Sekolah umum tidak hanya memberikan pendidikan. Lembaga-lembaga itu juga mengawasi perilaku sekitar 50 juta anak-anak Amerika. Pemolisian itu terjadi dalam beberapa cara, termasuk detektor logam, slip terlambat, dan perjalanan ke kantor kepala sekolah. Namun, salah satu praktik disipliner yang paling berat adalah penangguhan, tindakan mengeluarkan anak yang mengganggu dari sekolah untuk jangka waktu tertentu. Tapi ada sesuatu yang sangat meresahkan tentang cara penangguhan diberikan.
Menurut pengamatan baru-baru ini oleh para ahli dan peneliti kebijakan publik mengenai kebijakan disiplin dan efeknya menunjukkan sekolah menargetkan 14,5 juta anak-anak kulit berwarna dan anak-anak cacat di negara kita secara tidak adil. Bahkan, menurut data federal yang dirilis oleh Pengumpulan Data Hak Sipil, anak-anak kulit hitam ditangguhkan pada tingkat yang jauh lebih tinggi daripada rekan-rekan kulit putih mereka, bahkan ketika dikontrol untuk semua variabel.
Keadaan penangguhan sekolah — dan siapa yang paling terpengaruh — bukanlah hal baru. Penerapan kebijakan rasis pertama kali muncul saat desegregasi.
Baca lebih lanjut cerita kebapakan tentang disiplin, hukuman, dan perilaku.
Sekarang, tampaknya kecil kemungkinan kebijakan akan diterapkan oleh guru dan administrator dengan agenda rasis. Namun, menurut Sarah Higer, Staf Pengacara di ACLU, tidak banyak yang berubah.
“siswa kulit hitam lebih cenderung didisiplinkan karena mengganggu,” kata Higer. “Terkadang, penangguhan digunakan sebagai perbaikan cepat di mana ada kekurangan sumber daya dan alat lain yang tersedia. Ini memberikan rasa respons langsung: Anda sedang melakukan sesuatu dan anak itu dikeluarkan dari kelas.”
Engsel benar: masalahnya adalah ini hanya perbaikan cepat. Mengeluarkan seorang anak dari ruang tidak mungkin membantu mereka mengatasi alasan mereka bertindak karena tindakan tersebut hanya mengeluarkan anak dari kelas. Itu tidak membantu mereka dengan masalah mereka. Dan itu sangat mungkin memiliki konsekuensi negatif dan memastikan hubungan yang buruk dengan otoritas.Penelitian menunjukkan bahwa bahkan satu penangguhan dapat memusnahkan pertumbuhan prestasi anak melalui sistem pendidikan, membuat mereka lebih mungkin untuk putus sekolah, terlibat dalam perilaku berisiko, dan berakhir di peradilan pidana sistem.
Dan kemudian ada masalah dengan siapa yang membagikan penangguhan. Berdasarkan Dr.Edward M. Morris, seorang profesor Sosiologi di University of Kentucky, lebih dari 80 persen guru sekolah negeri di Amerika Serikat berkulit putih. "Ada banyak bukti bahwa mereka salah menafsirkan perilaku anak-anak non-kulit putih," katanya. Oleh karena itu, siswa kulit berwarna dinilai lebih keras untuk pelanggaran kecil, yang membutuhkan guru untuk menafsirkan motivasi. Sulit untuk memerangi bias implisit bahkan pada guru yang benar-benar berempati di tengah awan peraturan dan regulasi terutama di lingkungan sumber daya yang rendah. Jadi, anak-anak kulit hitam terlalu terbebani dengan kelemahan sistem yang lebih luas.
Jika ada keraguan tentang fakta itu, Morris dapat menghentikannya. Dia memiliki kuitansi. Dia ikut menulis sebuah penelitian besar yang menguji apakah penangguhan diberikan dengan cara rasis dan, mengendalikan semua lainnya faktor sosioekonomi, ia menemukan bahwa 23 persen dari semua siswa kulit hitam akan diskors setidaknya sekali dalam karir sekolah. Faktanya, mereka adalah empat kali lebih mungkin untuk diskors daripada rekan-rekan kulit putih mereka. Terlebih lagi, siswa kulit berwarna jauh lebih mungkin untuk didisiplinkan karena pelanggaran subjektif, terutama masalah perilaku, daripada pelanggaran objektif kode sekolah.
