Annie E. Casey Foundation merilis laporan baru berjudul "Perlombaan untuk Hasil: Membangun Jalan Menuju Peluang untuk Semua Anak", yang membahas kesejahteraan anak-anak Amerika. Selain temuan lain, penelitian ini juga mengeksplorasi seberapa jauh kesenjangan antara anak-anak Afrika-Amerika dan anak-anak Asia-Amerika sebenarnya. Bahkan perbedaan terkecil dalam berat lahir dan pendaftaran pra-sekolah, itu menunjukkan, dapat berarti perbedaan besar bagi lintasan dan kesuksesan seorang anak.
NS laporan yang dimaksud secara teknis adalah sekuel dari laporan yayasan tahun 2014 dengan nama yang sama. Dengan kata-kata mereka sendiri, para peneliti mengatakan mereka perlu memperbarui laporan karena rilis 2014 didasarkan pada data yang dikumpulkan di tengah Resesi Hebat. Dan meskipun tahun-tahun antara kedua laporan itu sedikit, intensitas dan nuansa percakapan nasional tentang ras di Amerika Serikat telah berubah secara dramatis selama beberapa tahun terakhir. Yang pasti, temuan laporan baru ini menggemakan studi tahun 2014. Namun dalam penelitian ini, para peneliti menyelam lebih dalam ke angka-angka untuk memahami bagaimana dan mengapa segala sesuatunya seperti itu.
Menurut laporan tersebut, anak-anak muda Afrika-Amerika adalah yang paling kecil kemungkinannya untuk dilahirkan dengan berat lahir normal, dan tertinggal dengan selisih yang signifikan: Sementara hanya 87 persen bayi lahir dengan berat badan yang benar, bayi asli Amerika, Asia Amerika, Latin, dan kulit putih semuanya lahir dalam jarak satu poin satu sama lain, dari 92-93 persen. Anak-anak Afrika Amerika memiliki tingkat partisipasi 60 persen dalam pendidikan awal. Anak-anak Asia adalah yang paling mungkin terdaftar di sekolah antara usia 3 hingga 5 tahun, dengan hampir 65 persen terdaftar.
Angka-angka ini tampak sangat kecil, tetapi analisis apa pun tentang perbedaan mereka dan konsekuensinya tidak lengkap dan terus terang berbahaya jika kita tidak mempertimbangkan dari mana angka-angka ini berasal. Tidak hanya pendaftaran pra-sekolah (atau kekurangannya) merupakan indikator lingkungan yang lebih besar di sekitar tertentu anak-anak dan sumber daya yang dimiliki komunitas tertentu, itu juga tetap menjadi indikator besar tentang bagaimana seorang anak akan tampil di jenjang pendidikan selanjutnya seperti tingkat membaca kelas 4 atau 8.
Memang, bayi Afrika-Amerika berkinerja buruk dalam membaca di tingkat kelas 4 dengan selisih yang besar (18 persen untuk anak Asia-Amerika 53 persen). Bahkan lebih sedikit laporan yang mahir dalam matematika — 12 persen anak-anak Afrika-Amerika dibandingkan dengan 58 persen anak-anak Asia-Amerika.
Tentu saja, angka saja tidak melukiskan gambaran lengkap, bahkan jika mereka melukiskan yang cukup memberatkan. Namun, melihat ke belakang angka dapat memberikan alasan — bukan hanya hasil — di balik ketidaksetaraan dalam kelulusan sekolah menengah tarif, berapa persentase anak-anak dari ras tertentu yang tinggal dalam keluarga dengan dua orang tua, berapa persentase anak-anak dari ras tertentu yang tinggal di kemiskinan.
Bukan rahasia lagi bahwa kualitas pendidikan pra-sekolah yang lebih tinggi dan lebih banyak waktu yang dihabiskan untuk pendidikan awal meningkatkan kesiapan sekolah. Tidak hanya membantu siswa berhasil, tetapi juga membantu mereka mendapatkan dasar untuk belajar dan menguasai membaca dan matematika di kemudian hari, keduanya terkait dengan kuliah dan menyelesaikan gelar empat tahun.
Namun, penting untuk dicatat, meskipun kedengarannya cukup jelas, bahwa sekolah-sekolah ini tidak semuanya sekolah yang sama — anak-anak tumbuh di lingkungan yang berbeda, dengan sekolah berkualitas dan berbeda. guru dan pendanaan.
Kira-kira setengah dari anak-anak kulit berwarna, menurut belajar, tinggal di komunitas dengan sekolah yang lebih buruk, tingkat kejahatan dan pengangguran yang lebih tinggi, lebih banyak terpapar polusi, dan lebih sedikit layanan keluarga atau sistem dukungan masyarakat. Lebih banyak anak kulit berwarna juga lahir dari orang tua tanpa gelar atau dalam rumah tangga dengan orang tua tunggal, yang juga berarti bahwa mereka cenderung menghasilkan lebih sedikit uang, yang berarti lebih sedikit sumber daya yang dapat dicurahkan untuk anak kesehatan. Sangat disayangkan: Penelitiannya jelas bahwa dengan lebih banyak dari semua hal baik itu dan lebih sedikit dari semua yang buruk, semakin baik dilakukan anak-anak dan keluarga selama hidup mereka dan selama kehidupan mereka berikutnya, saat mereka mewariskan kekayaan dan sumber daya mereka kepada mereka anak-anak. Dekade ketidaksetaraan struktural banyak yang harus diatasi untuk seorang anak yang juga berusaha untuk menjaga kepala mereka di atas air di kelas matematika.
Di saat akses kita ke pendidikan dini dan pengasuhan anak tidak hanya menyusut tetapi juga menjadi semakin mewah, kesenjangan dalam pencapaian (dan alasannya) antara anak-anak dari ras yang berbeda menjadi semakin jelas. Kekayaan itu penting dan membantu, tetapi pendaftaran dalam program pendidikan anak usia dini, lebih bersifat sosial layanan di lingkungan, dan lebih banyak program pengurangan kemiskinan akan berhasil dengan baik untuk membantu sebagian besar negara kita rentan. Tidak kurang dari masa depan anak-anak kita (dan ekonomi kita) sedang beristirahat di atasnya.
