Ketika putra saya, Jack, berusia sekitar 18 bulan, dia mengalami reaksi alergi parah terhadap hummus. Waktu berhenti saat dia muntah tak terkendali, berjuang untuk bernapas, dan ruam merah mawar menutupi kulitnya yang biasanya pucat. Tes darah selanjutnya mengungkapkan kacang tanah, kacang pohon, dan wijen alergi. Minggu ini, kami menerima pekerjaan darah Jack yang diperbarui; miliknya alergi kacang adalah dari grafik.
Mengapa saya mengangkat ini? Karena sementara Hallowen 2020 pasti akan terlihat berbeda dari tahun-tahun sebelumnya, anak-anak di seluruh negeri akan tetap mengikuti tradisi lama untuk melahap permen, kue kering, dan manisan lainnya, terlepas dari apakah mereka pergi atau tidak pintu ke pintu untuk melakukannya. Dengan lebih dari 5,6 juta Anak-anak AS yang hidup dengan alergi makanan, keamanan pangan harus menjadi salah satu prioritas utama orang tua untuk memastikan perayaan ini seaman mungkin.
Hari ini, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, hampir delapan persen
Terima kasih kepada Pelabelan Alergen Makanan dan Undang-Undang Perlindungan Konsumen, kemasan makanan memerlukan pelabelan bahasa sederhana dari delapan alergen makanan utama yang ditentukan oleh undang-undang. Undang-undang telah membuat jauh lebih mudah bagi keluarga anak-anak yang hidup dengan alergi makanan untuk mengidentifikasi dan menghindari makanan bermasalah.
Pada tahun-tahun sejak FALCPA diundangkan, pembuat undang-undang telah mengakui kebutuhan untuk membangun undang-undang tersebut, dan telah mendorong Food and Administrasi Obat untuk memperkuat persyaratan pengungkapan untuk memberikan informasi yang diperlukan di tangan konsumen dan untuk melindungi publik kesehatan. Memang, setiap orang tua dengan anak dengan alergi makanan dapat memberi tahu Anda bahwa bahasa pencegahan pada label makanan (pikirkan pernyataan seperti "mungkin mengandung" dan "diproses di fasilitas yang juga memproses") adalah sukarela untuk produsen.
Tidak hanya itu, alergen yang sama-sama berbahaya tetapi non-FALCPA seperti wijen — saat ini alergi makanan kesembilan yang paling umum di antara anak-anak dan orang dewasa A.S. - tidak diharuskan untuk diungkapkan sebagai alergen pada paket makanan.
Ini semua untuk mengatakan bahwa sementara alergen makanan adalah ancaman yang sangat nyata, mereka tidak selalu mudah diidentifikasi. Itulah yang membuatnya sangat penting bagi setiap orang yang membagikan makanan pada Halloween ini untuk mengambil tindakan pencegahan untuk menjauhkan makanan bermasalah dari anak-anak yang alergi makanan.
Namun bukankah menjadi tanggung jawab orang tua dan keluarga, terutama yang memiliki anak kecil yang belum bisa membaca, untuk memastikan anak-anaknya tidak mengonsumsi makanan yang tidak aman? Ya, tentunya.
Tetapi apakah Anda akan mencampur Tide Pods atau permen karet nikotin ke dalam mangkuk permen Halloween dan menyerahkannya kepada orang tua untuk membedah isinya? Tentu saja tidak. Hal yang sama harus berlaku untuk suguhan Halloween yang mengandung alergen atau alergen potensial.
Juga, bagaimana jika orang tua anak tidak hadir pada saat tertentu? Selama penjemputan sekolah suatu hari pra-pandemi, Jack memberi tahu istri saya dan saya bahwa orang tua dari teman sekelas menawarinya kue (bahan tidak diketahui) sebelum kami tiba, bahkan tanpa bertanya tentang makanan pembatasan. Untungnya, Jack sangat memperhatikan alerginya (“Apakah ini alergi terhadap saya?”) Dan menolak. Tetapi bagaimana jika dia tidak melakukannya?
Saya tidak menyarankan untuk membuang permen Halloween sama sekali. Sebaliknya, tinggalkan catatan yang menunjukkan permen yang mengandung atau mungkin mengandung alergen atau yang mungkin telah terkontaminasi silang. Lebih baik lagi, sediakan barang-barang non-makanan seperti glow stick, stiker, atau cincin laba-laba di mangkuk terpisah. (Untuk lebih banyak ide, lihat FARE's “Proyek Labu Teal” panduan.) Ini tidak hanya akan membantu menjaga anak-anak tetap aman, tetapi juga akan menghasilkan pengalaman Halloween yang lebih inklusif dan menyenangkan.
Mungkin tampak salah arah untuk terpaku pada paparan alergen Halloween selama pandemi global yang menyebabkan hampir 300.000 "kematian berlebih" di AS melalui awal Oktober dan menghancurkan ekonomi. Trik-or-treat tradisional, bagaimanapun, bukanlah kegiatan yang menjauhkan diri secara sosial.
Tapi bagaimana dengan permen yang tertinggal di luar rumah? Bagaimana dengan suguhan yang dibagikan di pesta kostum outdoor? Atau tentang perayaan Trunk-or-Treat yang jauh secara sosial? Intinya adalah bahwa keluarga dan komunitas di seluruh negeri sedang merencanakan cara-cara kreatif agar anak-anak mereka merayakan Halloween dengan lebih aman, dan banyak permen secara kiasan akan berpindah tangan.
Salah satu dari banyak pelajaran dari pandemi COVID-19 adalah, tidak diragukan lagi, bahwa kita semua memiliki tanggung jawab terhadap kesehatan dan keselamatan orang lain. Itu sebabnya kami mencuci tangan, mendisinfeksi permukaan bersama, dan dengan rajin berdiri terpisah sejauh enam kaki. Itu juga mengapa kita semua harus memastikan untuk menyediakan suguhan Halloween yang aman untuk anak-anak yang alergi makanan.
Tidak mudah melihat seorang anak — apalagi anak Anda sendiri — menderita reaksi alergi. Dengan sedikit perhatian dan beberapa dolar untuk dibelanjakan pada taring vampir, kita dapat membuat Halloween yang tidak biasa ini sedikit lebih baik dan lebih aman untuk semua anak kita.
Mike Burns adalah seorang profesional komunikasi di Dewan Perwakilan Rakyat AS. Dia tinggal di Reston, VA bersama istri dan dua anaknya yang masih kecil, yang jauh lebih keren dari dirinya.
