Selama pidato pembukaan tahun 2006 di Knox College, Stephen Colbert membuat poin yang sangat tajam sehingga banyak peserta mungkin menganggapnya sebagai omong kosong. “Sinisme menyamar sebagai kebijaksanaan,” katanya, “tetapi itu adalah hal terjauh darinya.” Ilmu sosial menyarankan ini adalah pernyataan yang benar yang dapat dipertahankan dengan data. Meski begitu, penelitian juga menunjukkan bahwa mkebanyakan orang percaya keberadaan sinis berkorelasi positif dengan menjadi pintar. Sinisme, singkatnya, bukan hanya tanda potensi kemalasan intelektual, tetapi jebakan yang menjerat banyak orang, terutama orang tua.
“Orang awam cenderung mendukung keyakinan 'jenius sinis' — yaitu... bahwa individu yang sinis akan lebih baik dalam berbagai hal. tugas kognitif dan tes kemampuan kognitif daripada rekan-rekan mereka yang kurang sinis,” peneliti Olga Stavrova dan Daniel Ehlebracht menulis di “Ilusi Jenius Sinis,” sebuah studi yang diterbitkan oleh The Buletin Psikologi Kepribadian dan Sosial pada tahun 2018. “Individu yang kurang kompeten menerima sinisme tanpa syarat, menunjukkan bahwa — pada tingkat kompetensi yang rendah — memegang a pandangan dunia yang sinis mungkin mewakili strategi default adaptif untuk menghindari potensi biaya menjadi mangsa orang lain. licik."
Dengan kata lain, orang yang sinis belum tentu bodoh, tetapi orang yang bodoh mungkin menerima sinisme sebagai mekanisme untuk mengatasi. Stavrova dan Ehlebracht sampai pada kesimpulan ini setelah mensurvei lebih dari 700 pria dan wanita tentang pandangan mereka tentang sinisme dan kecerdasan dalam empat eksperimen terpisah. Mereka menemukan hubungan yang signifikan antara sinisme dan kecerdasan yang dirasakan dalam eksperimen lintas budaya. Kemudian, untuk menentukan apakah orang sinis sebenarnya lebih pintar, keduanya menganalisis data tambahan dari National Educational Panel Study, German Sosio-Economic Panel, dan Program for the Penilaian Internasional Kompetensi Orang Dewasa 'Survei Keterampilan Orang Dewasa, yang melacak pandangan sinis dan kinerja kognitif, dan melibatkan sekitar 200.000 orang di 30 negara. Mereka menetapkan bahwa sinisme berkorelasi negatif dengan beberapa ukuran kompetensi termasuk pencapaian pendidikan, kompetensi akademik, dan kemampuan kognitif.
Tak hanya itu, kemampuan kognitif pada masa remaja diprediksi akan berkurang sinismenya hingga tujuh tahun hingga dewasa. Hubungan negatif yang mencolok antara kompetensi dan sinisme terlihat di seluruh 30 negara.
Perlu dicatat di sini bahwa sinisme tidak dengan sendirinya bodoh. Sangat mungkin untuk bersikap sinis dan cerdas. Masalah khusus tampaknya adalah bahwa banyak orang yang mengadopsi pandangan dunia yang sinis berjuang untuk beranjak darinya. Reaksi spontan mereka terhadap informasi baru tidak lagi sejalan dengan kenyataan, dan pengambilan keputusan mereka menjadi buruk karena pandangan dunia yang bengkok ini. Dengan cara ini, sinisme mengancam untuk membuat beberapa orang menjadi kurang kompeten dan tidak mempengaruhi orang lain sama sekali.
“Yang penting, hasil lintas budaya ini menunjukkan bahwa individu dengan kompetensi tinggi lebih mampu untuk menyesuaikan tingkat sinisme mereka tergantung pada lingkungan sosial budaya mereka,” para peneliti dijelaskan.
Meskipun studi sinisme belum melihat pengasuhan secara khusus, psikoterapis Janika Joyner (yang tidak terlibat dalam penelitian ini) memperingatkan bahwa data dan bukti anekdot menunjukkan bahwa orang tua yang sinis cenderung membesarkan anak-anak yang menghindari risiko yang berjuang dengan harga diri.
“Orang tua yang sinis mungkin mengajari anak-anak mereka untuk takut mencoba hal-hal baru karena takut akan apa yang bisa terjadi,” Joyner memperingatkan. “Mereka juga dapat berkontribusi pada anak mereka yang memiliki harga diri yang rendah karena kritik batin mereka mungkin menjadi terlalu kuat.”
Anak-anak belajar perilaku yang dicontohkan oleh orang tuanya dan ketika orang tua secara rutin mencontohkan pemikiran sinis, anak-anak mengambilnya dengan cepat. Ini berbahaya karena menanamkan kebiasaan yang diketahui menyebabkan penilaian yang salah pada orang dewasa yang tidak efektif. Dan ini sangat berbahaya karena transfer pemikiran sinis dapat terjadi antara orang tua yang sangat kompeten dan anak yang cenderung tidak mampu berputar dari pikiran negatif.
Yang memperburuk masalah adalah kesulitan menjadi orang tua, khususnya di Amerika, di mana orang tua menerima sangat sedikit dukungan komunitas atau keuangan. Orang tua Amerika cenderung sinis karena orang tua Amerika cenderung cemas (dan punya banyak alasan untuk itu). Sinisme adalah distorsi kognitif yang berakar pada depresi dan kecemasan. Karena itu, dan karena itu melanggengkan masalah itu, sangat penting bagi orang tua yang ingin membesarkan anak-anak yang efektif untuk memeriksa pemikiran tergelap mereka atau hanya menyimpannya untuk diri mereka sendiri — dan juga bahwa mereka tidak menyindir bahwa pemikiran sinis itu cerdas pemikiran.
Ada perbedaan antara keraguan, yang bisa diajarkan secara langsung, dan sinisme, yang lebih cenderung dicontoh. Orang tua yang cerdas membesarkan anak-anak yang cerdas perlu fokus pada yang pertama dan membuang yang terakhir.
