Setiap nerd Pokemon di luar sana dapat memberitahu Anda bahwa Pikachu tidak diragukan lagi adalah pokemon "tipe tikus", dan itu masuk akal. Dia kecil, bulat, cukup imut, dan bisa berlari sangat cepat. Lagipula, anak-anak suka tikus dan kelinci, saksikan Mickey dan Bugs, yang bisa dikira sepupu. Pikachu sudah lama merasa seperti saudara jauh dengan mereka berdua, tetapi, selama wawancara, desainer game Atsuko Nishida, yang mengerjakan aslinya Game Pokemon Gameboy, mencatat bahwa karakter ikonik tidak didasarkan pada mouse sama sekali. Pikachu adalah tupai.
“Saat itu, saya sangat menyukai tupai,” kata Nishida. “Jadi saya ingin karakternya memiliki pipi yang sembab. Ekor tupai lucu (jadi saya ingin memiliki ekor). Namun, saya ingin karakternya memiliki elemen petir, jadi saya membuatnya berbentuk seperti kilat.”
Nishida juga menjelaskan bahwa Pikachu sebenarnya menyimpan listrik di pipinya karena, tidak seperti ular yang hanya menjadi gemuk dengan makanan, tupai menyembunyikan makanan di pipinya. Meskipun Nishida menjelaskan bahwa tupai tidak populer di Jepang ketika dia membuat desain, dia menggambarkan gerakan mereka sebagai "lucu dan imut," yang bisa dibilang benar ketika mereka tidak terbalik burung pengumpan.
Itu adalah penjelasan kunci yang sangat rendah untuk desain di balik apa yang telah menjadi karakter paling dikenal di dunia, di belakang, katakanlah, orang-orang seperti Mickey Mouse. Sebenarnya, sangat sulit untuk memahami popularitas Pokemon. Acara TV dan video game yang terkait dengan Pokemon telah menjadikannya waralaba terlaris dalam sejarah. Sejak 1996, Pokemon telah menghasilkan lebih dari 53 miliar dolar. Itu lebih dari 10 miliar lebih dari waralaba paling populer berikutnya di dunia, Perang Bintang. Semua di belakang tupai imajiner bergelombang dengan listrik.
Sebagai VentureBeat artikel tentang umur panjang dari seri menjelaskan, Pokemon bisa menjadi mana-mana karena beberapa alasan. Sebagai permulaan, Pikachu, maskot seri ini, memiliki desain yang langsung dapat dikenali. Pokemon ikonik juga berwarna kuning—warna yang menarik perhatian orang lebih cepat daripada semua yang lain. Tapi, yang paling menarik, artikel tersebut mencatat bahwa alam semesta pokemon memberi penggemar kemampuan untuk "belajar dan berspesialisasi dalam basis data pengetahuan yang kompleks," yang merupakan hit besar bagi anak-anak. Mitos itu pasti esoteris, tetapi mudah bagi anak-anak untuk membungkus kepala mereka.
Apa yang sulit untuk dipikirkan adalah ini: Pikachu adalah tupai.
