Gubernur Texas Greg Abbott menyarankan orang tua yang harus disalahkan untuk kejahatan dalam sambutan yang dibuat selama upacara penandatanganan RUU minggu ini.
Saat mendaftar cara untuk mengurangi kejahatan, termasuk memulihkan Tuhan ke dalam komunitas, Abbott menyarankan, “Kita membutuhkan pengasuhan yang lebih baik, lebih besar keterlibatan orang tua." Tetapi gubernur memiliki catatan mengikis program dukungan sosial yang membantu orang tua membesarkan anak yang sehat dan beradaptasi dengan baik anak-anak. Jika dia menginginkan pengasuhan yang lebih baik dan lebih banyak keterlibatan orang tua di Texas, dia harus menyadari bahwa politiknya sendiri bekerja melawannya.
Mari kita bermurah hati dengan Abbott di sini dan menuruti kata-katanya, meskipun "pengasuhan yang lebih baik" tidak jelas sampai-sampai tidak ada artinya. Kita dapat mengetahui apa yang dia maksud dengan seruan tambahannya untuk keterlibatan orang tua yang lebih besar, bahwa pengabaian orang tua yang meluas telah menyebabkan peningkatan kejahatan.
Sampai batas tertentu, logikanya terdengar masuk akal. Gagasan bahwa ketika orang tua tidak ada, hasil anak-anak memburuk telah dibuktikan oleh penelitian perkembangan anak. Tanpa keterikatan yang aman dengan orang tua; tanpa peduli, orang dewasa yang berempati untuk mencontoh nilai-nilai prososial seperti keterlibatan dan kasih sayang masyarakat; tanpa batasan yang dibangun di atas nilai-nilai itu, anak-anak bisa tersesat mengikuti rasa benar dan salah mereka sendiri yang belum berkembang.
Tetapi apa yang diabaikan oleh Abbott dan sekutu politiknya adalah bahwa mengasuh anak sangat dipengaruhi oleh lingkungan budaya dan sosial-politik di mana hal itu dipraktikkan. Anda dapat meminta orang tua untuk berbuat lebih baik, tetapi itu tidak akan pernah terjadi jika Anda membangun lingkungan yang membuatnya lebih sulit. Dan itulah yang telah dilakukan Abbott di Texas.
Sebagai permulaan, Gubernur dan legislatif yang dipimpin konservatif memilih untuk tidak memperluas Medicaid di bawah Undang-Undang Perawatan Terjangkau. Dana federal tambahan akan memberikan cakupan kesehatan kepada 1.432.900 orang dewasa non-lansia tambahan di negara bagian, termasuk orang tua. Itu masalah besar mengingat sementara 3,2 juta anak Texas mendapat manfaat dari Medicaid, hanya ada sekitar 150.000 orang tua yang terdaftar, menurut Dana Bela Anak. Orang tua yang berjuang dengan masalah kesehatan juga akan berjuang untuk membesarkan anak-anak. Bagaimana mereka menjadi "lebih baik?"
Abbott juga memutuskan untuk memilih keluar lebih awal dari program pengangguran Federal yang memberi orang Texas yang tidak bekerja tambahan $300 dalam manfaat per minggu. Sekali lagi, banyak dari pengangguran adalah orang tua. Dan selama pandemi, penelitian telah menunjukkan berulang kali, bahwa dana tambahan telah membuat kehidupan anak-anak lebih baik dengan mengurangi kemiskinan dan kelaparan. Sulit untuk menjadi orang tua yang lebih baik ketika Anda lapar dan tidak bekerja.
Abbott telah menekankan bahwa memotong dana tambahan adalah cara untuk membuat orang kembali bekerja. Tetapi penting untuk diketahui bahwa upah minimum Texas tetap tidak berubah selama 12 tahun pada $7,29 per jam — jauh di bawah rata-rata nasional. Pemerintahan Abbott telah menolak untuk mengatasi masalah ini.
Jadi dua orang dewasa dalam keluarga beranggotakan empat orang yang bekerja penuh waktu dengan upah minimum di Texas akan menghasilkan kurang dari $5.000 di atas ambang kemiskinan nasional. Bahkan, untuk memenuhi kebutuhan, orang tua ini kemungkinan harus bekerja lebih dari satu pekerjaan. Jadi, bagaimana tepatnya gubernur mengharapkan orang tua ini, yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan, untuk lebih terlibat?
Dan akhirnya, apa yang terjadi ketika orang tua yang tidak dapat menghidupi anak lain dipaksa untuk memiliki satu di bawah negara undang-undang aborsi yang paling ketat? Faktanya, hampir 60 persen wanita yang mencari aborsi di Amerika sudah menjadi ibu. Begitu Anda menempatkan stres karena memiliki anak yang tidak diinginkan di pundak keluarga yang sedang berjuang, kemampuan orang tua untuk membesarkan anak dengan baik menjadi sangat sulit.
Ini bukan untuk menunjukkan bahwa orang tua yang miskin dan sakit tidak dapat membesarkan anak-anak yang baik. Sebagian besar melakukannya, meskipun peluang panjang ditumpuk melawan mereka. Tetapi kebijakan seperti Abbott membuat tugas menjadi lebih stres. Dan stres itu memiliki cara untuk diturunkan kepada anak-anak. Penelitian telah menunjukkan bahwa stres adalah racun bagi keluarga. Ini terkait dengan tingkat perceraian yang lebih tinggi dan tingkat pukulan yang lebih tinggi (bahkan di keluarga kelas menengah) dan terkait dengan hasil yang buruk di sekolah dan masalah kesehatan mental pada anak-anak.
Gubernur Abbott salah besar dengan retorikanya yang mempermalukan orang tua. Orang tua Texas melakukan pekerjaan yang sangat bagus, dan mereka melakukannya terlepas dari politik buruk yang dia dorong selama masa jabatannya. Mereka entah bagaimana menemukan cara untuk membuatnya bekerja dalam menghadapi kebijakan pemerintah yang regresif itu memprioritaskan dogma agama dan keuntungan perusahaan di atas kesehatan dan kesejahteraan warga negara dan mereka anak-anak. Ibu dan ayah Texas memberikan semua yang mereka punya — sistemlah yang mengecewakan mereka.
Texas tidak membutuhkan pengasuhan yang lebih baik. Butuh gubernur yang lebih baik.