Morris menemukan bahwa setiap kali seorang siswa diskors dari sekolah, pertumbuhan prestasi mereka turun sembilan poin. Bahkan jika seorang siswa hanya diskors selama tiga atau empat hari, dan mereka bekerja keras tahun depan dan bangkit kembali pada tes prestasi, mereka masih jauh tertinggal daripada jika mereka tidak diskors. Yang membuat orang bertanya-tanya siapa suspensi yang sebenarnya melayani.
Dan Losen, direktur dari Pusat Pemulihan Hak Sipil, berpendapat bahwa sekolah umum bukan satu-satunya sekolah yang memiliki pengawasan besar-besaran dalam hal mendisiplinkan anak-anak. Beberapa sekolah piagam, katanya, memiliki Pemolisian "Jendela Rusak" sebagai filosofi panduan mereka untuk bagaimana menciptakan iklim sekolah. "Jendela pecah adalah apa yang kita lihat di Ferguson - itu berasal dari strategi penegakan hukum yang gagal dan menindas orang untuk setiap pelanggaran kecil," katanya. “Idenya adalah: Kami akan menunjukkan kepada Anda bahwa semuanya penting, dan dengan cara itu kami akan mengurangi kejahatan.”
Banyak yang berpendapat bahwa memiliki kebijakan yang tidak masuk akal akan membantu anak-anak berperilaku. Penelitian menunjukkan bahwa banyak disiplin di sekolah umum bersifat eksklusif dan menghukum. Semakin banyak Anda mengeluarkan anak dari sekolah karena pelanggaran kecil — mengikuti kebijakan kepolisian Broken Windows — semakin besar kemungkinan mereka tertinggal jauh di belakang rekan-rekan mereka.
Jadi apa solusi untuk masalah seperti itu? Nah, salah satunya bisa dengan agresif mencoba menarik guru kulit berwarna ke dalam sistem sekolah, yang menurut beberapa bukti mungkin bisa membantu. Tapi itu mungkin tidak akan cukup karena minoritas cenderung menjadi suara minoritas pada staf yang sebagian besar homogen. Faktanya, Morris telah melihat data dan menemukan bahwa komposisi ras staf pengajar sekolah membuat sedikit perbedaan dalam tingkat skorsing siswa kulit berwarna. Dia menunjukkan bahwa bahkan orang kulit berwarna tidak kebal terhadap bias implisit, terutama jika sistem pendukung mengulanginya.
Keluhan sering ditanggapi oleh mereka yang enggan merangkul reformasi nyata dengan klise lama: “Pendidikan adalah hak istimewa.” Di Amerika, ini sebenarnya salah. Klausul perlindungan amandemen ke-14 menetapkan bahwa ketika negara bagian menetapkan sistem sekolah umum, tidak ada siswa yang dapat ditolak akses yang sama ke sistem sekolah tersebut. Pemolisian rasis yang terus berlanjut atas perilaku anak-anak, dilihat dalam konteks itu, berpotensi melanggar konstitusi. Argumen bahwa perubahan tidak hanya diperlukan secara moral tetapi ditegakkan secara hukum menunggu di sayap.
Para ahli mengatakan ada solusi yang sah untuk masalah ini. Apa yang tidak ada adalah perbaikan cepat.
Losen merekomendasikan intervensi berjenjang. Itulah yang dia lakukan selama 10 tahun dia mengajar di sistem sekolah umum sebelum dia pergi ke sekolah hukum dan mulai bekerja dengan Proyek Hak Sipil. Di kelasnya sendiri, Losen berfokus pada penguatan positif, memeriksa siswa yang bertindak untuk melihat apa yang sedang terjadi. Lagi pula, masalah perilaku umumnya tidak muncul dari motif jahat. Anak-anak pasti melakukan hal-hal bodoh tanpa alasan, tetapi mereka jarang melakukan hal-hal jahat tanpa diminta. Penangguhan, kata Losen, adalah apa yang tidak menghasilkan apa-apa. Berfokus pada siswa Anda juga akan membantu mereka merasa bahwa seluruh sistem tidak bertentangan dengan mereka — bahkan ketika itu terjadi.
