Bagi sebagian besar pengasuh, doktrin pola asuh bebas mengintimidasi. Membiarkan anak di luar sendirian bisa tampak sangat berbahaya. Media selalu melaporkan cerita tentang kejahatan yang mengerikan dan mudah untuk menjadi imajinatif ketika memikirkan apa yang mungkin terjadi anak-anak dibiarkan berkeliaran di jalanan sendirian. Tidak heran ada begitu banyak orang tua helikopter di dunia.
Kenyataannya, untungnya, jauh lebih tidak mengkhawatirkan. Amerika memiliki tingkat kejahatan terendah dalam beberapa dekade — kurang dari setengah dari tahun 1991 — dan banyak orang tua saat ini mengendarai sepeda sendirian di sekitar lingkungan mereka pada 1990-an tanpa jaring pengaman ponsel atau perangkat pelacak GPS. Orang tua perlu menyadari bahwa—terlepas dari apa yang mungkin ditunjukkan oleh umpan berita kita—anak-anak saat ini lebih kecil kemungkinannya untuk menjadi korban tindakan atau kecelakaan yang mengerikan daripada anak-anak satu generasi yang lalu.
Selain statistik kejahatan, masih ada beberapa langkah praktis yang perlu dilakukan orang tua untuk memastikan anak-anak mereka siap untuk terjun pertama ke dunia luas. Ini semua tentang persiapan yang cerdas, kepercayaan, dan memberdayakan anak-anak dengan keterampilan yang mereka butuhkan untuk keluar dari situasi yang berpotensi berbahaya tanpa cedera.
Empat Cara Mempersiapkan Anak Anda Keluar Rumah Sendiri
- Jalankanlah. Interaksi bermain peran dengan orang asing, sehingga anak Anda memiliki pengalaman dalam menghindari dan melepaskan diri dari situasi yang mencurigakan jika muncul.
- Berhenti sebentar di teknologi. Dengan segala cara, gunakan seluruh persenjataan digital untuk melacak anak Anda 24/7, tetapi pahami bahwa pada akhirnya mereka perlu mempraktikkan kemandirian sejati tanpa jaring pengaman itu.
- Membangun kepercayaan. Hanya karena anak Anda bertindak sembrono ketika Anda berada di sekitar untuk menjaga mereka tetap aman, itu tidak berarti mereka tidak mampu menjaga diri mereka sendiri saat dibutuhkan.
- Nikmati tonggak sejarah. Ada kebanggaan nyata melihat putra atau putri Anda pergi keluar dan menjelajahi dunia sendiri.
“Tugas Anda sebagai orang tua adalah mempersiapkan anak Anda untuk menjelajah,” kata Lenore Skenazy, pendiri dan presiden Proyek Biarkan Tumbuh dan penulis Free-Range Kids: Cara Membesarkan Anak yang Aman dan Mandiri. “Jika Anda akan membiarkan anak-anak Anda hilang dari pandangan Anda dan memiliki sedikit kebebasan yang Anda miliki sebagai seorang anak, maka itu membutuhkan pelatihan mereka untuk mandiri.”
Skenazy berbicara dari pengalaman. Putranya sendiri — agak kontroversial — melakukan perjalanan solo pertamanya di kereta bawah tanah New York pada usia 9 tahun.
Anak-anak harus merasa percaya diri sebelum bertualang sendirian, tetapi mungkin ada beberapa keraguan yang bermanifestasi sebagai ketakutan… terutama ketakutan akan orang asing. Sedikit rasa takut adalah hal yang baik dalam hal ini, tetapi itu berarti melakukan percakapan yang cukup serius tentang bahaya orang asing yang menyerang keseimbangan antara tidak menambah rasa takut ini dengan memberikan panduan praktis dan berguna tentang bagaimana bertindak, apa yang harus dilakukan, dan ke mana harus pergi jika mereka merasa tidak nyaman.
