anak mereka berkembang dengan menghabiskan waktu harus memperhatikan: Keberhasilan lebih bertumpu pada apa yang tidak dilakukan orang tua.
"Saya ingin membantu orang tua bersantai," kata Mogel. “Saya ingin mereka [anak-anak] bekerja. Dan saya ingin mereka bermain. Dan saya ingin orang tua tidak ikut campur.”
Selain itu, Mogel menekankan pentingnya mengalami kekecewaan tingkat rendah sebagai seorang anak. “Kami ingin mereka mengalami seluruh rentang emosi dan belajar bahwa emosi datang dan pergi, dan apa yang dapat Anda lakukan untuk merasa lebih baik,” katanya. "Kekecewaan itu tidak membunuhmu."
Gray mendesak orang tua untuk tidak mengontrol aktivitas yang dipilih anak-anak mereka saat mereka bosan, bahkan saat mereka sedang online. Dia mencatat bahwa orang tua cenderung melihat waktu layar sebagai kejahatan tragis yang menggantikan masa kanak-kanak di luar ruangan beberapa dekade yang lalu. Tapi, dia menantang orang tua, bagaimana jika sebaliknya? Bagaimana jika, dilarang bermain di jalanan atau tempat bebas orang tua lainnya, anak-anak beralih ke internet sebagai satu-satunya ruang yang bebas dari pengintaian orang dewasa?
“Anak-anak sudah terlalu dibatasi. Jika Anda mengambil dunia online dari anak-anak, maka Anda benar-benar telah mengambil kesempatan mereka untuk bermain dan berinteraksi dengan anak-anak lain,” kata Gray.
Itu mungkin terdengar angkuh, tetapi Gray mencatat bahwa anak-anak yang tidak mendapatkan screen time cenderung lebih menderita daripada mereka yang melakukannya. Dia mengutip tahun 2016 belajar dari Universitas Columbia dengan lebih dari 3.000 anak usia 6 hingga 11 tahun yang menemukan anak-anak yang menghabiskan lebih dari lima jam per minggu bermain video game sebenarnya lebih baik di sekolah daripada mereka yang bermain lebih sedikit sering.
Gray bahkan kritis terhadap penelitian yang menghubungkan penggunaan media sosial dengan depresi, menunjukkan bahwa ukuran sampel yang besar memungkinkan korelasi yang sangat kecil menjadi signifikan secara statistik. Jadi meskipun ada beberapa korelasi, kata Gray, 99,6 persen gejala depresi dapat dijelaskan oleh faktor-faktor selain penggunaan media sosial atau waktu layar. 0,04 persen lainnya, Gray menunjukkan, meninggalkan media sosial terkait erat dengan kesehatan mental seperti konsumsi kentang.
Ayah dan Main Gratis
Mogel mencatat bahwa Ayah memiliki kesempatan unik untuk memberikan jenis permainan gratis yang telah terbukti sangat bermanfaat. Lagipula, Ayah cenderung membiarkan anak-anak melakukan jenis kegiatan yang lebih berisiko dan memberikan lebih banyak kesenangan.
Dalam kelas parenting baru-baru ini, Mogel bertanya kepada orang tua apa kenangan favorit mereka dengan Ayah mereka. Dia terkejut dengan berapa banyak dari mereka yang mengungkit-ungkit hal yang melibatkan air, seperti sehari di pantai. “Kenangan orang tua ini sangat jelas, tentang masa-masa penuh petualangan bersama ayah, yang cukup riang, jangkauan bebas, menjenuhkan indra dan beberapa bahaya,” kata Mogel. “Dan mereka tidak mewah. Tidak ada yang berkata, oh, saya ingat perjalanan kami ke Paris. Tak satu pun dari mereka tentang budaya. Mereka semua tentang alam. Kami merampas anak-anak dari ini. ”
Mogel masih mengarahkan orang tua ke buku-buku Louise Bates Ames, terlepas dari kenyataan bahwa deskripsi belanja anak berusia lima tahun mungkin tampak usang. Benar, tidak mungkin orang tua yang bekerja dengannya akan mengirim TK mereka ke toko dalam waktu dekat, tetapi mungkin mereka akan rela melepaskannya sedikit. Mungkin mereka akan membiarkan anak-anak mereka menjadi anak-anak sedikit lebih sering: dibiarkan sendiri dan membangun otonomi, ketahanan, dan kreativitas dari sore yang benar-benar bosan.