TERKAIT: Cara Mengajar Anak Berpakaian Sendiri
Orang tua harus fokus pada pemberdayaan di sini, menunjukkan kepada anak-anak bahwa tidak apa-apa untuk mengatakan "tidak" kepada orang yang tidak mereka kenal — bahkan jika itu tampak tidak sopan atau kasar—dan ada perbedaan antara orang asing yang dapat mereka percayai (seperti petugas polisi dan ibu dengan anak-anak) dan orang asing yang tidak boleh mereka pergi ke mana pun sendiri dengan. Kuncinya di sini bukan untuk menakut-nakuti. Tunjukkan pada anak-anak bagaimana mereka bisa menyelamatkan diri dari situasi jika ada yang aneh dan tunjukkan ke mana mereka bisa mencari bantuan jika mereka membutuhkannya. Bermain peran membantu, karena menawarkan beberapa latihan untuk pertemuan kehidupan nyata yang potensial.
Tentu saja ada banyak solusi digital yang dirancang untuk menghilangkan rasa takut dengan mengizinkan orang tua untuk mengawasi anak-anak mereka 24/7. Ada banyak teknologi yang memungkinkan orang tua melacak anak-anak dengan satelit, dari aplikasi ponsel hingga perangkat GPS yang dapat dikenakan. Tapi ini bisa membatasi anak-anak dan orang tua karena tidak menumbuhkan kemandirian sejati. Jika ada, kata Skenazy, aplikasi ini dapat menyebabkan orang tua lebih stres dengan menempatkan tanggung jawab anak hanya pada mereka—bahkan ketika mereka tidak bersama.
“Anda dapat mengontrol setiap langkah yang mereka ambil, menghitung setiap langkah yang mereka ambil, Anda dapat membatasi wilayah mereka,” kata Skenazy, menambahkan bahwa pengamatan intens seperti itu tidak akan membangun kepercayaan. Alih-alih, beri anak-anak lebih banyak dan lebih banyak waktu tanpa pengawasan dengan meningkatkan waktu mereka jauh dari flip secara bertahap.
Anak-anak mungkin tampak seperti mereka membutuhkan pengamatan terus-menerus, tetapi rahasianya adalah bahwa bahkan anak-anak yang lebih kecil pun mampu menipu. Sebagian besar orang tua akan mengalami teror panas-panas karena secara naluriah merenggut seorang anak dari jalan saat mereka melesat menjauh dari keamanan keluarga di trotoar dan berpotensi ke jalur a roda 16. Apakah ini berarti kematian bagi anak yang sama ketika mereka melangkah keluar pada petualangan pertama mereka keluar dari rumah? Mungkin tidak, kata Skenazy.
LAGI: Bisakah Orang Tua Meninggalkan Anak Sendiri? Untuk berapa lama? Ini Semua Tentang Usia.
“Satu-satunya bukti yang kita miliki bahwa anak-anak kita menjadi dewasa datang ketika kita bersama mereka,” kata Skenazy, “tetapi anak Anda akan selalu tampak lalai dan, sampai batas tertentu, tidak bertanggung jawab saat Anda bersama mereka. Itu karena mereka bersamamu. Mereka tahu Anda tidak akan membiarkan mobil menabrak mereka.”
Semakin banyak kebebasan yang diberikan orang tua kepada anak-anak mereka, semakin mandiri anak-anak itu nantinya. Tidak ada usia tertentu bahwa seorang anak "siap" untuk melakukan petualangan mereka sendiri di dunia, tetapi dengan beberapa perencanaan dan kepercayaan tidak ada alasan seorang anak di 2018 harus menunggu lebih lama untuk petualangan itu daripada seorang anak dari 1991 melakukannya.
“Itulah alasan kami di sini untuk membesarkan generasi berikutnya yang akan hidup di bumi ini ketika kami mati,” kata Skenazy. “Dan Anda melihat buktinya ketika Anda melihat anak Anda melakukan sesuatu sendiri.”
